Ένα νέο, εντυπωσιακό κεφάλαιο στην καριέρα του έχει ανοίξει ο Χρήστος Τζόλης. Ο 24χρονος διεθνής Έλληνας εξτρέμ, μετά από μια φανταστική σεζόν με την Κλαμπ Μπριζ, μετακόμισε στην πρωταθλήτρια Αγγλίας Άρσεναλ, επιστρέφοντας στην Premier League πολύ πιο ώριμος και έτοιμος από ποτέ.

Διαβάστε: Η Αγγλία παραμιλά για τον Xρήστο Τζόλη: "Γιατί να πάρει τον Βινίσιους η Άρσεναλ;" - Αποθέωση από ΜΜΕ και Αρτέτα (Βίντεο)

Η παρουσία του στην καλοκαιρινή προετοιμασία των "κανονιέρηδων" έχει ξεκινήσει με τον καλύτερο τρόπο. Μετά την ανεπίσημη πρώτη του συμμετοχή απέναντι στη ΜΚ Ντονς όπου μοίρασε ασίστ, ο Μικέλ Αρτέτα τον εμπιστεύθηκε στο βασικό σχήμα για το φιλικό με την Τζιρόνα. Ο Τζόλης χρειάστηκε μόλις 30 λεπτά για να σκοράρει το πρώτο του τέρμα με τη φανέλα της Άρσεναλ, διαμορφώνοντας το 2-0 με ένα εξαιρετικό τελείωμα από το ύψος της περιοχής.



Σε μια εκτενή και άκρως ενδιαφέρουσα συνέντευξη που παραχώρησε στο "Athletic", ο Έλληνας άσος αναφέρθηκε στη διαδρομή του, τις δυσκολίες στη Νόριτς, τον ρόλο του Αρτέτα, αλλά και την καθημερινότητα στα αποδυτήρια των Λονδρέζων.

"Η Άρσεναλ έδειξε άμεσο και ουσιαστικό ενδιαφέρον - Εύκολη η απόφαση"

Αναφερόμενος στο ενδιαφέρον των "κανονιέρηδων", ο Τζόλης αποκάλυψε πως βρισκόταν στη Θεσσαλονίκη όταν έμαθε για πρώτη φορά για την πρόταση:

"Η Άρσεναλ ήταν η πρώτη ομάδα που έδειξε άμεσο και ουσιαστικό ενδιαφέρον για μένα αυτό το καλοκαίρι. Πάντα υπάρχουν σύλλογοι που συζητούν, αλλά η Άρσεναλ ήταν η πιο συγκεκριμένη. Αυτό κάνει πολύ εύκολη την απόφαση να πεις 'θέλω μόνο να πάω εκεί και δεν θέλω να ακούσω τίποτα άλλο'. Υπήρχαν κι άλλες ομάδες που προσπάθησαν, αλλά η επιλογή μου ήταν ξεκάθαρη".

Παράλληλα, θυμήθηκε το ντεμπούτο του στην Premier League πριν από χρόνια με τη Νόριτς, το οποίο είχε γίνει συμπτωματικά στο "Emirates" απέναντι στην Άρσεναλ: "Ήταν τρελό. Μια πολύ ωραία εμπειρία, παρότι ήταν μια δύσκολη περίοδος και για τις δύο ομάδες τότε. Είναι ξεχωριστό το ότι έπαιξα το πρώτο μου παιχνίδι στο Emirates και τώρα επιστρέφω ως παίκτης της Άρσεναλ".

Τα μαθήματα από τη Νόριτς και η επανεκκίνηση 

Ο 24χρονος εξτρέμ δεν δίστασε να αναλογιστεί τα πρώτα του βήματα στην Αγγλία και τον περιορισμένο χρόνο συμμετοχής στη Νόριτς:

"Ήταν μόλις η δεύτερη επαγγελματική μου χρονιά και η ομάδα δεν ήταν πραγματικά έτοιμη για την Premier League. Αυτό έκανε δύσκολη την προσαρμογή, καθώς είμαι επιθετικός παίκτης που χρειάζεται μια ομάδα με κατοχή και ευκαιρίες. Στο ποδόσφαιρο η πρόοδος δεν είναι πάντα ανοδική. Ο χρόνος συμμετοχής δεν ήταν αρκετός για έναν νεαρό παίκτη ώστε να εξελιχθεί".

