Ο Εργκίν Αταμάν φοβόταν την Αναντολού Εφές πριν ξεκινήσουν τα μεταξύ τους παιχνίδια και κάτι φάνηκε πως ήξερε. Ο Τούρκος προπονητής που έγινε θρύλος σε αυτή την ομάδα είχε δει τη φόρμα που είχαν οι αντίπαλοι του και φρόντισε να προειδοποιήσει τους παίκτες του.

Ο Παναθηναϊκός AKTOR φαίνεται πως το αντιλήφθηκε στην αρχή του αγώνα ήταν αρκετά προσεκτικός, αλλά ένα ξαφνικό 17-0 σε διάστημα τριών λεπτών ανέτρεψε τα δεδομένα και βρέθηκε να χάνει στο φινάλε του πρώτου ημιχρόνου με οκτώ πόντους (40-48).

Λίγο όμως ο απίστευτος Χουάντσο Ερνανγκόμεθ μαζί με την τρομερή ώθηση που έδινε το ΟΑΚΑ, γύρισε το ματς για τους "πράσινους" που έφεραν το ματς στην απόλυτη ισορροπία (72-72) επτά λεπτά πριν ολοκληρωθεί η πρώτη μεταξύ τους μονομαχία στα Playoffs της Εuroleague.

Την ώρα που η μπάλα... έκαιγε όμως οι τεράστιες προσωπικότητες που έχει ο Παναθηναϊκός AKTOR σε άμυνα και επίθεση έκαναν την εμφάνιση τους και βοήθησαν την ομάδα να κάνει το πρώτο από τα τρία βήματα που χρειάζεται για να βρεθεί σε περίπου ένα μήνα στο Άμπου Ντάμπι.

Γιούρτσεβεν και Χουάντσο κράτησαν τον Παναθηναϊκό AKTOR μπροστά στο σκορ

Με τον Ομέρ Γιούρτσεβεν να κάνει... πλάκα στο αντίπαλο καλάθι και να σκοράρει το ένα χουκ μετά το άλλο ο Παναθηναϊκός AKTOR μπήκε πολύ καλύτερα στο ματς (12-6) και ανάγκασε τον προπονητή της Αναντολού Εφές να καλέσει εσπευσμένα τάιμ άουτ.


Την σκυτάλη από τον συμπαίκτη του πήρε ο Χουάντσο Ερνανγκόμεθ, ο οποίος ξεχώρισε κυρίως για την εντυπωσιακή του άμυνα με τα κρίσιμα ριμπάουντ που κατέβαζε, αλλά όταν χρειάστηκε ήταν εκεί με τρίποντο ν' ανεβάσει τη διαφορά στους επτά (17-10).

Σ' εκείνο το σημείο ο Βενσάν Πουαριέ βρήκε την ευκαιρία και εκμεταλλεύτηκε την έξοδο του Τούρκου σέντερ από το παρκέ και με συνεχόμενους πόντους, μείωσε γρήγορα στους τρεις (21-18) στο φινάλε της πρώτης περιόδου στο κατάμεστο ΟΑΚΑ.

Ξέσπασμα της Αναντολού Εφές με 17-0 σερί και προσπέρασμα στο ημίχρονο

Το ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου ήταν ακόμη καλύτερο για τους "πράσινους", με τον Παναγιώτη Καλαϊτζάκη να δίνει ώθηση στην άμυνα με τα κλεψίματα του και ανέβασε γρήγορα το προβάδισμα της ομάδας του στο +9 (32-23) πριν καν συμπληρωθεί το πρώτο τρίλεπτο.

Το τάιμ άουτ του Λούκα Μπάνκι σε συνδυασμό με τις αλλαγές που πραγματοποίησε άλλαξαν το ρυθμό του αγώνα, με την Αναντολού Εφές να κάνει σερί 17-0(!) μέσα σε διάστημα τριών λεπτών και προσπέρασε ξανά στο παιχνίδι με +8 (32-40).

