Αφού έλαβαν εντολή από τις Αρχές να εγκαταλείψουν εσπευσμένα το σπίτι τους στις 3 τα ξημερώματα, καθώς η φωτιά στον δυτικό Καναδά εξαπλωνόταν με ταχύτατους ρυθμούς, ο Λάρι και η Μόρα Γκούντμαν σχημάτισαν μαζί με γείτονές τους μια αυτοκινητοπομπή και ξεκίνησαν την αναζήτηση ασφαλούς καταφυγίου. «Πολλοί ήταν ηλικιωμένοι» και «φοβούνταν να οδηγήσουν τη νύχτα», δήλωσε η Μόρα Γκούντμαν στο Γαλλικό Πρακτορείο, από τη Γουέστ Κελόουνα της Βρετανικής Κολομβίας, όπου φιλοξενούνται άνθρωποι που αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τις κατοικίες τους εξαιτίας της πυρκαγιάς Bald Range.

Η φωτιά εκδηλώθηκε το απόγευμα της Παρασκευής κοντά στη λίμνη Οκανάγκαν, στο νότιο τμήμα της επαρχίας, και εξαπλώθηκε γρήγορα, οδηγώντας στην εκκένωση περισσότερων από 20.000 κατοίκων.

Οι Aρχές προειδοποιούν ότι η κατάσταση ενδέχεται να επιδεινωθεί περαιτέρω, καθώς η περιοχή αντιμετωπίζει έντονη ξηρασία. Για τον λόγο αυτό κηρύχθηκε κατάσταση έκτακτης ανάγκης, ενώ η επαρχιακή κυβέρνηση ζήτησε τη συνδρομή της ομοσπονδιακής κυβέρνησης για την προσωρινή στέγαση των ανθρώπων που αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους.



Καναδάς: Μάχη με τις φλόγες, 80χρονη έχασε τη ζωή της κατά την προσπάθεια εκκένωσης

Μια 80χρονη έχασε τη ζωή της στην προσπάθειά της να εγκαταλείψει το σπίτι της για να γλιτώσει από την πυρκαγιά, ανακοίνωσε την Κυριακή η καναδική χωροφυλακή. Το ζευγάρι των Γκούντμαν κατοικεί στην Πίτσλαντ, μια κοινότητα που βρέθηκε στην πορεία της πυρκαγιάς και αναγκάστηκε να εκκενωθεί.

Αφού βεβαιώθηκαν ότι είχαν φορτώσει στα αυτοκίνητά τους τα προσωπικά αντικείμενα που ήθελαν να πάρουν μαζί τους, η Μόρα Γκούντμαν δήλωσε ότι ο σύζυγός της, Λάρι, τοποθέτησε μια λάμπα στο καπό του αυτοκινήτου, προκειμένου να βελτιώσει την ορατότητα. Στη συνέχεια, η αυτοκινητοπομπή ξεκίνησε με προορισμό τη Γουέστ Κελόουνα, περίπου 20 χιλιόμετρα μακριά σε ευθεία γραμμή.

Ο Λάρι Γκούντμαν χαρακτήρισε «τύχη» το γεγονός ότι οι κάτοικοι κατάφεραν να απομακρυνθούν εγκαίρως από την περιοχή. Όπως ανέφερε, μέχρι στιγμής δεν γνωρίζει εάν το σπίτι τους και η κοινότητά τους έχουν παραμείνει όρθια ή έχουν καταστραφεί από τις φλόγες.

Παρά τις δύσκολες συνθήκες, η Μόρα Γκούντμαν σχολίασε με χιούμορ ότι «τρώμε περισσότερο απ’ ό,τι στο σπίτι», εξηγώντας πως εστιατόρια και τοπικές οργανώσεις έχουν κινητοποιηθεί για να προσφέρουν τρόφιμα και βοήθεια στους ανθρώπους που αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τις κατοικίες τους.



Καναδάς: Πάνω από 40 εκατ. στρέμματα έχουν καεί από τις πυρκαγιές

Στη Γουέστ Κελόουνα, ο Ρομπ Χένσον, του Στρατού της Σωτηρίας, σημείωσε πως η πυρκαγιά έπληξε ανθρώπους από πολύ διαφορετικά κοινωνικοοικονομικά στρώματα. «Μας βοηθούν μετανάστες που αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν το αγρόκτημα όπου δούλευαν συνήθως, έμειναν χωρίς καν ρούχα ή οτιδήποτε άλλο». Η φετινή περίοδος των πυρκαγιών στον Καναδά είναι από τις πιο καταστροφικές που έχουν καταγραφτεί ποτέ, καθώς η πελώρια χώρα θερμαίνεται δυο φορές ταχύτερα από τον υπόλοιπο πλανήτη.

Ο Καναδάς, στον οποίο βρίσκεται πάνω από το ένα τέταρτο των αγριών δασών του Βορρά, από τα οποία το 40% είναι ανεκμετάλλευτο -με άλλα λόγια, έχει αφεθεί στη φυσική του κατάσταση-, δεν διαθέτει τα απαιτούμενα μέσα, σε όρους έμψυχου και άψυχου υλικού, για να σβήνει το σύνολο των πυρκαγιών που εκδηλώνονται κι επικεντρώνει τις προσπάθειές της στην προστασία κατοικημένων τομέων.

Πάνω από 40 εκατομμύρια στρέμματα κυρίως δασικών εκτάσεων έχουν καεί από την αρχή της χρονιάς, σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα δεδομένα της ομοσπονδιακής κυβέρνησης. Συγκριτικά, το 2023, χρονιά τραγικού ρεκόρ, είχαν καεί κάπου 180 εκατομμύρια στρέμματα.

Δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τις εστίες και σε πόλεις όπως το Τορόντο τους τελευταίους μήνες η ποιότητα του αέρα συγκαταλεγόταν στις χειρότερες στον κόσμο.

Η Οτάβα προσπαθεί να προσαρμοστεί ενισχύοντας τον στόλο πυροσβεστικών αεροσκαφών της και ενθαρρύνοντας πιο προληπτική διαχείριση των δασών, αλλά τα μέτρα που λαμβάνει δείχνουν τα όριά τους. «Ο κόσμος βρίσκεται απλά σε ανασφάλεια», σχολίασε ο Ρομπ Χένσον. «Θέλει να ξαναβρει την προηγούμενη ζωή του, κι είναι δύσκολο».