Οι φοιτητές του Χονγκ Κονγκ οι οποίοι υποστηρίζουν τη δημοκρατία άρχισαν τη Δευτέρα αποχή μίας εβδομάδας από τα μαθήματά τους για να διαμαρτυρηθούν εναντίον της απόφασης του Πεκίνου να περιορίσει την δυνατότητα να θέτει κανείς υποψηφιότητα στις εκλογες στην πρώην βρετανική αποικία.

Η Κίνα, η οποία ανέκτησε το Χονγκ Κονγκ το 1997, ανακοίνωσε τον Αύγουστο ότι ο μελλοντικός επικεφαλής της τοπικής κυβέρνησης θα εκλέγεται πράγματι από το 2017 με καθολική ψήφο, αλλά μόνο δύο ή τρεις υποψήφιοι επιλεγμένοι από μια επιτροπή θα μπορούν να θέσουν υποψηφιότητα.

Ένας συνασπισμός φιλοδημοκρατικών κινημάτων υπό την οργάνωση Occupy Central διεξάγει έκτοτε εκστρατεία για να καταγγείλει αυτό που πολλοί κάτοικοι του Χονγκ Κονγκ θεωρούν αυξανόμενη επέμβαση του Πεκίνου στις τοπικές υποθέσεις.

Περίπου 3.000 φοιτητές από διάφορα πανεπιστήμια, ντυμένοι με λευκά μπλουζάκια, το χρώμα του πένθους στην Κίνα, συγκεντρώθηκαν στην πανεπιστημιούπολη του Κινεζικού Πανεπιστημίου του Χονγκ Κονγκ και δεν πήγαν στα μαθήματα, μετέδωσε δημοσιογράφος του Γαλλικού Πρακτορείου.

«Δεν πιστεύω ότι η κινεζική κυβέρνηση θέλει να προστατεύσει τα δικαιώματά μας, έτσι αγωνιζόμαστε για τις θεμελιώδεις ανάγκες μας», εξήγησε η Βου Τσουίνγκ, φοιτήτρια Αρχιτεκτονικής.

Οι φοιτητές ευελπιστούν να ξαναδώσουν πνοή στο δημοκρατικό κίνημα, οι ηγέτες του οποίου παραδέχθηκαν πρόσφατα ότι δεν έχουν καμιά ελπίδα να κάνουν την Κίνα να αναθεωρήσει την απόφασή της.

Η έναρξη της αποχής των φοιτητών από τα μαθήματά τους συμπίπτει με τη δημοσιοποίηση δημοσκόπησης που πραγματοποιήθηκε από το Κινεζικό Πανεπιστήμιο του Χονγκ Κονγκ και σύμφωνα με την οποία 21% των κατοίκων εξετάζουν το ενδεχόμενο να εγκαταλείψουν αυτό το υπό κινεζική διοίκηση αυτόνομο έδαφος εξαιτίας του αβέβαιου πολιτικού μέλλοντός του.

Στα χρόνια που προηγήθηκαν της επιστροφής του Χονγκ Κονγκ στην Κίνα, από το έδαφός του έφευγαν κάθε χρόνο περίπου 60.000 κάτοικοι.