Ο Εργκίν Αταμάν πέρασε ξανά στο παρκέ τον Γιούρτσεβεν που τροφοδοτήθηκε ιδανικά για να σκοράρει, αλλά το πρόβλημα στην άμυνα συνεχίστηκε, με την τούρκικη ομάδα να πηγαίνει στ' αποδυτήρια προηγούμενη με οκτώ πόντους (40-48), επιβάλλοντας το ρυθμό της με ευχάριστη έκπληξη τον Ντέρικ Γουίλις.

Ο Ερνανγκόμεθ "πάλευε" μόνος του να κρατήσει τον Παναθηναϊκό AKTOR μέσα στο ματς

Σε αντίθεση με τις προηγούμενες περιόδους εκείνη που μπήκε καλύτερα στο δεύτερο μέρος ήταν η Αναντολού Εφές που έκανε γρήγορα ένα επιμέρους σκορ 3-7 για να φτάσει για πρώτη φορά τη διαφορά στο +12 (43-55), βάζοντας δύσκολα στο "τριφύλλι".

Κάπου εκεί όμως ο Χουάντσο Ερνανγκόμεθ φαίνεται πως δεν είχε πει την τελευταία του λέξη και σε συνδυασμό με τις τελικές πάσες που μοίρασε ο Κώστας Σλούκας πολύ γρήγορα μείωσε στους τέσσερις (58-60), κρατώντας χαμηλά τα ατού των αντιπάλων του.

Οι φιλοξενούμενοι όμως είχαν γρήγορη απάντηση και με τον Σέιν Λάρκιν να παίρνει τη μία επίθεση μετά την άλλη πάνω του έστειλε ξανά τη διαφορά στο +12 (58-70) πριν βρεθεί ξανά ο δαιμόνιος Ισπανός φόργουορντ και τη φέρει στους οκτώ (64-72) με τη συμπλήρωση 30 λεπτών στην αναμέτρηση.


Έκανε το 1-0 μέσω της εξαιρετικής άμυνας του ο Παναθηναϊκός AKTOR

Ο νόμος του... ΟΑΚΑ δεν άργησε να κάνει την εμφάνιση της στο ξεκίνημα της τελευταίας περιόδου, εκεί όπου η άμυνα του "τριφυλλιού" έχει αρχίσει να σφίγγει όλο και περισσότερο και με γρήγορο 8-0 μέσα σε 2:30 λεπτά έφερε το ματς στην απόλυτη ισορροπία (72-72).

Η έμπνευση του Εργκίν Αταμάν να γεμίσει την πεντάδα του μόνο με φόργουορντ που ξεχωρίζει για την άμυνα τους, έφερε τους "πράσινους" στο +2 (78-76) τρία λεπτά πριν ακουστεί η κόρνα της λήξης, με τον Τσεντί Οσμάν να βρίσκεται πλέον σε κάθε σημείο του παρκέ.

Δύο πολύ κρίσιμες βολές του Γουένιεν Γκέιμπριελ, σε συνδυασμό με μία τρομερή άμυνα του Κέντρικ Ναν διατήρησαν τους γηπεδούχους μπροστά στο σκορ (80-78) δύο λεπτά πριν το τέλος, σε μία αναμέτρηση που όπως όλα έδειχνα θα κρινόταν στην τελευταία κατοχή.

Οι άμυνες των δύο ομάδων ήταν συγκλονιστικές, με την ομάδα του Εργκίν Αταμάν να έχει και την τύχη με το μέρος της χάρις στα συνεχόμενα ελεύθερα άστοχα τρίποντα των φιλοξενούμενων, για να έρθει γι' ακόμη μία φορά μέσα στη σεζόν ο Τζέριαν Γκραντ να πετάξει μία... βόμβα για το 85-80 28" δευτερόλεπτα πριν το τέλος.

Μετά κόπων και βασάνων ο Παναθηναϊκός AKTOR έκανε ακόμη μία ανατροπή στη φετινή Euroleague - αυτή τη φορά απέναντι στην αξιόμαχη Αναντολού Εφές - και έκανε το πρώτο από τα τρία βήματα που χρειάζεται για να βρεθεί τον Μάιο στο Final Four του Άμπου Ντάμπι.


Τα δεκάλεπτα: 21-18, 40-48, 64-72, 87-83