Με το Boeing 747 - που του έδωσε το Κατάρ - ετοιμάζεται να ταξιδέψει ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ στην Ιρλανδία, την επόμενη εβδομάδα, παρά τα ερωτήματα που προκύπτουν για την ασφάλεια του αεροσκάφους και το γεγονός ότι οι αναβαθμίσεις του δεν έχουν ακόμη ολοκληρωθεί, σύμφωνα με αξιωματούχο του Λευκού Οίκου, που μίλησε στην Washington Post. «Δεν σχολιάζουμε συγκεκριμένες αναβαθμίσεις ή τροποποιήσεις στο Air Force One», δήλωσε αξιωματούχος. «Διατηρούμε μια σταθερή στάση που διασφαλίζει ασφαλή, προστατευμένη και αξιόπιστη δυνατότητα για τον πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών και εξελίσσουμε διαρκώς τις δυνατότητες αυτές όταν απαιτείται».

Διαβάστε: Νέες αναβαθμίσεις στο αεροσκάφος που δώρισε το Κατάρ ανακοίνωσε ο Τραμπ μετά τα ερωτήματα για την ασφάλειά του

Το σκάφος του Ντόναλντ Τραμπ και οι προβληματισμοί

Υπενθυμίζεται πως, επιστρέφοντας στην Ουάσινγκτον μετά τον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων στο Νιου Τζέρσεϊ, ο Αμερικανός πρόεδρος ρωτήθηκε εάν το αεροσκάφος διαθέτει πλήρεις δυνατότητες αντιπυραυλικής προστασίας. «Έχει πολλές δυνατότητες. Όμως, απ' όσο γνωρίζω, σε περίπου έναν μήνα θα σταλεί για να αποκτήσει τις μέγιστες δυνατότητες. Οι εργασίες θα διαρκέσουν περίπου έναν μήνα», είχε πει τότε.

Το αεροσκάφος, το οποίο φέρει χρωματισμό σε κόκκινο, λευκό, σκούρο μπλε και χρυσό, σύμφωνα με τις επιλογές του Τραμπ, μετασκευάστηκε από την αμυντική εταιρεία L3Harris Technologies ώστε να καλύψει προσωρινά τις ανάγκες των προεδρικών μετακινήσεων. Η λύση αυτή επιλέχθηκε καθώς η Boeing εξακολουθεί να καθυστερεί την παράδοση των δύο νέων ειδικά διαμορφωμένων Boeing 747-8, τα οποία κατασκευάζονται στο πλαίσιο σύμβασης ύψους 3,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων που υπογράφηκε το 2018. Το πρόγραμμα έχει ήδη καθυστερήσει τέσσερα χρόνια, ενώ η παράδοση των νέων προεδρικών αεροσκαφών αναμένεται πλέον στα μέσα του 2028.

Η ταχύτητα με την οποία ολοκληρώθηκαν οι εργασίες μετατροπής του αεροσκάφους από το Κατάρ προκάλεσε προβληματισμό σε ορισμένους ειδικούς, οι οποίοι εξέφρασαν ανησυχίες για το αν διαθέτει το ίδιο επίπεδο προστασίας με το προηγούμενο Air Force One.

Το ταξίδι του Τραμπ στην Ιρλανδία αναμένεται να περιλαμβάνει συναντήσεις στο Δουβλίνο με την πρόεδρο της χώρας, Κάθριν Κόνολι, και τον πρωθυπουργό, Μίχολ Μάρτιν, καθώς και επίσκεψη στο γήπεδο γκολφ στο Ντούνμπεγκ.