Ιδιαίτερα «θερμό» είναι το σκηνικό στη Μέση Ανατολή, με δημοσίευμα του αμερικανικού NBC να αναφέρει πως το Ισραήλ εξετάζει το ενδεχόμενο να αναλάβει στρατιωτική δράση κατά του Ιράν - πιθανότατα χωρίς την υποστήριξη των ΗΠΑ - τις επόμενες ημέρες, παρόλο που ο Ντόναλντ Τραμπ φαίνεται να βρίσκεται σε προχωρημένες συζητήσεις με την Τεχεράνη για μια συμφωνία για τον περιορισμό του πυρηνικού της προγράμματος. Το αμερικανικό μέσο επικαλείται για το ρεπορτάζ πέντε άτομα που έχουν γνώση της κατάστασης.

Το Τελ-Αβίβ φέρεται να εξετάζει να δράσει μονομερώς, καθώς ΗΠΑ και Ιράν φαίνεται να έρχονται όλο και πιο κοντά σε μια προκαταρκτική συμφωνία ή μια συμφωνία-πλαίσιο, που περιλαμβάνει διατάξεις σχετικά με τον εμπλουτισμό ουρανίου, κάτι που αποτελεί «κόκκινη γραμμή» για το Ισραήλ. Σαφώς, σύμφωνα με το δημοσίευμα, ένα τέτοιο μονομερές πλήγμα του Ισραήλ κατά του Ιράν θα μπορούσε να οδηγήσει σε ρήξη των σχέσεων του με την κυβέρνηση Τραμπ, που έχει ταχθεί κατά μιας τέτοιας πράξης.

Η Ουάσινγκτον σημειώνεται πως αναμένει απάντηση από το Ιράν σχετικά με το προτεινόμενο πλαίσιο μιας πυρηνικής συμφωνίας, με τον Τραμπ να έχει δηλώσει δημοσίως ότι η Τεχεράνη έχει γίνει πιο σκληρή στις διαπραγματεύσεις της.

ΗΠΑ: Εκκενώνονται πρεσβείες στη Μέση Ανατολή 

Εν τω μεταξύ, με το ενδεχόμενο να ανοίξει ένα νέο μέτωπο, η αμερικανική κυβέρνηση διέταξε όλες τις πρεσβείες που βρίσκονται σε απόσταση βολής από ιρανικούς πυραύλους, αεροσκάφη και άλλα περιουσιακά στοιχεία (συμπεριλαμβανομένων αποστολών στη Μέση Ανατολή, τη Βόρεια Αφρική και την Ανατολική Ευρώπη) να στείλουν τηλεγραφήματα με εκτιμήσεις για την επικινδυνότητα της κατάστασης και για μέτρα που θα μειώσουν που θα μειώσουν ενδεχόμενους τους κινδύνους για τους Αμερικανούς και τις αμερικανικές υποδομές, σύμφωνα με δύο πηγές που γνωρίζουν το ζήτημα και τις οποίες επικαλείται το NBC.

Οι Αμερικανοί και άλλοι αξιωματούχοι βρίσκονται σε επιφυλακή αναμένοντας το ενδεχόμενο να χτυπήσει το Ισραήλ το Ιράν, είπαν οι ίδιοι αξιωματούχοι. Ο Λευκός Οίκος δεν έχει ενημερώσει ανώτερους νομοθέτες για το θέμα, σύμφωνα με τον εν λόγω σύμβουλο και έναν Αμερικανό αξιωματούχο. Μια σημαντική ανησυχία είναι τα αντίποινα του Ιράν κατά του προσωπικού ή των περιουσιακών στοιχείων των ΗΠΑ στην περιοχή για οποιαδήποτε ενέργεια.

Το Ισραήλ, το οποίο βασίζεται σε πληροφορίες ή άλλη άμεση και υλικοτεχνική βοήθεια από τις Ηνωμένες Πολιτείες, μπορεί να είναι σε θέση να αναλάβει μονομερή δράση κατά της Τεχεράνης, δήλωσε η πηγή που γνωρίζει. Οι οικείες πηγές και οι αξιωματούχοι δεν γνώριζαν οποιαδήποτε σχεδιαζόμενη ανάμειξη των ΗΠΑ στην πιθανή δράση. Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα μπορούσαν να υποστηρίξουν με εναέριο ανεφοδιασμό ή ανταλλαγή πληροφοριών αντί για κινητική υποστήριξη, αλλά οι πηγές και οι αξιωματούχοι δεν γνώριζαν σχέδια ούτε γι' αυτό, προς το παρόν.

