Ένα εντυπωσιακό εύρημα που αλλάζει όσα γνωρίζουν μέχρι σήμερα οι επιστήμονες για τη συμπεριφορά των δελφινιών κατέγραψε ερευνητική ομάδα στην Αυστραλία: ρινοδέλφινα χρησιμοποιούν μεγάλα κοχύλια σαν εργαλεία για να βγάζουν ψάρια από το νερό και να τα τρώνε. Ακόμη πιο εντυπωσιακό είναι ότι οι ερευνητές κατέγραψαν ένα μικρό δελφίνι να αντιγράφει τη μητέρα του, χρησιμοποιώντας με τον ίδιο τρόπο το κοχύλι για να εξασφαλίσει την τροφή του.


Διαβάστε: Στιβ Γεωργανάς στα Παραπολιτικά: "Δίνουμε μάχη για την Ελλάδα και τη γλώσσα μας" (Εικόνες)


Η συμπεριφορά, που έχει ονομαστεί «shelling», καταγράφηκε σε βίντεο από ερευνητές του University of the Sunshine Coast στις ανατολικές ακτές της Αυστραλίας. Οι παρατηρήσεις έγιναν τον Ιούλιο και τον Οκτώβριο του 2025, γεγονός που δείχνει ότι δεν επρόκειτο για ένα τυχαίο περιστατικό. Η πρώτη παρατήρηση έγινε στις 6 Ιουλίου 2025, όταν ένα ενήλικο θηλυκό ρινοδέλφινο, που οι ερευνητές έχουν ονομάσει Stevie Nicks, εντοπίστηκε να σηκώνει επανειλημμένα ένα μεγάλο άδειο κοχύλι έξω από το νερό και να το χειρίζεται με το στόμα της. Οι κακές καιρικές συνθήκες δεν επέτρεψαν τότε στους επιστήμονες να διαπιστώσουν με βεβαιότητα αν το δελφίνι είχε καταφέρει να παγιδεύσει ψάρι μέσα στο κοχύλι.


Αυστραλία: Τι εντόπισαν ερευνητές για τα δελφίνια

Η επικεφαλής της έρευνας, θαλάσσια βιολόγος Αλέξις Λέβενγκουντ, περιέγραψε τον ενθουσιασμό της όταν αντιλήφθηκε τι συνέβαινε. «Ήμασταν σε ερευνητικό σκάφος έξω από το Hervey Bay όταν είδαμε ένα δελφίνι να σηκώνει κάτι μεγάλο από το νερό. Άρχισα να ουρλιάζω γιατί ξέρω πώς μοιάζει το shelling», ανέφερε. Η δεύτερη παρατήρηση, όμως, ήταν αυτή που έδωσε στους επιστήμονες τα στοιχεία που αναζητούσαν. Την 1η Οκτωβρίου 2025 ένα άλλο θηλυκό, με το όνομα Maserati, καταγράφηκε να φέρνει στην επιφάνεια ένα μεγάλο κοχύλι.


Πώς το δελφίνι χειρίζεται το κοχύλι

Στο βίντεο, το δελφίνι φαίνεται να χειρίζεται το κοχύλι και να αφήνει τουλάχιστον ένα ψάρι να πέσει από μέσα. Στη συνέχεια το αφήνει και κυνηγά το ψάρι. Λίγα λεπτά αργότερα συνέβη κάτι ακόμη πιο εντυπωσιακό. Το μικρό της, που οι ερευνητές ονόμασαν Bentley, πήρε το ίδιο κοχύλι, το κράτησε με τον ίδιο τρόπο και το χτύπησε στην επιφάνεια του νερού. Ένα ψάρι βρισκόταν μέσα.



Για τους ερευνητές, το περιστατικό αποτελεί πιθανότατα την πρώτη ένδειξη ότι αυτή η συγκεκριμένη χρήση εργαλείου μπορεί να μεταδίδεται από τη μητέρα στο μικρό. Μέχρι σήμερα θεωρούνταν ότι τα δελφίνια που χρησιμοποιούν εργαλεία μαθαίνουν κυρίως παρατηρώντας άλλα μέλη της ομάδας τους.


