Σε μία ιδανική πόλη, ένας ιδανικός δήμαρχος θα πρέπει να αγωνίζεται καθημερινά για να κάνει τους πολίτες του να είναι χαρούμενοι και ευτυχισμένοι.

Ωστόσο ο δήμαρχος μιας μικρής πόλης στη δυτική Γαλλία πήγε τον «ανιδιοτελή» αγώνα του για την ευτυχία των δημοτών του, σε άλλο επίπεδο.

Ο συγκεκριμένος δήμαρχος υποχρεώνει επισήμως τους 9.000 κατοίκους της γαλλικής πόλης «να είναι χαρούμενοι» επί μία εβδομάδα τον Οκτώβριο, απαγορεύοντάς τους να ακούν μελαγχολική μουσική ή να διαβάζουν βιβλία με κακό τέλος.

Ο Φρέντι Ριφό «εκμεταλλεύτηκε» ένα φεστιβάλ μουσικής που γίνεται στο Εσάρ-ον-Μποκάζ με τίτλο «Χαρούμενη πόλη» και ευθύς εξέδωσε μια «επίσημη εντολή» ώστε όλοι να... συμμορφωθούν εγκαίρως με το αίσθημα που θα πρέπει να κυριαρχεί.

«Αν λάβουμε υπόψη την ταχύτητα με την οποία μπορεί να εξαπλωθεί ένα αρνητικό συναίσθημα» και «τον αυξημένο κίνδυνο κακής διάθεσης λόγω του φθινοπώρου και της μικρότερης ηλιοφάνειας», ο δήμαρχος ζητά «να μην επιτρέψετε να μπει στην πόλη κανένας άνθρωπος που θα μπορούσε να εμποδίσει την έκφραση του συναισθήματος της χαράς».

Μεταξύ άλλων ο δήμαρχος με το «διάταγμά» του ζητά να απαγορευτεί η «καταθλιπτική ή λυπητερή μουσική, οι ταινίες, οι ιστορίες ή τα βιβλία που δεν έχουν καλό τέλος» ενώ καλεί τους συμπολίτες του να φροντίσουν να αυξηθεί η παραγωγή ενδορφίνης, της ορμόνης της ευτυχίας, «γελώντας τουλάχιστον τρεις φορές την ημέρα».

Μιλώντας στο Γαλλικό Πρακτορείο, ο Ριφό εξέφρασε τη λύπη του επειδή στη χώρα «υπάρχει μεγάλη κακοκεφιά» και δήλωσε ότι θέλει να διαδώσει μια «χαρούμενη διάθεση» στους κατοίκους και τους επισκέπτες της πόλης του.