Παράλληλα, το Υπουργείο Άμυνας ανακοίνωσε την εθελοντική αποχώρηση των στρατιωτικών οικογενειών από τοποθεσίες σε όλη την περιοχή επιχειρήσεων της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ (CENTCOM), καθώς και του «μη απαραίτητου προσωπικού» από την εν λόγω ζώνη. Ειδικότερα, οι Ηνωμένες Πολιτείες προχώρησαν στην απομάκρυνση όλου του «μη απαραίτητου» διπλωματικού προσωπικού, καθώς και των οικογενειών τους, από τις πρεσβείες σε Ιράκ, Μπαχρέιν και Κουβέιτ.

Γιατί το Ισραήλ θέλει τώρα να «πλήξει» το Ιράν

Σύμφωνα, δε, με το NBC, ένας άλλος πιθανός παράγοντας που μπορεί να οδηγήσει το Ισραήλ στη λήψη μονομερών ενεργειών είναι ότι το Ιράν ανακατασκευάζει τη στρατηγική αεράμυνά του και οι επανδρωμένες επιθέσεις θα είναι σύντομα εκθετικά πιο επικίνδυνες για τους ισραηλινούς πιλότους. Τον Οκτώβριο, το Ισραήλ κατέστρεψε σχεδόν όλα τα στρατηγικά συστήματα αεράμυνας του Ιράν (κυρίως S-300), αλλά μεγάλο μέρος της ζημιάς αφορούσε τα ραντάρ ή άλλα μέρη που μπορούν να ξαναχτιστούν. Είναι πιθανό το παράθυρο του Ισραήλ για επανδρωμένα πλήγματα, χωρίς να απειλείται από τη συντονισμένη στρατηγική αεράμυνα του Ιράν, να κλείνει.

Αν και το Ισραήλ πιθανότατα θα προτιμούσε την αμερικανική στρατιωτική και πληροφοριακή υποστήριξη για χτυπήματα -ιδιαίτερα κατά των ιρανικών πυρηνικών εγκαταστάσεων- έχει ήδη αποδείξει ότι μπορεί να κάνει πολλά χωρίς συνδρομή από άλλη δύναμη.

Το μήνυμα στο Ιράν που στέλνουν οι ΗΠΑ

Ο Μάικλ Νάιτς του Washington Institute for Near East Policy δήλωσε στο NBC από την πλευρά του ότι η εκκένωση των μη απαραίτητων μελών του προσωπικού της αμερικανικής πρεσβείας στο Ιράκ θα στείλει ένα μήνυμα στην Τεχεράνη ότι ο Τραμπ δεν θα συγκρατήσει απαραίτητα το Ισραήλ από το να εξαπολύσει μια απειλούμενη επίθεση στο Ιράν.

«Το θέμα είναι να προσπαθήσουμε να κάνουμε το Ιράν να σεβαστεί τις επιθυμίες του προέδρου», δήλωσε ο Νάιτς. Το Ιράν απέτυχε να τηρήσει τη δίμηνη προθεσμία που έθεσε ο Τραμπ για την επίτευξη συμφωνίας σχετικά με τις πυρηνικές δραστηριότητες της χώρας και ο ίδιος είναι απογοητευμένος, πρόσθεσε.

Τόσο ο Νάιτς όσο και μια πηγή με γνώση του θέματος δήλωσαν στο αμερικανικό μέσο ότι δεν είναι σαφές αν το Ισραήλ θα αναλάβει ένα περιορισμένο στρατιωτικό πλήγμα τώρα ή θα περιμένει μέχρι να εξελιχθούν περαιτέρω οι πυρηνικές διαπραγματεύσεις.

Ο Τραμπ έχει εκφράσει αυξανόμενη απογοήτευση για τη στάση του Ιράν στις πρόσφατες έμμεσες συνομιλίες, παρουσιάζοντας την Τεχεράνη ως άκαμπτη και αργοκίνητη. «Ζητούν απλώς πράγματα που δεν μπορείς να κάνεις. Δεν θέλουν να δώσουν αυτά που πρέπει να δώσουν», δήλωσε ο Τραμπ στους δημοσιογράφους τη Δευτέρα. «Επιδιώκουν τον εμπλουτισμό (σ.σ. του ουρανίου). Δεν μπορούμε να έχουμε εμπλουτισμό».