Το Europa League είναι στόχος για την Άστον Βίλα είναι όμως κάτι που θέλει και ο Βαγγέλης Μαρινάκης με τη Νότιγχαμ Φόρεστ κι αυτό θυμίζει ως ένα βαθμό την χρονιά που ο Ολυμπιακός κατέκτησε το Conference League αποκλείοντας την ομάδα του Ουνάι Έμερι.

Διαβάστε: Europa League: Τα ζευγάρια των ημιτελικών και το πρόγραμμα αγώνων

Η Νότιγχαμ Φόρεστ δρέπει τις δάφνες από τη νίκη της επί της Πόρτο στα προημιτελικά του Europa League και για ακόμα νια φορά ο Βαγγέλης Μαρινάκης «απειλεί» την Άστον Βίλα. Κι όλα αυτά, ενώ το μέλλον  της ομάδας της πρωτεύουσας της κομητείας του Νότιγχαμσαϊρ, στην Premier League, δείχνει περίπλοκο.

Η νίκη της Νότιγχαμ Φόρεστ με 1-0 στην Αγγλία μετά το 1-1 της Πορτογαλίας τη στέλνει στον πρώτο ευρωπαϊκό ημιτελικό της μετά από 42 χρόνια, απέναντι στην Αστον Βίλα. Ο νικητής αυτής της αμιγώς αγγλικής αναμέτρησης θα βρεθεί στην Κωνσταντινούπολη ως φαβορί στον τελικό της 20ής Μαΐου κόντρα στην Φράιμπουργκ ή την Μπράγκα. Η νίκη στην Τουρκία δεν θα χαρίσει απλώς το τρόπαιο στη Νότιγχαμ Φόρεστ ή την Αστον Βίλα, αλλά και μια θέση στο Champions League της επόμενης σεζόν.

Το Europa League, η Άστον Βίλα αλλά και η παραμονή που θέλει ο Βαγγέλης Μαρινάκης για τη Νότιγχαμ Φόρερστ

Πριν από όλα αυτά, ωστόσο, η Νότιγχαμ Φόρερστ θα παίξει για το πρωτάθλημα με τη Μπέρνλι και τη Σάντερλαντ και θέλει θετικά αποτελέσματα για να αποφύγει τα μπλεξίματα στη μάχη για την παραμονή στην κατηγορία.

Η κατάκτηση του Europa League ήταν στόχος για τη Φόρεστ από την αρχή της σεζόν, έχοντας ξοδέψει περίπου 180 εκατομμύρια λίρες σε μεταγραφές. Το αφεντικό της ομάδας Βαγγέλης Μαρινάκης ήθελε να αξιοποιήσει την έβδομη θέση της περασμένης σεζόν, όταν η Φόρεστ έχασε το Champions Leagbue την τελευταία αγωνιστική. Τέσσερις προπονητές -ο Νούνο Εσπίριτο Σάντο, ο Άντζε Ποστέκογλου, ο Σον Ντάις και τώρα ο Βίτορ Περέιρα- ανέλαβαν να οδηγήσουν την ομάδα στην υλοποίηση του στόχου.

Η Νότιγχαμ υποδέχεται την Κυριακή (16:00) την Μπέρνλι στο ματς που είναι το "κλειδί" για να νοιώσει ασφάλεια όσον αφορά την παραμονή στην Premier League.

Θέλει το Europa League η Άστον Βίλα, το θέλει και ο Βαγγέλης Μαρινάκης για τη Νότιγχαμ Φόρερστ

"Αν δεν είμαστε στην Premier League, θα είναι μια καταστροφή για την οποία δεν θέλω να έχω την ευθύνη", δήλωσε ο Βίτορ Περέιρα, ο οποίος πέρασε το 2015 από τον πάγκο του Ολυμπιακού. Ο προπονητής της Φόρεστ έβαλε τα πράγματα στη θέση τους, προσθέτοντας: "Φυσικά, θέλω να κερδίσω το Europa League. Το είχα ως βοηθός προπονητή (σημ.: με την Πόρτο το 2011), αλλά θέλω να το κερδίσω ως προπονητής".

Η επιθυμία του Βίτορ Περέιρα για κατάκτηση του Europa League μοιάζει με απειλή για την Αστον Βίλα και τον προπονητή της Ουνάι Έμερι που θα βρουν και πάλι στον δρόμο τους τον Βαγγέλη Μαρινάκη. Την περίοδο 2023 - 24, ο Έμερι οδήγησε την ομάδα στα ημιτελικά του Conference League, όπου τότε αποκλείστηκε από τον Ολυμπιακό του Βαγγέλη Μαρινάκη με τους ερυθρόλευκους να φτάνουν εκείνη τη χρονιά στην κατάκτηση του τροπαίου. Τώρα, η ομάδα που τους απειλεί είναι η Νότιγχαμ Φόρεστ, επίσης του Βαγγέλη Μαρινάκη.

Όταν ο Ολυμπιακός του Βαγγέλη Μαρινάκη βρήκε στον δρόμο του την Άστον Βίλα

Στο πρώτο ματς ο  Ολυμπιακός πήγε στο Βίλα Παρκ στις 2 Μαϊου 2024 και επέστρεψε θριαμβευτής με σόου από τον Ελ Κααμπί. Ο Μαροκινός σκόραρε στο 16ο, στο 29ο και με πέναλτι στο 56ο λεπτό, ο Έσε έβαλε στο 67’ το κερασάκι στην τούρτα και ο Ολυμπιακός νίκησε με 4-2.

Στο δεύτερο ματς, ο Ολυμπιακός φιλοξένησε στις 9 Μαΐου 2024 την ομάδα από το Γουίτον του Μπέρμιγχαμ. Νίκησε με 2-0 με τον Αγιούμπ Ελ Κααμπί να σκοράρει στο 19ό και στο 78ο λεπτό.

Την χρονιά εκείνη η Άστον Βίλα κατέλαβε την τέταρτη θέση στο πρωτάθλημα, εξασφαλίζοντας τη συμμετοχή της στο Champions League για πρώτη φορά από το 1982–83. Την επόμενη σεζόν έφτασε στα προημιτελικά της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης της Ευρώπης πριν αποκλειστεί από την Παρί Σεν Ζερμέν, η οποία κατέκτησε το τρόπαιο. Δηλαδή, στο Conference League την περίοδο 2023-24, η ομάδα που απέκλεισε την Άστον Βίλα -ο Ολυμπιακός- κατέκτησε το τρόπαιο. Κάτι που επαναλήφθηκε πέρυσι στο Champions League, καθώς και πάλι η ομάδα που απέκλεισε την Άστον Βίλα -δηλαδή η Παρί Σεν Ζερμέν- σήκωσε το τρόπαιο.

Δεν άλλαξε πολύ η Αστον Βίλα από την περίοδο που την απέκλεισε ο Ολυμπιακός. O Όλι Γουάτκινς παραμένει το βασικό "όπλο" της ομάδας στην επίθεση. Ο Μόργκαν Ρότζερς, πιο ώριμος πλέον στα 23 του, είναι ένας μικρός μαέστρος για την Βίλα και ο Έζρι Κόνσα, ο ηγέτης της άμυνας. Τρεις παίκτες που υπήρχαν στην ομάδα του Έμερι και όταν αποκλείστηκε από τον Ολυμπιακό.