Βαρύ είναι το ανθρώπινο κόστος των ακραίων θερμοκρασιών που πλήττουν τη νοτιοδυτική Ευρώπη, με την Ισπανία να καταγράφει περισσότερους από 1.600 θανάτους μέσα σε διάστημα μόλις δυόμισι μηνών, την ώρα που η χώρα βρίσκεται αντιμέτωπη τόσο με παρατεταμένα κύματα καύσωνα όσο και με καταστροφικές πυρκαγιές. Σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία, το δεύτερο ισχυρό κύμα καύσωνα που έπληξε τη χώρα στα τέλη Ιουνίου συνδέεται με 622 θανάτους μέσα σε μόλις πέντε ημέρες. Παράλληλα, οι πυρκαγιές που μαίνονται τις τελευταίες ημέρες στην Ανδαλουσία έχουν στοιχίσει τη ζωή σε τουλάχιστον 12 ανθρώπους.

Οι αρχές συνεχίζουν τις έρευνες για τον εντοπισμό 21 αγνοουμένων, μεταξύ των οποίων μία Γαλλίδα και έξι Βρετανοί πολίτες, ενώ δύο Βρετανοί νοσηλεύονται με σοβαρά εγκαύματα που καλύπτουν περίπου το 40% του σώματός τους.

Ακραίες θερμοκρασίες και στη Γαλλία

Την ίδια ώρα, η Γαλλία βιώνει ένα από τα θερμότερα καλοκαίρια που έχουν καταγραφεί ποτέ, με τον υδράργυρο να ξεπερνά σε πολλές περιοχές τους 41 βαθμούς Κελσίου. Κάτοικοι και τουρίστες αναζητούν διέξοδο από τη ζέστη σε ποτάμια και υδάτινες περιοχές, ενώ οι αρχές έχουν θέσει σε κόκκινο συναγερμό 37 γεωγραφικά διαμερίσματα της χώρας. Στο Παρίσι, ο Πύργος του Άιφελ και άλλα δημοφιλή αξιοθέατα λειτουργούν με περιορισμένο ωράριο ή κλείνουν νωρίτερα λόγω των ακραίων θερμοκρασιών.

Ιδιαίτερη συζήτηση έχει προκαλέσει στη Γαλλία και εκστρατεία ενημέρωσης που συνδέει τα παρατεταμένα κύματα καύσωνα με την αύξηση περιστατικών ενδοοικογενειακής βίας και γυναικοκτονιών. Επιστήμονες επισημαίνουν ότι η κλιματική αλλαγή δεν δημιουργεί από μόνη της φαινόμενα βίας, ωστόσο μπορεί να ενισχύσει κοινωνικές εντάσεις και να επιδεινώσει υφιστάμενα προβλήματα. Παράλληλα προειδοποιούν ότι, χωρίς ουσιαστικές παρεμβάσεις, περισσότεροι από 40 εκατομμύρια γυναίκες και κορίτσια παγκοσμίως ενδέχεται να εκτίθενται κάθε χρόνο σε περιστατικά βίας έως το 2090.