Στην Ελλάδα στο πλαίσιο της προετοιμασίας της για τους Αγώνες του Κόλπου βρίσκεται η εθνική ομάδα μπάσκετ του Κατάρ. Στον πάγκο της βρίσκεται φυσικά ο Παναγιώτης Γιανναράς, ο οποίος έχει αναλάβει το έργο της δημιουργίας ενός αξιόμαχου ρόστερ με φόντο την παρουσία στους Πανασιατικούς Αγώνες.

Με αφορμή λοιπόν, της ασιατικής εθνικής ομάδας στην Πάτρα για την προετοιμασία, ο έμπειρος τεχνικός μίλησε στην ιστοσελίδα του ΣΕΠΚ, τονίζοντας ότι «στο Κατάρ έχουν αναγνωρίσει το έργο των Ελλήνων προπονητών».

Αναλυτικά όσα δήλωσε:

Για την προετοιμασία του Κατάρ στην Πάτρα: «Ξεκινήσαμε την προετοιμασία για τους Αγώνες του Κόλπου εδώ και περίπου δέκα μέρες. Μετά από μία εβδομάδα στο Κατάρ, αποφασίσαμε να βγούμε εκτός, για να μπορέσουμε να μοντάρουμε την ομάδα και να δώσουμε κάποιους φιλικούς αγώνες. Σε ό,τι έχει να κάνει με την επιλογή της Πάτρας για τη συνέχιση της προετοιμασίας, θα έλεγα πως ήταν εύκολη απόφαση. Είχαμε να επιλέξουμε μεταξύ άλλων χωρών της Ευρώπης, προτιμήσαμε την Ελλάδα. Οι εγκαταστάσεις του Προμηθέα και το τι μπορεί να μας προσφέρει σε σχέση με αυτό που χρειαζόμαστε, είναι ιδανικό και εντυπωσιακό. Ήταν ευχής έργο ότι βρήκαμε τις ημερομηνίες και ήρθαμε στην Ελλάδα».

Για το πόσο δημοφιλές είναι το μπάσκετ στη χώρα: «Το άθλημα δεν έχει τη δημοφιλία που θα θέλαμε. Γίνεται όμως μια μεγάλη προσπάθεια τα τελευταία χρόνια από την ομοσπονδία και τους συλλόγους. Με τη δική μας συμβολή και συνδρομή, προσπαθούμε να βοηθήσουμε προκειμένου να "ανέβει" το άθλημα στη χώρα και να κερδίσει νέους φίλους».

Για τον τρόπο δουλειάς και το πώς προσεγγίζουν στο Κατάρ το άθλημα: «Είναι εξαιρετικές οι συνθήκες εργασίας, οι εγκαταστάσεις είναι πολύ υψηλού επιπέδου και υπάρχει κόσμος που αγαπάει το άθλημα και προσφέρει σημαντικά. Οι προπονητές και οι αθλητές έχουν ό,τι χρειάζονται προκειμένου να δουλεύουν σωστά και με επάρκεια. Όλοι προσπαθούν με το μερίδιο που τους αναλογεί να δώσουν στο άθλημα την αίγλη που ίσως να έχει χαθεί τα τελευταία χρόνια. Το Κατάρ έχει να βρεθεί σε Παγκόσμιο Κύπελλο από το 2006 στην Ιαπωνία, έχει περάσει πολύς καιρός από τότε. Γίνεται μεγάλη προσπάθεια για να επιστρέψει το μπάσκετ στον δρόμο των επιτυχιών τόσο μέσω της εθνικής ομάδας όσο και μέσω των συλλόγων.

Σε αυτή την προσπάθεια ανανέωσης της ομάδας, έχουμε την απόλυτη στήριξη του προέδρου, κ. Αχμέντ Αλ Μουφτά, και των δύο μάνατζερ των εθνικών ομάδων, των κ.κ. Αμπντουλραχμάν Αλ Χίτμι και Χάλιντ Αλ Αμπντάλα. Δουλεύουμε σε άριστες συνθήκες και είναι σημαντικό το γεγονός πως ο γυμναστής της εθνικής είναι ο Βασίλης Μητσόπουλος, ένας σπουδαίος επαγγελματίας με τεράστια διαδρομή στην Α1 της Ελλάδας, αλλά και το Κατάρ. Οπότε η δουλειά γίνεται στο υψηλότερο επίπεδο. Τεράστια βοήθεια δίνει επίσης ο Χασίμ Ζαϊντάν, που το 2006 ήταν αντίπαλος της Ελλάδας στο Παγκόσμιο Κύπελλο, και πλέον εργάζεται ως προπονητής. Οργανωτικά, ως σχεδιασμός, είμαστε σε εξαιρετικά υψηλό επίπεδο, το καλύτερο που μπορεί να ζητήσει ένα προπονητικό επιτελείο, πάλι με... ελληνικά χέρια να έχουν την ευθύνη στην Ομοσπονδία».

Για το πλάνο της Ομοσπονδίας: «Έχει γίνει μια ριζική ανανέωση τον τελευταίο χρόνο, έχουν μείνει λίγα παιδιά από τους παλαιότερους. Θέλουμε να δώσουμε στα νέα παιδιά τη δυνατότητα με ταξίδια σαν αυτό που κάνουμε στην Ελλάδα, να αποκτήσουν εικόνες και εμπειρίες από το πώς είναι το μπάσκετ έξω από το Κατάρ. Όλο αυτό γίνεται για να αποτελέσουν κομμάτι της εθνικής ομάδας τα επόμενα χρόνια, ώστε να δημιουργηθεί μια καλή βάση και να την οδηγήσουν σε νέες επιτυχίες. Πρώτος στόχος είναι η πρόκριση στους Πανασιατικούς Αγώνες».

Για το πώς αντιμετωπίζεται ο Έλληνας προπονητής στο Κατάρ: «Με ιδιαίτερο σεβασμό θα έλεγα. Είναι ξεκάθαρο και φαίνεται από το γεγονός ότι πολλοί Έλληνες προπονητές εργάζονται πλέον στη χώρα, τόσο σε συλλόγους όσο στην εθνική. Κι αυτοί που πέρασαν, αλλά κι αυτοί που βρισκόμαστε τώρα στο Κατάρ έχουμε τα εχέγγυα για να παραχθεί έργο. Οι άνθρωποι στη χώρα το έχουν αναγνωρίσει και γι αυτό υπάρχει τέτοια συνέπεια στην επιλογή Ελλήνων προπονητών. Έχουν να φέρουν καινούργιες ιδέες κι έναν πιο ευρωπαϊκό τρόπο παιχνιδιού, σε σχέση με ό,τι είχαν συνηθίσει στη χώρα. Κι αυτό είναι αρκετά δελεαστικό για τους ανθρώπους εκεί. Μας περιβάλλουν με τυφλή εμπιστοσύνη».