Μετά την ολοκλήρωση των υποχρεώσεών του με τον Παναθηναϊκό AKTOR, ο Εργκίν Αταμάν επέστρεψε στην πατρίδα του και δεν άργησε να βρεθεί ξανά σε μπασκετικό περιβάλλον. Ο Τούρκος προπονητής παρευρέθηκε στο "Basketball Development Center" της Κωνσταντινούπολης για να παρακολουθήσει από κοντά τον τρίτο ημιτελικό του τουρκικού πρωταθλήματος ανάμεσα στην Αναντολού Εφές και την Μπεσίκτας.

Μόλις έγινε αντιληπτός από τον κόσμο, χειροκροτήθηκε θερμά, με τον ίδιο να ανταποδίδει τους χαιρετισμούς προς τους φιλάθλους της πρώην ομάδας του και να υπογράφει αυτόγραφα σε φανέλες. Έτσι, ουσιαστικά έκλεισε το κεφάλαιο της έντασης ανάμεσα στον Αταμάν και τους οπαδούς της Εφές, που είχε δημιουργηθεί στη διάρκεια των φετινών playoffs της EuroLeague μεταξύ Παναθηναϊκού και του συλλόγου της Πόλης.

Διαβάστε ακόμα: Εφές - Παναθηναϊκός AKTOR: Αυτό είναι το σύνθημα που έκανε πυρ και μανία τον Αταμάν

Ένταση και επεισόδιο στα playoffs με την Εφές

Υπενθυμίζεται ότι λίγες εβδομάδες νωρίτερα, ο Αταμάν είχε βρεθεί στο επίκεντρο αντιπαράθεσης με μερίδα οπαδών της Εφές κατά τη σειρά των playoffs της EuroLeague, όπου ο Παναθηναϊκός AKTOR αντιμετώπισε την πρώην ομάδα του. Στο Game 4 της σειράς στην Κωνσταντινούπολη, ο έμπειρος κόουτς αποχώρησε από το παρκέ λίγο πριν τη λήξη του αγώνα, εξοργισμένος από τα ειρωνικά συνθήματα των φιλάθλων ("Εργκίν Αταμάν, πάρε ένα τάιμ-άουτ").

Σε ένδειξη διαμαρτυρίας, ο Αταμάν έδειξε προς την οροφή του γηπέδου, όπου κρέμονταν τα λάβαρα των δύο τίτλων της EuroLeague που είχε κατακτήσει με την Εφές, και κατευθύνθηκε εκτός παρκέ πριν ακουστεί η κόρνα της λήξης. Η κίνησή του αυτή –να αποχωρήσει επιδεικτικά χωρίς να έχει αποβληθεί– τόνισε το πόσο είχε οξυνθεί το κλίμα στη σχέση του με τους οπαδούς της ομάδας με την οποία γνώρισε μεγάλες επιτυχίες στο πρόσφατο παρελθόν.

Οι δηλώσεις για σημαίες και "ψεύτικους Έλληνες" από τον Εργκίν Αταμάν

Λίγο πριν την επίσκεψή του στην Τουρκία, ο Αταμάν είχε προκαλέσει θόρυβο και εντός και εκτός συνόρων με δηλώσεις του στους τελικούς της ελληνικής Basket League. Μετά τον τέταρτο τελικό απέναντι στον Ολυμπιακό (όπου ο Παναθηναϊκός ηττήθηκε και έχασε το πρωτάθλημα), ο Τούρκος τεχνικός εξέφρασε ανοιχτά τη δυσαρέσκειά του βλέποντας ελληνικές σημαίες να κυματίζουν στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας.

Διαβάστε ακόμα: "Έκρηξη" Αταμάν στη συνέντευξη Τυπου: "Τα έχω πει στον πρέσβη της Τουρκίας - Πόσοι Έλληνες παίζουν στον Ολυμπιακό; Μόνο ένας"

Διερωτήθηκε πόσοι γηγενείς Έλληνες παίκτες αγωνίζονται στον Ολυμπιακό – "έχουν μόνο έναν, οι υπόλοιποι είναι όλοι ψεύτικοι Έλληνες: ο Γουόκαπ, ο Ντόρσεϊ, ο Βεζένκοφ, ο Μήτρου-Λονγκ..." είπε χαρακτηριστικά – υποστηρίζοντας μάλιστα πως οι φίλαθλοι έφεραν ελληνικές σημαίες "μόνο και μόνο επειδή είμαι Τούρκος".

Οι προκλητικές αυτές τοποθετήσεις προκάλεσαν αντιδράσεις στην Ελλάδα, αλλά παράλληλα τράβηξαν έντονα το ενδιαφέρον στην γειτονική Τουρκία. Τα τουρκικά μέσα ενημέρωσης αφιέρωσαν εκτενή ρεπορτάζ στις δηλώσεις του Αταμάν, με μεγάλες εφημερίδες (όπως η Hürriyet) να προβάλλουν πρωτοσέλιδα τις φράσεις του ("Έρχονται με την ελληνική σημαία επειδή είμαι Τούρκος!") και αθλητικά δίκτυα όπως το NTV Sport να μεταδίδουν αναλυτικά τον "θυμό" του μετά την απώλεια του τίτλου.