Παρότι οι σκύλοι παραμένουν διεθνώς η κορυφαία επιλογή κατοικίδιου ζώου συντροφιάς, οι γάτες κερδίζουν συνεχώς έδαφος. Από τα διαμερίσματα των μεγαλουπόλεων μέχρι τα χωριά και τα νησιά, εκατομμύρια άνθρωποι σε ολόκληρο τον κόσμο προτιμούν να υιοθετήσουν γάτα και όχι σκύλο. Σύμφωνα με διεθνείς εκτιμήσεις, ο συνολικός πληθυσμός των γατών σε όλο τον κόσμο μπορεί να ξεπερνά ακόμα και το 1 δισεκατομμύριο. Οι οικόσιτες υπολογίζονται περίπου στα 350-373 εκατομμύρια, ενώ οι αδέσποτες ή ημι-αδέσποτες εκτιμάται ότι ξεπερνούν τα 480 εκατομμύρια.

Στατικά στοιχεία του World Polulation Review 2025 για την ιδιοκτησία κατοικιδίων καταγράφουν αύξηση του πληθυσμού των ζώων συντροφιάς διεθνώς, με τις γάτες έχουν αριθμητικά την πρωτιά. - Στην ευρωπαϊκή ήπειρο ο πληθυσμός των γατών είναι περίπου 108 εκατομμύρια ζώα, ενώ των σκύλων 90 εκατομμύρια.

- Στην Ευρωπαϊκή Ενωση υπάρχουν περίπου 75 εκατομμύρια γάτες, έναντι 65 εκατομμυρίων σκύλων. Σε χώρες όπως η Γερμανία, η Γαλλία και η Σουηδία παρατηρείται μεγαλύτερη προτίμηση προς τις γάτες. - Στη Βρετανία, οι πληθυσμοί γάτας αυξάνονται τόσο γρήγορα, ώστε εκτιμάται ότι θα ξεπεράσουν τους σκύλους μέσα στα επόμενα χρόνια.
- Στη Ρωσία περίπου το 57%-59% των νοικοκυριών έχει γάτα, ποσοστό μεγαλύτερο από εκείνο των σκύλων.
- Στις ΗΠΑ υπάρχουν περίπου 74 εκατομμύρια οικόσιτες γάτες, ενώ οι σκύλοι είναι 70 εκατομμύρια.
- Στην Κίνα καταγράφονται περίπου 53 εκατομμύρια γάτες. Ειδικοί σε θέματα ζώων συντροφιάς αναφέρουν ότι τα αιλουροειδή ταιριάζουν περισσότερο στον σύγχρονο, αστικό τρόπο ζωής και την οικονομική πραγματικότητα.

Συγκριτικά με τα σκυλιά, οι γάτες είναι πιο ανεξάρτητα ζώα, προσαρμόζονται ευκολότερα σε μικρά διαμερίσματα, δεν χρειάζονται ιδιαίτερη φροντίδα και δεν διεκδικούν τον ελεύθερο χρόνο μας για καθημερινές βόλτες, όπως ο σκύλος, ενώ το κόστος φροντίδας τους είναι συνήθως χαμηλότερο.

Ο υπερπληθυσμός των γατών σοβαρό διεθνές πρόβλημα

Ωστόσο, πίσω από αυτή την έκρηξη δημοτικότητας κρύβεται ένα σοβαρό διεθνές πρόβλημα: ο υπερπληθυσμός των γατών - ιδιαίτερα των αδέσποτων και ημι-αδέσποτων πληθυσμών. Το γεγονός ότι υπάρχουν περισσότερες γάτες στις γειτονιές μας δεν σημαίνει απαραίτητα ότι είμαστε φιλόζωοι. Αντίθετα, το φαινόμενο αποτελεί συχνά ένδειξη ανεπαρκούς μέριμνας και μη εφαρμογή αποτελεσματικών προγραμμάτων στείρωσης. Οι αδέσποτες γάτες που ζουν στο αστικό περιβάλλον αυξάνονται ραγδαία, αφού δεν έχουν φυσικούς εχθρούς, όμως είναι αντιμέτωπες με τροχαία ατυχήματα, ασθένειες και κακοποίηση. Επιπλέον, οι ανεξέλεγκτοι πληθυσμοί επηρεάζουν σοβαρά και την άγρια πανίδα, καθώς η γάτα είναι εξαιρετικός θηρευτής μικρών πουλιών και ζώων.

Η πιο αποτελεσματική λύση

Φιλοζωικές οργανώσεις σε όλο τον κόσμο συμφωνούν ότι η πιο αποτελεσματική λύση είναι να συνδυαστούν:

• προγράμματα στείρωσης,

• ηλεκτρονική σήμανση και καταγραφή,

• υπεύθυνη υιοθεσία,

• εκπαίδευση των πολιτών για υπεύθυνη φιλοζωία και

• απαγόρευση εγκατάλειψης.

Η γάτα μπορεί να είναι ένα υπέροχο κατοικίδιο για τον σύγχρονο άνθρωπο, όμως η πραγματική φιλοζωία δεν μετριέται μόνο σε αριθμούς, αλλά και στην ποιότητα ζωής που προσφέρουμε στα ζώα.


Δημοσιεύτηκε στο Animall των Παραπολιτικών