Έξι χρόνια, πέντε μήνες και 18 ημέρες. Τόσο χρειάστηκε ο Κωνσταντής Τζολάκης για να περάσει από το πρώτο επίσημο παιχνίδι της καριέρας του με την ανδρική ομάδα του Ολυμπιακού, στο πρώτο του με τη Χαλ στην Premier League. Δύο ντεμπούτα, δύο εντελώς διαφορετικές βραδιές και στη μέση μία διαδρομή που τον μετέτρεψε από ένα παιδί 17 ετών σε τερματοφύλακα του κορυφαίου πρωταθλήματος του κόσμου.

Διαβάστε: Χαλ - Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ 2-0, Premier League: "Κέρβερος" Τζολάκης τρέλανε με το καλημέρα την Αγγλία! (Βίντεο)

Η αρχή έγινε στις 4 Μαρτίου 2020. Ο Πέδρο Μαρτίνς πήρε μία μεγάλη απόφαση και έδωσε φανέλα βασικού στον 17χρονο τότε Τζολάκη στην Τούμπα, απέναντι στον ΠΑΟΚ, στον πρώτο ημιτελικό του Κυπέλλου Ελλάδας. Και μόνο εύκολο δεν ήταν... το βάπτισμα του πυρός.

Το πρώτο βράδυ στην Τούμπα και το ντεμπούτο του Τζολάκη στον Ολυμπιακό

Ο Ολυμπιακός πραγματοποίησε εντυπωσιακό ξεκίνημα και πριν συμπληρωθούν δέκα λεπτά βρισκόταν μπροστά με 2-0. Ο ΠΑΟΚ, όμως, απάντησε άμεσα και μέσα σε λίγα λεπτά έφερε το παιχνίδι στα ίσα. Ο Τζολάκης μπορεί να δέχθηκε δύο γκολ πολύ νωρίς στο πρώτο επίσημο παιχνίδι της καριέρας του, ωστόσο δεν κατέρρευσε. Στο 21ο λεπτό ήταν σε ετοιμότητα και μπλόκαρε προσπάθεια του Δημήτρη Πέλκα, ενώ στο 36' διάβασε σωστά μία επικίνδυνη αντεπίθεση των γηπεδούχων και βγήκε έγκαιρα από την εστία του, προτού ο Πέλκας γίνει απειλητικός.

Ο ΠΑΟΚ ολοκλήρωσε τελικά την ανατροπή στο δεύτερο ημίχρονο. Στο 69' ο Πέλκας εκτέλεσε εύστοχα το πέναλτι που κέρδισε ο Δικέφαλος μετά το χέρι του Σεμέδο και διαμόρφωσε το τελικό 3-2. Έτσι, το πρώτο επίσημο 90λεπτο του Τζολάκη σε επίπεδο ανδρών ολοκληρώθηκε με ήττα και τρία γκολ παθητικό. Παρ' όλα αυτά, ο 17χρονος δεν θεωρήθηκε υπεύθυνος για τα τρία τέρματα που δέχθηκε και έδειξε ψυχραιμία σε μία από τις δυσκολότερες έδρες του ελληνικού ποδοσφαίρου.

Έξι χρόνια μετά, η Premier League και το clean sheet του Τζολάκη στη Χαλ

Στις 22 Αυγούστου 2026 η σκηνή ήταν εντελώς διαφορετική. Ο Τζολάκης δεν ήταν πλέον ο πιτσιρικάς που έπαιρνε την πρώτη του ευκαιρία. Ήταν ο βασικός τερματοφύλακας της Χαλ στην επιστροφή της στην Premier League έπειτα από εννέα χρόνια. Και απέναντί του βρισκόταν η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.

Αυτή τη φορά, το πρώτο επίσημο παιχνίδι του με τη νέα του ομάδα εξελίχθηκε ιδανικά. Η Χαλ επικράτησε με 2-0, με τον Έλληνα γκολκίπερ να κρατά ανέπαφη την εστία του και να καταγράφει πέντε αποκρούσεις.

Ο Τζολάκης ήταν σταθερός όποτε χρειάστηκε να επέμβει και έβαλε το δικό του λιθαράκι σε μία ιστορική βραδιά για τις "τίγρεις". Χαρακτηριστική ήταν η επέμβασή του στο 78ο λεπτό στην προσπάθεια του Μπράιαν Εμπεμό, όταν η Γιουνάιτεντ αναζητούσε το γκολ που θα την έβαζε ξανά στο παιχνίδι.

Η MVP εμφάνιση του Τζολάκη απέναντι στη Γιουνάιτεντ δείχνει την... ποδοσφαιρική ενηλικίωση

Οι αριθμοί αποτυπώνουν με τον καλύτερο τρόπο τη διαδρομή τους προς την... ποδοσφαιρική ενηλικίωση. Στις 4 Μαρτίου του 2020, δέχθηκε τρια γκολ απέναντι στον ΠΑΟΚ, χωρίς να έχει ευθύνη σε κάποιο από αυτά, όντας μόλις 17 ετών. Στις 22 Αυγούστου του 2026, ο ίδιος, στο πρώτο του επίσημο παιχνίδι στην Premier League με τη φανέλα της Χαλ, είχε πέντε αποκρούσεις και μηδέν παθητικό τερμάτων.

Και ανάμεσα σε αυτά τα δύο παιχνίδια βρίσκεται η βελτίωση του Τζολάκη. Βρίσκεται ο λόγος στο "γιατί" ήθελε το βήμα παραπάνω στη Premier League, το κορυφαίο ποδοσφαιρικό πρωτάθλημα του πλανήτη. Μετά από αυτή την εμφάνιση ο πήχης έχει ανέβει για τα καλά. Και πλέον ο Έλληνας τερματοφύλακας, μετά την αναγνώριση, ψάχνει ένα ακόμη δυσκολότερο βήμα. Αυτό της καθιέρωσης.