Ο 19χρονος Βρετανός Oliver Bearman θα αγωνίζεται με τα χρώματα της Haas στη Formula 1 το 2025, όπως ανακοίνωσε επίσημα η μικρή αμερικανική ομάδα λίγο πριν από το GP Μ. Βρετανίας. Ο Bearman έκανε το ντεμπούτο του στη Formula 1 στο δεύτερο αγώνα της φετινής χρονιάς, το GP Σαουδικής Αραβίας, αντικαθιστώντας τον Carlos Sainz στη Ferrari και εντυπωσιάζοντας με την ώριμη προσέγγισή του, για να τερματίσει 7ος.

Άλλωστε, ο Bearman, που φέτος αγωνίζεται στη Formula 2 με την ομάδα της Prema και κατέκτησε τη νίκη το προηγούμενο Σαββατοκύριακο το σπριντ της Αυστρίας, είχε εντυπωσιάσει ήδη από πέρυσι την ομάδα της Haas, στις ευκαιρίες που είχε να δοκιμάσει το μονοθέσιό της.

Είχαμε αναφέρει εδώ και λίγο καιρό ότι η επίσημη ανακοίνωση ήταν πολύ πιθανό να έρθει στο GP Μ. Βρετανίας, όπου ο Bearman θα συμμετάσχει για τρίτη φορά φέτος στην πρώτη περίοδο ελεύθερων δοκιμών (FP1) με τη Haas, όπως θα κάνει και σε άλλους τρεις αγώνες της σεζόν, τα GP Ουγγαρίας, Μεξικού και Άμπου Ντάμπι.
O Bearman, που υπέγραψε πολυετή συμφωνία με την ομάδα της Haas, θα γίνει ο τέταρτος Βρετανός οδηγός του grid της Formula 1 το 2025 και δήλωσε: «Είναι δύσκολο να περιγράψω με λόγια πόσα πολλά σημαίνει αυτό για μένα. Το να λέω φωναχτά ότι θα είμαι οδηγός της Formula 1 για την Haas με κάνει πάρα πολύ περήφανο».

«Το να είσαι ένας από τους λίγους ανθρώπους που καταφέρνουν να κάνουν αυτό που ονειρεύονταν από παιδιά είναι κάτι πραγματικά απίστευτο. Στον Gene (Haas), στον Ayao (Komatsu) και σε όλους στη Haas, θέλω να πω ένα ευχαριστώ που πιστεύετε σε μένα και που με εμπιστεύεστε να εκπροσωπήσω την ομάδα σας».

Ο επικεφαλής της ομάδας της Haas, Ayao Komatsu, δήλωσε: «Ο Oliver απέδειξε ότι ήταν περισσότερο από έτοιμος για την αποστολή, και το διαπιστώσαμε αυτό με την παρουσία του στα μονοθέσια της Haas σε FP1 τις δύο τελευταίες σεζόν. Ανυπομονούμε να τον εξελίξουμε περαιτέρω ως οδηγό και να αποκομίσουμε τα οφέλη του ταλέντου του, τόσο μέσα όσο και έξω από το μονοθέσιο».

Ο Bearman αποτελεί μέλος της Ακαδημίας νεαρών οδηγών της Ferrari από το τέλος του 2021, έχοντας κατακτήσει τον τίτλο στο πολύ ανταγωνιστικό Ιταλικό Πρωτάθλημα της Formula 4. To 2022 βρέθηκε στην 3η θέση της τελικής βαθμολογίας του Πρωταθλήματος Formula 3. Πέρυσι, στην πρώτη του χρονιά στη Formula 2, κατετάγη 6ος στη βαθμολογία του Πρωταθλήματος, με 4 νίκες.

O νεαρός Βρετανός θα αγωνίζεται με τον αριθμό 87 στη Formula 1, επειδή έχει γεννηθεί στις 8 Μαΐου του 2005 και ο αδερφός του Thomas (που αγωνίζεται στα καρτ) έχει γενέθλια στις 7 του μηνός. Επίσης, είναι ο αριθμός που χρησιμοποιούσε σε αγώνες ο πατέρας του, David Bearman (CEO της Aventum Group), ο οποίος έγινε πλούσιος στο χώρο των ασφαλίσεων.

Δεν είναι γνωστό ακόμα ποιος θα είναι ο team-mate του Bearman στη Haas του χρόνου, αλλά ως πιθανότερος υποψήφιος παρουσιάζεται ο Esteban Ocon, o οποίος βρίσκεται σε συνομιλίες και με τη Williams. Εναλλακτικές επιλογές αποτελούν ο Valtteri Bottas και ο Kevin Magnussen, o οποίος ευελπιστεί με βελτιωμένες εμφανίσεις να πείσει την ομάδα να τον διατηρήσει.