Η Τσέλσι έμεινε στο 0-0 με την Κρίσταλ Πάλας στο "Στάμφορντ Μπριτζ", στην πρεμιέρα της στο πρωτάθλημα της Premier League της νέας σεζόν. Οι Λονδρέζοι προβλημάτισαν και μάλιστα θα μπορούσαν να ξεκινήσουν και με ήττα τις υποχρεώσεις τους, αν το γκολ του Έζε με απευθείας εκτέλεση φάουλ δεν ακυρωνόταν επειδή ο Γκέχι στεκόταν πολύ κοντά στο τείχος.

Τσέλσι - Κρίσταλ Πάλας: Η εικόνα του αγώνα

Η Τσέλσι μπήκε δυνατά στο παιχνίδι με την Κρίσταλ Πάλας και μόλις στο 3ο λεπτό δημιούργησε την πρώτη καλή στιγμή. Ο Τζέιμς έβγαλε τη σέντρα, ο Κουκουρέγια έκανε την κεφαλιά στο πρώτο δοκάρι, με τον Γουόρτον να χάνει την προσωπική μονομαχία. Η μπάλα πήρε τροχιά προς το δεύτερο δοκάρι, όπου ο Σαρ αναγκάστηκε να διώξει σε κόρνερ, δίνοντας στην Τσέλσι δεύτερη ευκαιρία από στατική φάση.

Στο 13ο λεπτό η Πάλας σκόραρε με εντυπωσιακό σουτ του Έζε, όμως το γκολ δεν μέτρησε. Ο Γκέχι είχε σπρώξει τον Κουκουρέγια και, παρότι η εκτέλεση του Άγγλου μέσου ήταν εκπληκτική, το VAR ακύρωσε το τέρμα. Αρχικά φάνηκε πως η παράβαση σχετιζόταν με το σπρώξιμο, ωστόσο η τελική απόφαση πάρθηκε επειδή ο Γκέχι στεκόταν πολύ κοντά στο τείχος των "μπλε".

Στο δεύτερο ημίχρονο η Τσέλσι ανέβασε ρυθμό. Στο 66’ ο Πάλμερ κατέβασε την μπάλα από αριστερά και γύρισε στον Εστεβάο, που βρέθηκε σε πλεονεκτική θέση. Το πρώτο του κοντρόλ ήταν κακό, αλλά η φάση παρέμεινε ζωντανή. Παρότι ο Νέτο ερχόταν με φόρα για να εκτελέσει, ο νεαρός Βραζιλιάνος προτίμησε να πάρει την προσπάθεια μόνος του. Το σουτ του με το αριστερό, υπό πίεση, κατέληξε ψηλά άουτ, με τους συμπαίκτες του να του δείχνουν ξεκάθαρα τη δυσαρέσκειά τους.

Στις καθυστερήσεις (90’+3’) η Τσέλσι άγγιξε τη μεγάλη ευκαιρία να πάρει το ματς. Ο Τσάλομπα έβγαλε μπαλιά προς τον Ντελάπ, ο οποίος με πλάτη στο τέρμα γύρισε έξυπνα προς τα πλάγια, αιφνιδιάζοντας την άμυνα της Πάλας. Ο Κουκουρέγια βγήκε στην πορεία της μπάλας και έκοψε όμορφα στον Αντρέι Σάντος, που βρέθηκε μόνος, με χώρο και χρόνο. Ωστόσο, ο νεαρός μέσος δεν διαχειρίστηκε σωστά τη φάση και εκτέλεσε βεβιασμένα, στέλνοντας τη μπάλα πολύ πάνω από το οριζόντιο δοκάρι – ίσως η καλύτερη χαμένη ευκαιρία της Τσέλσι στο παιχνίδι.