Η Ρωσία κατευθύνει ουκρανικά επιθετικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη σε έδαφος του ΝΑΤΟ, στο πλαίσιο μιας εκστρατείας για την υπονόμευση της ευρωπαϊκής στήριξης προς το Κίεβο και ενδεχομένως για να «δοκιμάσει τα τρωτά μας σημεία» εν όψει μιας σοβαρότερης πρόκλησης, δήλωσε ο υπουργός Εξωτερικών της Εσθονίας.

Καθώς η Ουκρανία έχει εντείνει την εκστρατεία της με επιθέσεις μεγάλου βεληνεκούς κατά ρωσικών στόχων γύρω από την Αγία Πετρούπολη, εκτιμάται ότι τουλάχιστον δώδεκα μη επανδρωμένα αεροσκάφη έχουν εκτραπεί της πορείας τους από ηλεκτρονικό πόλεμο και έχουν εισέλθει στον εναέριο χώρο της Λετονίας, της Εσθονίας, της Λιθουανίας και της Φινλανδίας από τον Μάρτιο.

Την περασμένη εβδομάδα, ιταλικό μαχητικό Eurofighter που συμμετέχει στην αποστολή αεροπορικής αστυνόμευσης του ΝΑΤΟ στις χώρες της Βαλτικής κατέρριψε ένα μη επανδρωμένο αεροσκάφος που είχε εισέλθει στη Λετονία από τη Λευκορωσία. Την Πέμπτη, οι ένοπλες δυνάμεις της Λετονίας επιβεβαίωσαν ότι προερχόταν από την Ουκρανία.

Μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν θύματα και έχουν σημειωθεί μόνο μικρές ζημιές σε έναν σταθμό ηλεκτροπαραγωγής στην Εσθονία και σε μια λετονική πετρελαϊκή αποθήκη.

Υπάρχουν ανησυχίες ότι τα περιστατικά αυτά κατευθύνονται σκόπιμα από ρωσικά συστήματα «πλαστογράφησης» σήματος GPS και ότι ενδέχεται να αποτελούν το προοίμιο μιας σοβαρότερης επιθετικής ενέργειας. Η Πολωνία και η Λιθουανία προειδοποίησαν ότι πιστεύουν πως η Μόσχα συγκεντρώνει αποθέματα ουκρανικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών που έχει καταλάβει, προετοιμάζοντας μια πιθανή επίθεση υπό ψευδή σημαία εναντίον κράτους-μέλους του ΝΑΤΟ.

Ο Μάργκους Τσάκνα, υπουργός Εξωτερικών της Εσθονίας, δήλωσε ότι τα επεισόδια εντάσσονται σε ένα μοτίβο κλιμακούμενης «εχθρικής δραστηριότητας» της Ρωσίας εναντίον ευρωπαϊκών κρατών, που εκτείνεται από δολιοφθορές και κυβερνοεπιθέσεις έως την «εργαλειοποιημένη» μετανάστευση. «Μέρος αυτής της δραστηριότητας ενδέχεται να αποσκοπεί στο να δοκιμάσει τα τρωτά μας σημεία ή να προετοιμάσει το έδαφος για περαιτέρω ενέργειες», είπε. «Δεν πρέπει όμως να ερμηνεύουμε αυτόματα κάθε υβριδική επιχείρηση ως προετοιμασία για στρατιωτική επίθεση κατά του ΝΑΤΟ. Στο σημείο αυτό, η διάρρηξη της δυτικής ενότητας γύρω από τη στήριξη της Ουκρανίας έχει καταστεί κρίσιμη αναγκαιότητα για τη Ρωσία, καθώς η δυτική στήριξη υπονομεύει σοβαρά την ικανότητά της να επιτύχει τους στόχους της στην Ουκρανία. Χρειαζόμαστε επαγρύπνηση, όχι καταστροφολογία. Η αποτροπή του ΝΑΤΟ λειτουργεί και η Ρωσία το γνωρίζει».

Ο Τσάκνα δήλωσε ότι δεν υπάρχει λόγος να γίνονται εικασίες για «μεμονωμένα σενάρια», όπως οι πληροφορίες για πιθανή ρωσική επίθεση υπό ψευδή σημαία με ουκρανικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη. Ωστόσο είπε ότι το ΝΑΤΟ θα πρέπει να θωρακιστεί απέναντι σε «ρωσική παραπλάνηση με διάφορες μορφές» σε ολόκληρη την επικράτειά του.

«Η Ρωσία έχει χρησιμοποιήσει επανειλημμένα την παραπλάνηση και τις ψευδείς αφηγήσεις ως μέρος του πολέμου της. Πρέπει επομένως να λαμβάνουμε σοβαρά υπόψη τέτοια σενάρια, χωρίς να βοηθάμε τη Μόσχα ενισχύοντας κάθε υποθετικό ενδεχόμενο», είπε. «Το σημαντικό είναι ότι το ΝΑΤΟ διαθέτει τις δυνατότητες πληροφοριών, επιτήρησης και έρευνας ώστε να τεκμηριώνει τα γεγονότα. Η Ρωσία θα ήθελε να δημιουργήσει σύγχυση σχετικά με το ποιος ευθύνεται και να κάνει τους συμμάχους να διστάσουν. Η δική μας δουλειά είναι το αντίθετο: να αποδίδουμε γρήγορα ευθύνες, να επικοινωνούμε με σαφήνεια και να διασφαλίζουμε ότι δεν υπάρχει κανένα όφελος από την παραπλάνηση».

