Ο Ντέρεκ Κουτέσα, ο 27χρονος εξτρέμ, ο οποίος ετοιμάζεται να φορέσει τη φανέλα της ΑΕΚ, είναι ένας τύπος που οι Ελβετοί αποκαλούν χαριτολογώντας "απατεώνα" -εννοούν "κατεργάρη"- δηλαδή "μούρη" ή "αλάνι" για να το προσαρμόσουμε στη δική μας αργκό. Γεννήθηκε στη Γενεύη και μεγάλωσε στην περιοχή Λις Αβονσέ, μια γειτονιά με προκάτ κατοικίες, μια γωνιά, ουσιαστικά, για τους μετανάστες. Είναι αυτός που -σύμφωνα με όλες τις ενδείξεις- θα αποτελέσει την πρώτη μεταγραφή της Ένωσης.

Γεννήθηκε στις 6 Δεκεμβρίου 1997. Οι γονείς του βρίσκονταν ήδη στην Ελβετία, έχοντας εγκαταλείψει, λόγω του εμφυλίου και της δύσκολης οικονομικής κατάστασης, τη μεγαλύτερη πόλη της Ανγκόλα, τη Λουάντα. Στη Γενεύη γεννήθηκαν και οι τρεις μεγαλύτερες αδελφές του. Αν και τέκνο μεταναστών, έχει πει ότι δεν έζησε δύσκολη παιδική ηλικία. "Κάναμε ηλίθια πράγματα όλη μέρα", ανέφερε σε συνέντευξή του. Η αγαπημένη του ασχολία ήταν να γυρνά τις μεγάλες πολυκατοικίες και μαζί με τους φίλους να χτυπούν όλα τα κουδούνια μαζί. Είπαμε, "κατεργάρη" τον αποκαλούν οι Ελβετοί και αυτό το είχε φαίνεται από μικρός.

Πλέον, οι δημοσιογράφοι υποστηρίζουν ότι, όταν μια ερώτηση δεν του αρέσει, ισχυρίζεται πως δεν γνωρίζει καλά τα γερμανικά. Πηγαίνει μία φορά την εβδομάδα στο κομμωτήριο. "Τα κοντά μου μαλλιά νομίζω ότι είναι τέλεια. Ή μήπως όχι;", συνηθίζει να λέει αστειευόμενος. Για χρόνια φορούσε στους καρπούς των χεριών του το ίδιο μαύρο βραχιόλι με τα ίδια λευκά γράμματα: "Γίνε εσύ ο καλύτερος". Καλύτερος για το ποδόσφαιρο, για την οικογένεια, για τη ζωή. Και για τον Θεό, που έχει πει επανειλημμένα ότι είναι κάτι σημαντικό γι’ αυτόν.

Η μητέρα του εξακολουθεί να εργάζεται ως ρεσεψιονίστ στο νοσοκομείο της Γενεύης και ο πατέρας του στον τομέα της Πληροφορικής. Ο Ντέρεκ έχει σχεδόν ξεχάσει τη μητρική του γλώσσα, τα πορτογαλικά, παρά το γεγονός ότι η σύντροφός του είναι Πορτογαλίδα. Ολοκλήρωσε το γυμνάσιο και άρχισε σπουδές σε σχολή Διοίκησης Επιχειρήσεων. Τη συγκεκριμένη σχολή ολοκλήρωσε αργότερα, μέσω ταχύρρυθμης εκπαίδευσης, καθώς το ποδόσφαιρο δεν του άφηνε πολύ ελεύθερο χρόνο.

Πήγε στην Τσέλσι

Η μπάλα τον γοήτευσε από τα πέντε του χρόνια, οπότε βρέθηκε στις ακαδημίες της Σερβέτ, μαζί με τον Κέβιν Μπαμπού -έχει περάσει μεταξύ άλλων από Νιούκαστλ και Φούλαμ- και τον Ντενί Ζακαριά (Γκλάντμπαχ, Γιουβέντους, Τσέλσι, Μονακό), για τους οποίους έχει πει: "Η πορεία τους είναι το πρότυπό μου". Θαύμαζε τον Ροναλντίνιο και υπέγραψε το πρώτο του επαγγελματικό συμβόλαιο με τη Σερβέτ σε ηλικία 15 ετών.

