Το έπος του Ολυμπιακού στη Βαρκελώνη και η σπουδαία νίκη-καθαρτήριο του Παναθηναϊκού επί της Μακάμπι Τελ Αβίβ στο ΟΑΚΑ, σε δύο συγκλονιστικά Game 5 της Euroleague, φέρνουν για πέμπτη φορά τις δύο ελληνικές ομάδες μαζί σε ένα Final 4. Ο Ολυμπιακός θα αντιμετωπίσει τη Ρεάλ και ο Παναθηναϊκός τη Φενέρμπαχτσε στους δύο ημιτελικούς που θα γίνουν την Παρασκευή, 24 Μαΐου, στην πρωτεύουσα της Γερμανίας. 

Euroleague: Η πέμπτη φορά είναι η γλυκύτερη


Ο Παναθηναϊκός επιστρέφει σε Final 4 για πρώτη φορά από το 2012, τότε που ο Ολυμπιακός κατέκτησε τη δεύτερη Euroleague του, με το μυθολογικών διαστάσεων καλάθι του Γιώργου Πρίντεζη στον τελικό με την ΤΣΣΚΑ Μόσχας. Οι "πράσινοι" είχαν αποκλειστεί, με τους Ρώσους να πετυχαίνουν μια αμφιλεγόμενη επικράτηση, τώρα όμως ΤΣΣΚΑ δεν υπάρχει, αντιθέτως υπάρχει Νικ Καλάθης και... Σαρούνας Γιασικεβίτσιους. Ο πρώην πόιντ γκαρντ του Παναθηναϊκού και ο προπονητής του στη Φενέρμπαχτσε προσυπέγραψαν το πρώτο "διπλό" στην Ιστορία των Game 5 στη Euroleague, που δεν... κάηκε στο 21. 

Ο "Σάρας" και ο Καλάθης ήταν... συμπαίκτες στον Παναθηναϊκό που έπαιξε στο τελευταίο Final 4 του και τώρα θα ορθώσουν το ανάστημά τους απέναντι στο συγκρότημα του Έργκιν Αταμάν. 

Από τη μεριά του, ο Ολυμπιακός έκανε ένα κατόρθωμα το οποίο είναι πρωτοφανές, αφού κέρδισε παιχνίδι που σούταρε 6 στα 23 τρίποντα, είχε 13 στις 24 βολές και πέτυχε... 63 πόντους. Οι "ερυθρόλευκοι" είναι πιο σκληροί από το ατσάλι. Υπέφεραν για να φτάσουν στο τρίτο  Final 4 τους, έφτασαν να βασανίζονται, αλλά μπόρεσαν να υπερτερήσουν, μια νίκη θέλησης και χαρακτήρα, μια νίκη-δημιούργημα ενός ιδιοφυούς προπονητή, που μπόρεσε να νικήσει κάνοντάς τα... όλα λάθος. 

Ο Ολυμπιακός φτάνει στο 13ο Final 4 του (1994, 1995, 1997, 1999, 2009, 2010, 2012, 2013, 2015, 2017, 2022, 2023, 2024). Ο Παναθηναϊκός έχει ένα λιγότερο (1994, 1995, 1996, 2000, 2001, 2002, 2005, 2007, 2009, 2011, 2012, 2024). 

Οι δύο ομάδες έχουν συμπέσει τέσσερις φορές, αυτή είναι η πέμπτη. Στο Βερολίνο θα είναι η δεύτερη φορά που δεν θα συναντηθούν σε ημιτελικό, αφού το ίδιο έγινε το 2012. Οι δύο ελληνικές ομάδες έχουν ανταμώσει σε τρεις ημιτελικούς, το 1994, το 1995 και το 2009, με τον Ολυμπιακό να έχει νικήσει τις δύο πρώτες και τον Παναθηναϊκό να έχει επικρατήσει την τρίτη, στο Βερολίνο.