Η Ρωσία κατακλύζει συνεχώς την ανατολική και νότια περιοχή της Βαλτικής με ηλεκτρονικές παρεμβολές εδώ και σχεδόν τέσσερα χρόνια. Αξιωματούχοι πιστεύουν ότι αρχικά αυτό αποσκοπούσε στην προστασία των δικών της υποδομών από ουκρανικές επιθέσεις.

Ο Μάρτινς Βάργκουλις, πρώην ανώτερος υπάλληλος του λετονικού υπουργείου Άμυνας και σήμερα διαχειριστής εταίρος της συμβουλευτικής εταιρείας PowerHouse Latvia, δήλωσε ότι η Μόσχα ανακάλυψε πρόσφατα πως μπορεί να προκαλέσει χάος κατευθύνοντας ορισμένα από τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη προς την ανατολική πτέρυγα του ΝΑΤΟ.

Τον Μάιο, ένα τέτοιο επεισόδιο οδήγησε στην παραίτηση του Λετονού υπουργού Άμυνας και τελικά συνέβαλε στην κατάρρευση της κυβέρνησης συνασπισμού της χώρας, επιδεινώνοντας προηγούμενες εντάσεις μεταξύ των κυβερνώντων κομμάτων.

Ο Βάργκουλις, ο οποίος είναι επίσης λέκτορας στο Πανεπιστήμιο Stradins της Ρίγας, είπε ότι η τακτική αυτή επιτρέπει στη Ρωσία να «ανιχνεύει την αεράμυνα του ΝΑΤΟ, τους χρόνους αντίδρασης, τις διαδικασίες διοίκησης και ελέγχου και την πολιτική λήψη αποφάσεων με πολύ χαμηλό κόστος. «Σπέρνει σύγχυση, επειδή η απόδοση ευθυνών απαιτεί προσεκτική ανάλυση που μπορεί να διαρκέσει τουλάχιστον μερικές ημέρες. Έχει επίσης σχεδιαστεί ώστε να επιχειρεί να βάλει σφήνες ανάμεσα στην Ουκρανία και στους πιο αφοσιωμένους φίλους της εντός του ΝΑΤΟ.

Κάθε ουκρανικό μη επανδρωμένο αεροσκάφος που συντρίβεται στη Λετονία, στην Εσθονία ή σε άλλη χώρα του ΝΑΤΟ δημιουργεί δυσάρεστα ερωτήματα για τις ουκρανικές επιχειρήσεις, την εθνική αεράμυνα και για το αν οι κυβερνήσεις είναι σε θέση να προστατεύσουν το ίδιο τους το έδαφος.

Η σημαντικότερη αναστάτωση είναι θεσμική και ψυχολογική. Τα περιστατικά με μη επανδρωμένα αεροσκάφη έχουν επιβάλει επανειλημμένους στρατιωτικούς συναγερμούς, αντιδράσεις μαχητικών του ΝΑΤΟ, περιορισμούς και διαδικασίες έκτακτης ανάγκης. Σε ολόκληρη την περιοχή της Βαλτικής έχουν επίσης προκαλέσει διαταραχές στα αεροδρόμια, προειδοποιήσεις για καταφύγια και διακοπές στη λειτουργία σχολείων και μεταφορών. Ειδικά στη Λετονία έχουν αναδείξει ένα χάσμα ανάμεσα στις πολύ σημαντικές αμυντικές επενδύσεις και στην προσδοκία του κοινού ότι κάθε μη επανδρωμένο αεροσκάφος που πετά χαμηλά θα πρέπει παρ' όλα αυτά να είναι ανιχνεύσιμο και να μπορεί να αναχαιτιστεί. Αυτό δημιουργεί πολιτική πίεση δυσανάλογη προς τη στρατιωτική σημασία ενός μεμονωμένου μη επανδρωμένου αεροσκάφους».

Η Πολωνία και οι χώρες της Βαλτικής έχουν εντείνει τις προσπάθειές τους για την κατασκευή ενός «τείχους κατά των μη επανδρωμένων αεροσκάφων» κατά μήκος των συνόρων τους με τη Ρωσία και τη Λευκορωσία. Ωστόσο, η Έβα Σούλα, Εσθονή σύμβουλος αμυντικής στρατηγικής, δήλωσε: «Δεν υπάρχει τεχνολογικό τείχος που μπορούμε να στήσουμε κατά μήκος των ανατολικών συνόρων και να θεωρήσουμε ότι το πρόβλημα λύθηκε».

Δεν είναι σαφές πόσο έλεγχο έχει η Ρωσία σχετικά με το πού καταλήγουν τα εκτραπέντα μη επανδρωμένα αεροσκάφη. Είναι επίσης πιθανό ορισμένες από τις εισβολές να είναι τυχαίες. Αυτό σημαίνει ότι ένας λανθασμένος υπολογισμός μπορεί να είναι εξίσου επικίνδυνος με μια σκόπιμη επίθεση.

«Φανταστείτε ένα εκτραπέν μη επανδρωμένο αεροσκάφος να χτυπά ένα σχολείο, ένα αεροσκάφος, μια μεγάλη ενεργειακή εγκατάσταση ή μια στρατιωτική μονάδα και να σκοτώνει αμάχους», είπε ο Βάργκουλις. «Οι κυβερνήσεις θα βρίσκονταν αμέσως αντιμέτωπες με τεράστια εσωτερική πίεση να αντιδράσουν, ακόμη και ενώ οι ερευνητές θα προσπαθούσαν ακόμη να διαπιστώσουν αν το αεροσκάφος ήταν ρωσικό, ουκρανικό ή αν είχε παραπλανηθεί ηλεκτρονικά. Αυτή η ασάφεια καθιστά πολύ δυσκολότερη τη διαχείριση της κλιμάκωσης».


ΠΗΓΗ: Times Media Ltd / News