Στο διάστημα αυτό, σε ηλικία 13 ετών για την ακρίβεια, τον εντόπισε η Τσέλσι. Πήγε για δέκα μέρες στο Λονδίνο, "μας κάνεις", του είπαν οι Λονδρέζοι, πέταξε από τη χαρά του, αλλά το όνειρο έσβησε σχεδόν αμέσως μόλις ενημερώθηκε ότι θα έρεπε όλη η οικογένεια να αλλάξει και πάλι πατρίδα και να μετακομίσει στην Αγγλία. Η οικογένεια Κουτέσα έμεινε τελικά στην Ελβετία, ο Ντέρεκ συνέχισε στη Σερβέτ, υποβιβάστηκε μαζί της από την Τσάλεντζ Λιγκ στην τρίτη τη τάξει κατηγορία, λόγω οικονομικών προβλημάτων και μεταπήδησε στη Βασιλεία.

kutesa

Η εθνική ομάδα

Έπαιξε ελάχιστα σε μια σεζόν που η ομάδα του πήρε το νταμπλ και παραχωρήθηκε δανεικός στη Λουκέρνη. Δεν τα πήγε καλά κι εκεί και την περίοδο 2017-2018 παραχωρήθηκε με μεταγραφή στη Σεν Γκάλεν. Φαίνεται πως εκεί βρήκε το λιμάνι του και την επόμενη σεζόν έκανε 45 συμμετοχές, πέτυχε πέντε γκολ, έδωσε και μια ασίστ. Με αυτά που έκανε στον τόπο που πήρε το όνομά του από το ερημητήριο του Αγίου Γάλλου, τον άρπαξαν οι Γάλλοι.

Αγωνίστηκε στη Ligue 1 και τη Ρεμς για μια διετία, συνέχισε με δανεισμό στη Ζούλτε Βάρεγκεμ και το καλοκαίρι του 2022 υπέγραψε τριετές συμβόλαιο συνεργασίας με τη Σερβέτ. Εκεί κι αν βρήκε το λιμάνι του. Πρώτη χρονιά, με 33 συμμετοχές, 5 γκολ και 9 ασίστ σε πρωτάθλημα και Κύπελλο. Δεύτερη με 51 ματς, 6 γκολ, 7 ασίστ σε πρωτάθλημα, Κύπελλο και Ευρώπη και φέτος σε μια μαγική γι’ αυτόν χρονιά έχει 40 συμμετοχές, 15 γκολ και 5 ασίστ και πάλι σε πρωτάθλημα, Κύπελλο και Ευρώπη.

Δεξιοπόδαρος, κατά κύριο λόγο παίζει στο αριστερό άκρο, έχει αγωνιστεί σχεδόν σε όλες τις θέσεις από τη μέση και μπροστά. Είναι διεθνής με την Εθνική Ελβετίας, αν και αυτό προέκυψε με περιπετειώδη τρόπο. Περίμενε την κλήση του στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα και όσο αυτή δεν ερχόταν, καθόταν σε "αναμμένα κάρβουνα". Τότε ήταν που είπε ότι εξετάζει το ενδεχόμενο να παίξει στην Αγκόλα. Κίνηση που θεωρήθηκε μάλλον αδέξια, αφού οι άνθρωποι της Ομοσπονδίας την εξέλαβαν ως απειλή. Για αρκετό διάστημα δεν ήταν στις κλήσεις και τελικά ο Μουράτ Γιακίν τον "φώναξε" τον Μάρτιο του 2024 σε μια φιλική νίκη επί της Ιρλανδίας με 1-0 και ακολούθησαν οι αγώνες με Σερβία και Ισπανία για το Nations League.

Το συμβόλαιό του λήγει τις επόμενες ημέρες και με δεδομένο ότι δεν ήταν διατεθειμένος να ανανεώσει στη Σερβέτ, η πρόταση της αιγυπτιακής Αλ Ααχλί έμοιαζε με "μάννα εξ ουρανού" για τους Ελβετούς, οι οποίοι μπορούσαν να βάλουν πολλά ελβετικά φράγκα στα ταμεία τους από έναν παίκτη που έτσι κι αλλιώς θα έχαναν. Όμως, ο Ντέρεκ Κουτέσα ούτε που το συζήτησε, αφήνοντας ανοιχτή την πόρτα για την ΑΕΚ.