Η επιστροφή του Νεϊμάρ στα γήπεδα του Παγκοσμίου Κυπέλλου ήταν μια στιγμή έντονης συγκινησιακής φόρτισης για τον ίδιο και τους εκατομμύρια θαυμαστές του. Ο 34χρονος σούπερ σταρ φόρεσε ξανά τη φανέλα της "σελεσάο" μετά από 981 ημέρες απουσίας, περνώντας ως αλλαγή στο δεύτερο ημίχρονο της άνετης νίκης της Βραζιλίας με 3-0 επί της Σκωτίας στο Μαϊάμι, αποτέλεσμα που έφερε την ομάδα του στην κορυφή του Γ' ομίλου.

Η ψυχολογική πίεση που ένιωθε όλο αυτό το διάστημα βγήκε στην επιφάνεια αμέσως μετά το τελευταίο σφύριγμα της λήξης, με τον ίδιο να προβαίνει σε μια συγκλονιστική εξομολόγηση.

"Πήγα στα αποδυτήρια, ολομόναχος, και ξέσπασα σε κλάματα", δήλωσε ο Νεϊμάρ στους δημοσιογράφους. "Είναι μια τεράστια ανακούφιση που ζωντανεύουν ξανά όλες αυτές οι στιγμές. Νιώθω απέραντη ευγνωμοσύνη και ευχαριστώ τον Θεό που μου επέτρεψε να το ζήσω αυτό ξανά".

Νεϊμάρ: Ο μακρύς δρόμος της επιστροφής και τα ρεκόρ

Ο τελευταίος αγώνας του Νεϊμάρ με το εθνόσημο χρονολογούνταν από το 2023, καθώς τον Οκτώβριο εκείνης της χρονιάς υπέστη έναν σοβαρότατο τραυματισμό στο γόνατο, που τον άφησε πίσω και έκανε τη συμμετοχή του στο φετινό Μουντιάλ να μοιάζει μετέωρη. Σαν να μην έφτανε αυτό, ένας τραυματισμός στη γάμπα τον περασμένο μήνα τον ανάγκασε να παρακολουθήσει από τις κερκίδες τα δύο πρώτα παιχνίδια της Βραζιλίας στο τουρνουά.

Η στιγμή της δικαίωσης ήρθε κόντρα στη Σκωτία, με τους Βραζιλιάνους οπαδούς να ξεσηκώνουν το στάδιο φωνάζοντας ρυθμικά το όνομά του. Πρόκειται για το τέταρτο Παγκόσμιο Κύπελλο της καριέρας του, με τον πρώτο σκόρερ στην ιστορία της εθνικής Βραζιλίας (79 γκολ) να μετρά πλέον 8 τέρματα και 4 ασίστ σε τελικές φάσεις από το 2014 μέχρι σήμερα.

"Έλειπα για πολύ καιρό, οπότε τώρα βλέπω μια εντελώς διαφορετική ομάδα, με νέα ματιά", συμπλήρωσε ο Βραζιλιάνος άσος. "Όμως είμαι πανευτυχής που κατάφερα να επιστρέψω, να αγωνιστώ σε ένα Μουντιάλ και να υπερασπιστώ την εθνική ομάδα της Βραζιλίας μετά από τόσα χρόνια".

Μετά την πρόκριση ως πρώτη του ομίλου, η Βραζιλία στρέφει πλέον την προσοχή της στη φάση των νοκ-άουτ, όπου θα αντιμετωπίσει τη δεύτερη ομάδα του επόμενου γκρουπ, έχοντας τον ηγέτη της ξανά μάχιμο και ψυχολογικά αναγεννημένο.