Η γέννα φάλαινας που καταγράφηκε στα ανοικτά της Νέας Νότιας Ουαλίας στην Αυστραλία προσφέρει στους επιστήμονες ένα από τα σπανιότερα βίντεο της άγριας ζωής. Ένα drone κατέγραψε τη στιγμή κατά την οποία μία μεγάπτερη φάλαινα έφερε στον κόσμο το μικρό της, περίπου 700 μέτρα από τις ακτές του Kingscliff. Πρόκειται, σύμφωνα με τους ειδικούς, για την πρώτη γέννηση του είδους που καταγράφεται από drone και μόλις για την τέταρτη φορά που ένα αντίστοιχο περιστατικό έχει βιντεοσκοπηθεί παγκοσμίως. Το νεογέννητο, αμέσως μετά τη γέννησή του, αντέδρασε ενστικτωδώς και ανέβηκε στην επιφάνεια για να πάρει την πρώτη του αναπνοή. 


Διαβάστε: Πάπας Λέων: Προτιμώ να βλέπω τον εαυτό μου ως τον Πάπα που τυχαίνει να είναι Αμερικανός (Βίντεο)

Γέννα φάλαινας: Πώς καταγράφηκε η σπάνια στιγμή

Το περιστατικό σημειώθηκε το απόγευμα της Τρίτης, όταν ο χειριστής drone και εθελοντής της οργάνωσης ORRCA, Άλεξ Φόρεστ, παρατήρησε μία μεγάπτερη φάλαινα να κινείται ασυνήθιστα αργά πίσω από το υπόλοιπο κοπάδι. Αρχικά θεώρησε ότι το ζώο μπορεί να δεχόταν επίθεση από κάποιο αρπακτικό, καθώς είδε ένα κόκκινο σημάδι να εμφανίζεται στο νερό.

Μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα, όμως, το νεογέννητο φαλαινάκι αναδύθηκε στην επιφάνεια και έγινε σαφές ότι η φάλαινα μόλις είχε γεννήσει. Ο Άλεξ Φόρεστ, ο οποίος έχει καταγράψει από αέρος χιλιάδες μεγάλες φάλαινες, χαρακτήρισε την εμπειρία μοναδική και εξέφρασε την ελπίδα ότι το υλικό θα βοηθήσει τους επιστήμονες να κατανοήσουν καλύτερα την αναπαραγωγική συμπεριφορά του είδους.

Το drone βρισκόταν σε απόσταση μεγαλύτερη των 100 μέτρων από τα ζώα, όπως προβλέπουν οι αυστηροί κανονισμοί προστασίας της άγριας ζωής στη Νέα Νότια Ουαλία. Η απόσταση αυτή επέτρεψε την καταγραφή της γέννας χωρίς να διαταραχθεί η συμπεριφορά της μητέρας και του νεογέννητου.

Η ερευνήτρια φαλαινών του Πανεπιστημίου Macquarie, Δρ Βανέσα Πιρότα, χαρακτήρισε το στιγμιότυπο «μαγική στιγμή». Όπως εξήγησε, παρά το γεγονός ότι οι μεγάπτερες φάλαινες συγκαταλέγονται στα περισσότερο μελετημένα είδη φαλαινών, οι επιστήμονες έχουν ελάχιστες καταγραφές της ίδιας της διαδικασίας της γέννησης.

Τα νέα δεδομένα για την αναπαραγωγή του είδους

Ιδιαίτερη σημασία έχει η ενστικτώδης αντίδραση του μικρού, το οποίο αμέσως μετά τη γέννησή του κατευθύνθηκε προς την επιφάνεια για να αναπνεύσει. Το βίντεο αναμένεται να υποβληθεί σε επιστημονική αξιολόγηση και στη συνέχεια να δημοσιευθεί, προσφέροντας πολύτιμο υλικό για τη μελέτη των θαλάσσιων θηλαστικών.

Η επικεφαλής ερευνών της ORRCA, Άνι Ποστ, σημείωσε ότι οι επιστήμονες θα έχουν πλέον τη δυνατότητα να συγκρίνουν τη συγκεκριμένη γέννα με τις ελάχιστες αντίστοιχες καταγραφές που υπάρχουν διεθνώς. Μέσα από αυτή τη σύγκριση ενδέχεται να προκύψουν νέα δεδομένα για τη διάρκεια της διαδικασίας, τη συμπεριφορά της μητέρας και τις πρώτες κινήσεις του νεογέννητου.

Επιστημονικό ενδιαφέρον προκαλεί και η περιοχή όπου σημειώθηκε η γέννηση, καθώς βρίσκεται νοτιότερα από τα σημεία στα οποία θεωρούσαν μέχρι σήμερα οι ειδικοί ότι γεννούν οι μεγάπτερες φάλαινες. Η υποψήφια διδάκτωρ του Πανεπιστημίου της Νέας Νότιας Ουαλίας, Τζέιν ΜακΦι-Φριου, επισήμανε ότι η παρατήρηση αυτή μπορεί να αλλάξει ορισμένες από τις μέχρι σήμερα αντιλήψεις για τις περιοχές αναπαραγωγής του είδους.

Σύμφωνα με την ίδια, η αύξηση του πληθυσμού των φαλαινών, σε συνδυασμό με την ευρύτερη χρήση τεχνολογιών όπως τα drones, προσφέρει στους ερευνητές νέες δυνατότητες παρατήρησης. Έτσι, στιγμές που στο παρελθόν παρέμεναν κρυμμένες στα βάθη των ωκεανών καταγράφονται πλέον με ακρίβεια, εμπλουτίζοντας τις επιστημονικές γνώσεις για τη ζωή και τη συμπεριφορά των μεγάλων θαλάσσιων θηλαστικών.