Η Μαρία Σάκκαρη... τήρησε την παράδοση κόντρα στην Καμίλα Ραχίμοβα την οποία κάθε φορά που βρίσκει στον δρόμο της, επιβεβαιώνει την ανωτερότητά της! Η κορυφαία Ελληνίδα τενίστρια χρειάστηκε τρία σετ για να κάμψει την αντίσταση της αντιπάλου της, έδειξε χαρακτήρα στα δύσκολα και, έπειτα από μια χορταστική  "μάχη" διάρκειας δύο ωρών και 50 λεπτών, πανηγύρισε την πρόκρισή της στον τρίτο γύρο του τουρνουά του Σινσινάτι επικρατώντας με 6-2, 5-7, 6-1.

Διαβάστε: Στέφανος Τσιτσιπάς: "Σχεδιάζουμε με τον Καραλή να δούμε μαζί έναν αγώνα του Γιάννη Αντετοκούνμπο στο Μαϊάμι" (Βίντεο)

Με την πρόκριση στον τρίτο γύρο, η Σάκκαρη-που νίκησε για τέταρτη διαδοχική φορά την Ραχίμοβα-περιμένει πλέον να μάθει την επόμενη αντίπαλό της και η πρόκληση που την περιμένει είναι μεγάλη. Το πιθανότερο σενάριο τη φέρνει αντιμέτωπη με την Ίγκα Σβιόντεκ, η οποία ξεκινά τις υποχρεώσεις της στο Σινσινάτι απέναντι στην Εμιλιάνα Αράνγκο και είναι το απόλυτο φαβορί για τη νίκη και την πρόκριση, προερχόμενη από την κατάκτηση τίτλου στο Τορόντο.

Η Μαρία Σάκκαρη κυριάρχησε παρά την πίεση που της άσκησε η Ραχίμοβα

Η Μαρία Σάκκαρη ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με έξι άσους, ενώ αξιοποίησε 8 από τις 19 ευκαιρίες για break που δημιούργησε. Παράλληλα, κέρδισε το 68% των πόντων πίσω από το πρώτο της σερβίς, στοιχείο που αποδείχθηκε ιδιαίτερα σημαντικό στα κρίσιμα σημεία. Μπήκε ιδανικά στο παιχνίδι και κατάφερε από νωρίς να πάρει το πρώτο break, προηγούμενη με 2-0. Η Ραχίμοβα αντέδρασε άμεσα, ισοφαρίζοντας σε 2-2, όμως η συνέχεια ανήκε ολοκληρωτικά στην Ελληνίδα.

Ανεβάζοντας την ένταση στο παιχνίδι της και εκμεταλλευόμενη τα λάθη της αντιπάλου της, η Σάκκαρη πήρε τέσσερα συνεχόμενα games, κατακτώντας δύο ακόμη breaks και κλείνοντας το πρώτο σετ με 6-2. Η εικόνα άλλαξε στο δεύτερο σετ. Η Ραχίμοβα ξεκίνησε πολύ πιο αποφασιστικά και με ένα σερί τεσσάρων games πήρε σημαντικό προβάδισμα με 4-1. Η Σάκκαρη, ωστόσο, δεν εγκατέλειψε την προσπάθεια. Με ψυχραιμία, πέρασε στην αντεπίθεση, απάντησε με πέντε συνεχόμενα games, φτάνοντας μία ανάσα από την κατάκτηση και του δεύτερου σετ, με το σκορ στο 5-4.

Η Ουζμπέκα όμως έμεινε όρθια. Πήρε πίσω το break, προηγήθηκε με 6-5 και στο 12ο game, παρά τις δύο ευκαιρίες της Σάκκαρη να ισοφαρίσει, κατάφερε να κλείσει το σετ με 7-5, οδηγώντας την αναμέτρηση στο τρίτο και καθοριστικό σετ. Η απώλεια του δεύτερου σετ δεν επηρέασε τη Σάκκαρη, η οποία μπήκε στο τρίτο σετ αποφασισμένη να τελειώσει την υπόθεση πρόκριση. Η Ελληνίδα πήρε γρήγορα το προβάδισμα με 3-0, ενώ λίγο αργότερα έκανε και δεύτερο break, εκτοξεύοντας τη διαφορά στο 4-0.

Η Ραχίμοβα προσπάθησε να αντιδράσει μειώνοντας σε 4-1, όμως η Σάκκαρη δεν της επέτρεψε να επιστρέψει στη διεκδίκηση του αγώνα. Με νέο break και στη συνέχεια κρατώντας το σερβίς της, η Ελληνίδα έφτασε στο 6-1 και ολοκλήρωσε με εμφατικό τρόπο την πρόκρισή της στον τρίτο γύρο του Σινσινάτι με 2-1 σετ.