Τι εξηγούν οι ερευνητές

«Το υλικό μας παρέχει τις πρώτες πιθανές ενδείξεις κοινωνικής μετάδοσης από τη μητέρα, μιας διαδικασίας κατά την οποία τα μικρά μαθαίνουν συμπεριφορές παρατηρώντας τη μητέρα τους», εξηγούν οι ερευνητές.

Η χρήση κοχυλιών από δελφίνια για την αλίευση τροφής δεν είναι εντελώς άγνωστη στην επιστήμη. Μέχρι σήμερα, όμως, είχε καταγραφεί με σαφήνεια μόνο σε έναν πληθυσμό ρινοδέλφινων στον Κόλπο Shark Bay, στη δυτική Αυστραλία, πριν από σχεδόν 20 χρόνια. Η περιοχή απέχει περίπου 6.000 χιλιόμετρα από τις ανατολικές ακτές όπου έγιναν οι νέες παρατηρήσεις.


Η εντυπωσιακή ομοιότητα

Η ομοιότητα είναι εντυπωσιακή: δελφίνια που ζουν σε εντελώς διαφορετικές περιοχές φαίνεται πως έχουν αναπτύξει ανεξάρτητα την ίδια τεχνική για να πιάσουν ψάρια. «Οι παρατηρήσεις μας στο Κουίνσλαντ δείχνουν ότι δελφίνια στις δύο αντίθετες πλευρές της Αυστραλίας έχουν μάθει να χρησιμοποιούν εργαλεία ακριβώς με τον ίδιο τρόπο, ανεξάρτητα το ένα από το άλλο», ανέφερε η Λέβενγκουντ.

Υπήρχαν, βέβαια, αναφορές και μαρτυρίες για αντίστοιχη συμπεριφορά ήδη από τη δεκαετία του 1990. Ωστόσο, οι επιστήμονες δεν είχαν στη διάθεσή τους εικόνες ή βίντεο που να την τεκμηριώνουν, εκτός από τον πληθυσμό του Shark Bay.


Γνώση και δεξιότητα

Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι η συγκεκριμένη τεχνική δεν έχει υιοθετηθεί ακόμη από όλα τα δελφίνια της περιοχής. Η χρήση του κοχυλιού απαιτεί δεξιότητα, αλλά και γνώση: το δελφίνι πρέπει να γνωρίζει πού θα βρει τα κατάλληλα άδεια κοχύλια, πώς να τα χειριστεί και πώς να τα χρησιμοποιήσει ώστε να βγάλει το ψάρι από μέσα.

Ακριβώς γι’ αυτό, όμως, οι επιστήμονες θεωρούν πιθανό η συμπεριφορά να εξαπλωθεί στον πληθυσμό. «Αρκεί ένα δελφίνι να κάνει κάτι έξυπνο που είναι εύκολο να μάθουν τα υπόλοιπα, για να εξαπλωθεί», σημείωσε η Λέβενγκουντ.

Μάλιστα, τουριστικά σκάφη στην Αυστραλία ενδέχεται να είχαν καταγράψει αντίστοιχα περιστατικά το 2013 και το 2019, όμως οι επιστήμονες πληροφορήθηκαν για αυτά μόλις στο πλαίσιο της νέας έρευνας.


Πού δημοσιεύτηκε η μελέτη

Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Marine Mammal Science και προσθέτει έτσι ένα ακόμη κομμάτι στο παζλ της νοημοσύνης των δελφινιών. Και το βίντεο με τον μικρό Bentley να αντιγράφει τη μητέρα του ενδέχεται να είναι το πιο ενδιαφέρον στοιχείο απ’ όλα: δεν δείχνει απλώς ένα δελφίνι να χρησιμοποιεί ένα εργαλείο, αλλά ένα μικρό να παρατηρεί, να μαθαίνει και να επαναλαμβάνει μια σύνθετη τεχνική που του έδειξε η μητέρα του.

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη New York Post (@nypost)