Οι εκλογές για τους δύο βαθµούς της Τοπικής Αυτοδιοίκησης για πολλούς µπορεί να αποτελούν ένα γεγονός µε πολιτική σηµασία και προεκτάσεις που µπορούν να τροφοδοτούν αναλύσεις για ολόκληρες εβδοµάδες, µέχρι να έρθει ένα νέο γεγονός να ανανεώσει τις αναλύσεις ή να τις ανατρέψει.

Σε µία χώρα η οποία είναι σε µεγάλο βαθµό νησιωτική, όπως η Ελλάδα, οι δύο βαθµοί της Τοπικής Αυτοδιοίκησης έχουν µεγάλο αντίκτυπο στην άσκηση νησιωτικής πολιτικής. Αποτελούν έναν πολύτιµο συνεργάτη για το υπουργείο Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής, τον βραχίονα της κυβέρνησης που ασκεί κατ’ αποκλειστικότητα τη νησιωτική πολιτική, σε συνεργασία µε τα κατά περίπτωση συναρµόδια υπουργεία. Οι αρµοδιότητες για τη νησιωτική πολιτική εκτείνονται από την ανάπτυξη των νησιών, µε έµφαση στην ανάδειξη του αιγαιοπελαγίτικου πολιτισµού και περιβάλλοντος, την ανάδειξη των ιδιαίτερων χαρακτηριστικών του κάθε νησιού, µέχρι τη λήψη µέτρων, χρηµατοδοτικών προγραµµάτων και δράσεων σε συνεργασία µε τους αντίστοιχους Οργανισµούς Τοπικής Αυτοδιοίκησης για την αντιµετώπιση των προβληµάτων λειψυδρίας και τη διατήρηση, προστασία, ανάπτυξη και προβολή του φυσικού και του ζωικού δυναµικού της κάθε περιοχής.

Η σηµασία των παραπάνω είναι ευθέως ανάλογη µε τη σηµασία των εκλογών και του αποτελέσµατος που µπορούν να έχουν στην καθηµερινότητα και την ανάπτυξη των νησιών µας. Οι αρµοδιότητες του υπουργείου Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής αγγίζουν, δε, πτυχές των νησιών µας που µπορούν να αποτελέσουν ένα «όπλο» για το µέλλον και τη χάραξη βέλτιστων πολιτικών. Τέτοιες αρµοδιότητες είναι η παρακολούθηση των θεµάτων που σχετίζονται µε την ανάπτυξη των ήπιων µορφών ενέργειας και του ορυκτού πλούτου του Αιγαίου, η ανάδειξη του φυσικού δοµηµένου και πολιτιστικού περιβάλλοντος των νησιών όσο και η αντιµετώπιση κοινωνικοοικονοµικών, πολιτιστικών και περιβαλλοντικών προβληµάτων των νησιών, καθώς και η εισήγηση, σε συνεργασία µε το αρµόδιο περιφερειακό γραφείο, για τον χαρακτηρισµό οικισµών ή τµηµάτων πόλεων ή οικισµών ή αυτοτελών οικιστικών τµηµάτων, εκτός αυτών, ως παραδοσιακών. Τα περιφερειακά γραφεία Λέσβου -µε έδρα τη Μυτιλήνη, για τα νησιά του Νοµού Λέσβου-, Χίου -µε έδρα τη Χίο, για τα νησιά του Νοµού Χίου, µε τα Ψαρά και τις Οινούσσες-, Σάµου -µε έδρα το Βαθύ Σάµου, για τα νησιά του Νοµού Σάµου µε την Ικαρία εκτός από τη Σάµο-, ∆ωδεκανήσου -µε έδρα τη Ρόδο, για τα νησιά του Νοµού ∆ωδεκανήσου και της Καλύµνου ξεχωριστά-, και τέλος των Κυκλάδων -µε έδρα την Ερµούπολη της Σύρου- , µε τα στελέχη τους και τη συνεργασία της Γενικής Γραµµατείας Αιγαίου είναι πάντα σε ετοιµότητα για να συνδράµουν την Τοπική Αυτοδιοίκηση και σε προτάσεις και σχέδια.

Οι εκλογές, λοιπόν, και τα πρόσωπα που θα επιλέξουν οι πολίτες να τους εκπροσωπούν, εκτός από την καθηµερινότητα και τα απλά ζητήµατα, µπορούν να συνδράµουν την κυβέρνηση. Στο υπουργείο Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής λαµβάνουµε πολύ σοβαρά την άσκηση της νησιωτικής πολιτικής, την προάσπιση της νησιωτικότητας και των συµφερόντων των νησιωτών µας και αναµένουµε µε χαρά τους νέους δηµάρχους και περιφερειάρχες για να συνεργαστούµε και να παραγάγουµε απτά αποτελέσµατα. Η συµµετοχή στις αυτοδιοικητικές εκλογές λοιπόν µας αφορά όλους, µας επηρεάζει όλους και µπορεί να κάνει τη δουλειά µας πιο αποδοτική και τη ζωή όλων καλύτερη.

O Γιάννης Παππάς είναι Υφυπουργός Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής