Το Ιράν αναδεικνύεται σε έναν ικανό και απρόβλεπτο αντίπαλο, όπως προκύπτει από κυβερνοεπιθέσεις που στοχεύουν κρίσιμες αμερικανικές αλλά και ισραηλινές υποδομές. Το πιο πρόσφατο περιστατικό που προκάλεσε ανησυχία στις αμερικανικές Αρχές αφορά την παραβίαση συστημάτων παρακολούθησης καυσίμων σε πρατήρια βενζίνης στις ΗΠΑ. Αμερικανοί αξιωματούχοι εκτιμούν ότι πίσω από μια σειρά επιθέσεων σε συστήματα ελέγχου της ποσότητας καυσίμων σε δεξαμενές αποθήκευσης, που εξυπηρετούν βενζινάδικα σε διάφορες πολιτείες, ενδέχεται να βρίσκονται Ιρανοί χάκερ. Σύμφωνα με ειδικές πηγές, που επικαλείται το CNN, οι δράστες εκμεταλλεύτηκαν διαδικτυακά προσβάσιμα και μη προστατευμένα με κωδικούς αυτόματα συστήματα μέτρησης δεξαμενών (ATG). Σε ορισμένες περιπτώσεις κατάφεραν να αλλοιώσουν τις ενδείξεις των δεξαμενών, χωρίς όμως να επηρεάσουν τα πραγματικά επίπεδα καυσίμου.

Μέχρι στιγμής δεν έχει γίνει γνωστό αν προκλήθηκαν υλικές ζημιές ή άλλου είδους βλάβες. Ωστόσο, οι παραβιάσεις αυτές έχουν εντείνει τις ανησυχίες για την ασφάλεια των υποδομών, καθώς θεωρητικά ένας χάκερ που αποκτά πρόσβαση σε τέτοιο σύστημα θα μπορούσε να αποκρύψει μια διαρροή αερίου. Το ιστορικό του Ιράν σε επιθέσεις κατά συστημάτων διαχείρισης δεξαμενών καυσίμων αποτελεί έναν από τους βασικούς λόγους που η χώρα θεωρείται κύριος ύποπτος από τις αμερικανικές Αρχές. Παρ’ όλα αυτά, ενδέχεται να μην καταστεί ποτέ σαφές ποιος ευθύνεται, καθώς οι δράστες φρόντισαν να μην αφήσουν ίχνη.

Εφόσον επιβεβαιωθεί η εμπλοκή της Τεχεράνης, θα πρόκειται για ακόμη ένα περιστατικό όπου το Ιράν στοχοποιεί κρίσιμες αμερικανικές υποδομές. Παράλληλα, η συνεχιζόμενη εκστρατεία κυβερνοεπιθέσεων λειτουργεί και ως προειδοποίηση προς φορείς διαχείρισης κρίσιμων υποδομών στις ΗΠΑ, οι οποίοι εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν δυσκολίες στην προστασία των συστημάτων τους, παρά τις επανειλημμένες συστάσεις των ομοσπονδιακών Αρχών.

Ιράν: H σύνεδεση των χάκερ με τους Φρουρούς της Επανάστασης

Ομάδες χάκερ που συνδέονται με την Τεχεράνη φαίνεται εδώ και χρόνια να αναζητούν ευάλωτους στόχους, όπως διαδικτυακά συνδεδεμένα συστήματα που σχετίζονται με εγκαταστάσεις πετρελαίου, φυσικού αερίου και ύδρευσης στις ΗΠΑ.

Αμερικανοί αξιωματούχοι έχουν αποδώσει σε χάκερ που συνδέονται με το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης σειρά επιθέσεων σε αμερικανικές εταιρείες ύδρευσης. Σε μία από αυτές τις περιπτώσεις, εμφανίστηκε αντι-ισραηλινό μήνυμα σε εξοπλισμό διαχείρισης πίεσης νερού.

Οι ειδικοί στην κυβερνοασφάλεια προειδοποιούν εδώ και περισσότερο από μία δεκαετία για τους κινδύνους που εγκυμονούν τα διαδικτυακά προσβάσιμα συστήματα. Το 2015, η εταιρεία ασφαλείας Trend Micro δημιούργησε εικονικά συστήματα ATG στο διαδίκτυο, προκειμένου να παρακολουθήσει ποιοι χάκερ θα επιχειρούσαν να τα παραβιάσουν. Σύμφωνα με το CNN, σύντομα εμφανίστηκε φιλοϊρανική ομάδα.

Παράλληλα, ρεπορτάζ του Sky News το 2021, βασισμένο σε εσωτερικά έγγραφα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης, ανέφερε ότι τα συστήματα ATG θεωρούνταν πιθανοί στόχοι κυβερνοεπιθέσεων σε πρατήρια καυσίμων.

Οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών θεωρούν ότι οι κυβερνοδυνατότητες του Ιράν υπολείπονται εκείνων της Κίνας και της Ρωσίας. Παρ’ όλα αυτά, οι επιθέσεις που έχουν σημειωθεί σε κρίσιμες αμερικανικές υποδομές κατά τη διάρκεια του πολέμου καταδεικνύουν ότι η Τεχεράνη παραμένει ένας επικίνδυνος και απρόβλεπτος αντίπαλος.

Από τις 28 Φεβρουαρίου, όταν ΗΠΑ και Ισραήλ επιτέθηκαν στο Ιράν, ομάδες χάκερ που συνδέονται με την Τεχεράνη έχουν προκαλέσει προβλήματα σε εγκαταστάσεις πετρελαίου, φυσικού αερίου και ύδρευσης στις ΗΠΑ, καθυστερήσεις στις αποστολές της Stryker — μεγάλης αμερικανικής εταιρείας ιατρικών συσκευών — καθώς και διαρροή προσωπικών email του διευθυντή του FBI, Κας Πατέλ.

Στόχος των ιρανικών κυβερνοεπιθέσεων έχουν γίνει και ισραηλινοί οργανισμοί, ενώ τόσο ο αμερικανικός όσο και ο ισραηλινός στρατός έχουν απαντήσει με αντίστοιχες κυβερνοεπιχειρήσεις, αξιοποιώντας τες για την ενίσχυση των στρατιωτικών επιθέσεων.