Η συζήτηση για μια πιθανή νέα μορφή σχέσης της Ευρωπαϊκής Ένωσης με χώρες εκτός Ευρώπης αποκτά ολοένα μεγαλύτερο στρατηγικό ενδιαφέρον, με τον Καναδά και τη Νέα Ζηλανδία να βρίσκονται στο επίκεντρο. Η πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου Ρομπέρτα Μέτσολα έχει αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο χώρες όπως ο Καναδάς και η Νέα Ζηλανδία να εξετάσουν στο μέλλον μια μορφή «συνδεδεμένης συμμετοχής» στην ευρωπαϊκή οικογένεια, χωρίς να πρόκειται για πλήρη ένταξη στην Ευρωπαϊκή Ένωση.

Διαβάστε: Μέτσολα: "Αυστραλία και Νέα Ζηλανδία μπορεί να γίνουν συνδεδεμένα μέλη της ΕΕ μετά τον Καναδά"

Η προοπτική αυτή συνδέεται με τους ήδη στενούς πολιτικούς, οικονομικούς και στρατηγικούς δεσμούς που διατηρεί η ΕΕ με τον Καναδά και τη Νέα Ζηλανδία. Πρόκειται για χώρες με κοινές δημοκρατικές αξίες και σημαντικές συμπτώσεις σε ζητήματα διεθνούς ασφάλειας, πολυμερούς συνεργασίας, εμπορίου και αντιμετώπισης των παγκόσμιων προκλήσεων.


Καναδάς & ΕΕ: Μια στρατηγική εταιρική σχέση

Η ισχυρή φιλία και οι στενοί δεσμοί μεταξύ Ευρωπαϊκής Ένωσης και Καναδά επιβεβαιώθηκαν στη συνάντηση της Ρομπέρτα Μέτσολα με τον Καναδό πρωθυπουργό Μαρκ Κάρνεϊ. Οι δύο πλευρές υπογράμμισαν ότι η σχέση ΕΕ–Καναδά στηρίζεται σε κοινές αξίες και αμοιβαία συμφέροντα, ενώ συζήτησαν τους τομείς στους οποίους υπάρχουν σημαντικά περιθώρια για περαιτέρω συνεργασία.

Στο επίκεντρο βρίσκονται οι κρίσιμες πρώτες ύλες, η ενεργειακή ασφάλεια, η τεχνητή νοημοσύνη, το διάστημα, οι ασφαλείς επικοινωνίες και η άμυνα. Οι τομείς αυτοί αποκτούν ιδιαίτερη σημασία σε μια περίοδο κατά την οποία η Ευρώπη επιδιώκει να ενισχύσει τη στρατηγική της αυτονομία και να διαφοροποιήσει τις αλυσίδες εφοδιασμού της.

Ο Καναδάς, με τους φυσικούς πόρους, την τεχνολογική του βάση και τον ρόλο του στις διεθνείς εξελίξεις, αποτελεί σημαντικό εταίρο για την Ευρώπη. Παράλληλα, η ήδη ανεπτυγμένη θεσμική σχέση ΕΕ–Καναδά δημιουργεί τη βάση για ακόμη στενότερη συνεργασία σε στρατηγικούς τομείς.


Νέα Ζηλανδία & Ευρώπη: Κοινές αξίες και νέες δυνατότητες

Ανάλογη δυναμική παρουσιάζει και η σχέση της Ευρωπαϊκής Ένωσης με τη Νέα Ζηλανδία. Η χώρα διατηρεί στενούς δεσμούς με την Ευρώπη και μοιράζεται με την ΕΕ ένα ευρύ πλαίσιο κοινών δημοκρατικών αξιών, προτεραιοτήτων και αντιλήψεων για τη διεθνή συνεργασία.

Η Νέα Ζηλανδία μπορεί να αποτελέσει έναν ιδιαίτερα σημαντικό εταίρο της Ευρώπης στην περιοχή του Ινδο-Ειρηνικού, σε μια εποχή κατά την οποία η ΕΕ επιδιώκει να ενισχύσει την παρουσία και τις συνεργασίες της στην περιοχή. Η συνεργασία μπορεί να επεκταθεί σε τομείς όπως η ασφάλεια, η ψηφιακή τεχνολογία, η πράσινη μετάβαση, η έρευνα και καινοτομία, οι κρίσιμες υποδομές και η ανθεκτικότητα των εφοδιαστικών αλυσίδων.

Η ιδέα μιας ευρύτερης μορφής «συνδεδεμένης συμμετοχής» θα μπορούσε, εφόσον εξελιχθεί σε συγκεκριμένη πολιτική πρόταση, να δημιουργήσει έναν νέο ενδιάμεσο χώρο συνεργασίας μεταξύ της πλήρους συμμετοχής στην ΕΕ και της παραδοσιακής σχέσης με τρίτες χώρες.


Μια διευρυμένη ευρωπαϊκή οικογένεια

Η συζήτηση για τον Καναδά και τη Νέα Ζηλανδία εντάσσεται σε έναν ευρύτερο προβληματισμό για το πώς η Ευρωπαϊκή Ένωση μπορεί να οικοδομήσει ένα ισχυρότερο δίκτυο συνεργασιών με χώρες που συμμερίζονται τις ίδιες βασικές αξίες και αντιμετωπίζουν κοινές προκλήσεις.

Μια τέτοια εξέλιξη δεν θα σήμαινε αλλαγή των γεωγραφικών ορίων της Ευρωπαϊκής Ένωσης, αλλά θα μπορούσε να ανοίξει τον δρόμο για μια πιο ευέλικτη αρχιτεκτονική συνεργασίας. Ο Καναδάς και η Νέα Ζηλανδία, μαζί με την Αυστραλία, θα μπορούσαν να αποτελέσουν μέρος μιας τέτοιας συζήτησης, εφόσον αυτή μετατραπεί σε συγκεκριμένο θεσμικό πλαίσιο.

Σε έναν κόσμο αυξανόμενων γεωπολιτικών και οικονομικών ανταγωνισμών, η Ευρώπη αναζητά αξιόπιστους εταίρους πέρα από τα παραδοσιακά της όρια. Και ο Καναδάς και η Νέα Ζηλανδία, από την πλευρά τους, έχουν ισχυρό κίνητρο να εμβαθύνουν τη σχέση τους με μια ενωμένη ευρωπαϊκή αγορά και έναν από τους σημαντικότερους πολιτικούς και οικονομικούς πόλους του κόσμου.

Η συζήτηση μόλις έχει ανοίξει. Το επόμενο βήμα θα είναι να αποσαφηνιστεί τι θα μπορούσε στην πράξη να σημαίνει μια τέτοια «συνδεδεμένη» σχέση και ποια δικαιώματα, υποχρεώσεις και θεσμικές δυνατότητες θα μπορούσε να περιλαμβάνει.