"Γι’ αυτό πήγα στο Ντίσελντορφ, για να ξαναβρώ την αυτοπεποίθησή μου. Ήξερα ότι έχω τις ικανότητες να σκοράρω. Ήταν σημαντικό να παίζω συνεχώς και να νιώθω δημιουργικός".

Η απόφασή του δικαιώθηκε, αφού μετά τα 22 γκολ στη Γερμανία ακολούθησε η μεταγραφή στην Κλαμπ Μπριζ, με την οποία κατέκτησε το πρωτάθλημα Βελγίου πραγματοποιώντας μια εκπληκτική σεζόν με 20 γκολ και 29 ασίστ.

Η συζήτηση με τον Αρτέτα, το Νο17 και το ποδοσφαιρικό του ίνδαλμα

Ο Τζόλης στάθηκε ιδιαίτερα στην προσέγγιση του Μικέλ Αρτέτα: "Μιλήσαμε περισσότερο για την πορεία και τη ζωή μου. Γνωρίζει το στυλ παιχνιδιού μου και θέλει να κάνω τα ίδια πράγματα που έκανα και στην Μπριζ, δεν θέλει να αλλάξω. Δεν μου έβαλε πίεση λέγοντας 'πρέπει να βάλεις 10 ή 15 γκολ', αλλά μου είπε 'παίξε ελεύθερα, δείξε τις ικανότητές σου και όλα θα έρθουν'. Αυτό σου δίνει μεγάλη αυτοπεποίθηση".

Όσο για τη φανέλα με το Νο17, την οποία φορούσε παλαιότερα ο Αλέξις Σάντσες: "Υπάρχουν κάποιες ομοιότητες στο στυλ, αλλά δεν ήταν αυτός ο κύριος λόγος. Δεν υπήρχαν πολλές διαθέσιμες επιλογές, ενώ τα 18 και 19 τα είχα ήδη στο παρελθόν. Είναι όμορφο πάντως που το είχε ο Σάντσες και ελπίζω να έχω παρόμοια επιτυχία".

Παράλληλα, ο Έλληνας άσος αποκάλυψε πως το μεγάλο ποδοσφαιρικό του πρότυπο μεγαλώνοντας ήταν ο Νταβίντ Βίγια: "Ο Βίγια δεν ήταν ο κλασικός φορ περιοχής. Ήταν ένας inside forward, ένας παίκτης που κινούταν από τα αριστερά προς τα μέσα και έψαχνε πάντα το γκολ. Βλέπω στοιχεία του εαυτού μου σε αυτόν, καθώς δεν είμαι ο τυπικός εξτρέμ γραμμής. Η σωματοδομή μας μοιάζει επίσης, και στα τελειώματα ήταν κορυφαίου επιπέδου".

Το παρατσούκλι "Λεωνίδας" και η ετοιμότητα για το επόμενο βήμα

Κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας στο προπονητικό κέντρο, ο Τζόλης εντυπωσίασε τους πάντες στις δοκιμασίες φυσικής κατάστασης. Σε ένα απαιτητικό τεστ αντοχής και ταχύτητας 1,2 χιλιομέτρων, τερμάτισε πρώτος, με τους γυμναστές της Άρσεναλ να του δίνουν το παρατσούκλι "Λεωνίδα", από τον Σπαρτιάτη βασιλιά της ταινίας "300".

"Δεν ήταν όλοι οι παίκτες ακόμα εκεί, οπότε κάποιοι χρωστάνε ακόμα τα τεστ", ανέφερε χαμογελώντας. "Ήταν πράγματι δύσκολο. Είχα όμως το πλεονέκτημα ότι είχα ξεκινήσει ήδη προετοιμασία με την Μπριζ για δύο εβδομάδες, ενώ φροντίζω πάντα να διατηρούμαι σε καλή κατάσταση το καλοκαίρι".

Κλείνοντας, ο διεθνής επιθετικός δήλωσε απόλυτα έτοιμος να κοιτάξει στα μάτια τους κορυφαίους της Premier League: "Τα τελευταία τρία χρόνια έχω πρωταγωνιστικό ρόλο στις ομάδες μου. Νιώθω 100% πιο έτοιμος για την Premier League. Δεν είμαι ο ίδιος παίκτης που ήμουν στη Νόριτς, το νιώθω στο σώμα και στο μυαλό μου. Τώρα είναι η στιγμή μου να αποδείξω τι μπορώ να κάνω".