Οκτώ χρόνια έχει να παίξει η ΑΕΚ σε ομίλους Champions League, τη λεγόμενη στη σύχρονη εποχή, League Phase και αν ξεπεράσει το εμπόδιο της Λέφσκι Σόφιας στο "καμίνι" της "Allwyn Arena" τότε δεν θα είναι και η πρώτη φορά που θα το πετύχει από τη σεζόν 2018-19, αλλά και η πρώτη της παρουσία με την επιστροφή της στη Νέα Φιλαδέλφεια. Ο "κιτρινόμαυρος" οργανισμός ζει και αναπνέει για τη μεγάλη ρεβάνς με τη Λέφσκι Σόφιας και ο Μάρκο Νίκολιτς ετοιμάζεται να παρατάξει την πιο δυνατή του ενδεκάδα για να έρθει η νίκη μετά το 0-0 στη Βουλγαρία.

Διαβάστε: Μάρκο Νίκολιτς: "Είμαστε έτοιμοι για... μάχη και πάμε να πάρουμε την πρόκριση στο Champions League"

Τα πλάνα του Μάρκο Νίκολιτς για τη σπουδαία ρεβάνς της ΑΕΚ με τη Λέφσκι

"Πάνοπλη" είναι η ΑΕΚ και ο Μάρκο Νίκολιτς... τρίβει τα χέρια του μιας και βρίσκεται στην ευχάριστη θέση να υπολογίζει όλους τους ποδοσφαιριστές που έχουν δηλωθεί στην ευρωπαϊκή λίστα καθώς και ο Κοϊτά ξεπέρασε το πρόβλημα που αντιμέτωπιζε και θα είναι "παρών" στον επαναληπτικό με τη Λέφσκι Σόφιας. Εκεί όπου η "Allwyn Arena" θα είναι ένα sold-out καζάνι που θα βράζει, sold out, με τους οπαδούς της πρωταθλήτριας να ετοιμάζονται να γεμίσουν τις εξέδρες και να ωθήσουν με τη φωνή και τον παλμό τους την αγαπημένη τους ομάδα στην πολυπόθητη πρόκριση στην League Phase.


Ο Νίκολιτς φαίνεται πως έχει καταλήξει σε μεγάλο βαθμό στα πλάνα του για το αρχικό σχήμα, με τα μετόπισθεν να παραμένουν αμετάβλητα. Ο Στρακόσια αναμένεται να ξεκινήσει κάτω από τα γκολποστ, με δίδυμο στα στόπερ Ρέλβας - Μουκουντί και Ρότα - Πήλιο στα άκρα της άμυνας. Στον άξονα, Κάιρινεν στo πλευρό του Μαρίν, ενώ στα δυο "φτερά" της επίθεσης αναμένεται να τοποθετηθούν Κοϊτά και Μάγερ. Εφόσον ο Μαυριτανός εξτρέμ δεν κριθεί απόλυτα έτοιμος για να ξεκινήσει από την αρχή, τότε ο Γκατσίνοβιτς είναι ο επικρατέστερος να διατηρήσει τη θέση του στην ενδεκάδα. Στην κορυφή της επίθεσης, ο Βάργκα αναμένεται να πλαισιώσει τον Γιόβιτς.

Από τη Ρέιντζερς το μακρινό 1994, τις ισοπαλίες με Ρεάλ μέχρι το 2018/19

Η ΑΕΚ έχει γράψει τη δική της ιστορία στο Champions League, μετρώντας συνολικά πέντε παρουσίες στη φάση των ομίλων της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης. Η αρχή έγινε τη σεζόν 1994-95, όταν η "Ένωση" έγινε η πρώτη ελληνική ομάδα που προκρίθηκε στους ομίλους του Champions League. Εκεί βρέθηκε απέναντι σε μεγαθήρια του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου, όπως ο Άγιαξ και η Μίλαν, αλλά και η Σάλτσμπουργκ.

Ακολούθησε η ιστορική σεζόν 2002-03, η οποία παραμένει σημείο αναφοράς. Η ΑΕΚ ολοκλήρωσε την παρουσία της αήττητη, καταγράφοντας έξι ισοπαλίες σε ισάριθμες αγωνιστικές, σε έναν όμιλο με αντιπάλους τη Ρεάλ Μαδρίτης, τη Ρόμα και την Γκενκ. Την επόμενη χρονιά, 2003-04, η ο Δικέφαλος επέστρεψε στους ομίλους και τέθηκε αντιμέτωπη με τη Μονακό, τη Ντεπορτίβο Λα Κορούνια και την Αϊντχόφεν, σε ακόμη μία απαιτητική ευρωπαϊκή διαδρομή.

Η σεζόν 2006-07 έφερε και τις πρώτες νίκες της ΑΕΚ στους ομίλους του Champions League. Οι "κιτρινόμαυροι" πανηγύρισαν κόντρα σε Μίλαν (ιστορικό φάουλ του Σέαρ) και Λιλ και ολοκλήρωσαν την πορεία τους τρίτη θέση του ομίλου. Η πιο πρόσφατη παρουσία της "Ένωσης" στη συγκεκριμένη φάση ήρθε τη σεζόν 2018-19. Η κληρωτίδα έφερε στον δρόμο της  τρία μεγάλα ευρωπαϊκά ονόματα, τις Μπάγερν Μονάχου, Άγιαξ και Μπενφίκα.