Η Βόρεια Κορέα διεμήνυσε την Δευτέρα ότι επιφυλάσσεται να δώσει «ακλόνητη» και «συντριπτική» απάντηση στα πρόσφατα κοινά στρατιωτικά γυμνάσια των νοτιοκορεατικών και των αμερικανικών ένοπλων δυνάμεων, έπειτα από τη σειρά εκτοξεύσεων πυραύλων άνευ προηγουμένου τις τελευταίες ημέρες.

Η νέα προειδοποίηση της Πιονγκγιάνγκ ακολουθεί την άσκηση «Vigilant Storm», των μεγαλύτερων κοινών αεροπορικών γυμνασίων που διεξήγαγαν η Σεούλ και η Ουάσιγκτον.

Σε ανακοίνωσή του που μεταδόθηκε από το βορειοκορεατικό κρατικό πρακτορείο ειδήσεων KCNA, το γενικό επιτελείο του Κορεατικού Λαϊκού Στρατού (ΚΛΣ) τονίζει πως «θα συνεχίσει να αντιδρά σε όλες τις πολεμικές ασκήσεις του εχθρού» εναντίον της χώρας με «πρακτικά στρατιωτικά μέτρα» που θα είναι «ακλόνητα» και «συντριπτικά». Ο ΚΛΣ ανέφερε ιδίως ότι προχώρησε σε εκτοξεύσεις τακτικών βαλλιστικών πυραύλων προσομοιώνοντας επιθέσεις εναντίον εχθρικών αεροπορικών βάσεων και ότι διεξήγαγε επίσης γυμνάσια ευρείας κλίμακας για την κατάρριψη εχθρικών αεροσκαφών.

Εκτοξεύθηκε βαλλιστικός πύραυλος για να δοκιμαστεί «ειδική λειτουργική κεφαλή που θα παρέλυε το σύστημα διοίκησης των επιχειρήσεων του εχθρού», πρόσθεσε, χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες για το συγκεκριμένο όπλο.

Ασκηση «μαζικής εξόδου» μαχητικών

Κατά την ανακοίνωση που μετέδωσε το KCNA, η βορειοκορεατική Πολεμική Αεροπορία έκανε ακόμη άσκηση «μαζικής εξόδου» μαχητικών, με τη συμμετοχή 500 αεροσκαφών. Η άσκηση πυροδότησε εσπευσμένες απογειώσεις νοτιοκορεατικών μαχητικών την Παρασκευή για την αναχαίτιση των βορειοκοεατικών. Στιγμιότυπα που μεταδόθηκαν από το πρακτορείο εικονίζουν πυραύλους καθώς εκτοξεύονται από διάφορες τοποθεσίες – δεν αποκαλύπτεται ποιες -, ορισμένοι από αυτοκινούμενους εκτοξευτήρες.

Στη διάρκεια της άσκησης «Vigilant Storm», η Βόρεια Κορέα εκτόξευσε αρκετές δεκάδες βαλλιστικούς πυραύλους προς την κατεύθυνση της ανατολικής θάλασσας, ή θάλασσας της Ιαπωνίας, ένας από τους οποίους έπεσε κοντά στα χωρικά ύδατα της Νότιας Κορέας. Ο Nοτιοκορεάτης πρόεδρος Γιουν Σοκ-γελ μίλησε για «εισβολή» στην επικράτεια της χώρας του.

Οι δοκιμές των πυραύλων, που συνοδεύτηκαν από ομοβροντίες του πυροβολικού, ήταν «σαφής αντίδραση» στα γυμνάσια των ΗΠΑ και της Νότιας Κορέας, επέμεινε το βορειοκορεατικό επιτελείο. Χαρακτήρισε τα γυμνάσια «εσκεμμένη πρόκληση προορισμένη να κλιμακώσει την ένταση στην περιοχή». «Όσο περισσότερο συνεχίζονται οι στρατιωτικές προκλήσεις του εχθρού, τόσο περισσότερο ο Κορεατικός Λαϊκός Στρατός θα απαντά εξαντλητικά και ανελέητα», διαμηνύει η ανακοίνωση.

Εκατοντάδες στρατιωτικά αεροσκάφη, ανάμεσά τους στρατηγικά βομβαρδιστικά B-1B, συμμετείχαν στην κοινή άσκηση «Vigilant Storm» από 31η Οκτωβρίου ως την 5η Νοεμβρίου. Ήταν η πρώτη φορά που πέταξαν αμερικανικά στρατηγικά βομβαρδιστικά στην κορεατική χερσόνησο από τον Δεκέμβριο του 2017. Κατά το γενικό επιτελείο εθνικής άμυνας της Νότιας Κορέας, οι ασκήσεις ήθελαν να δείξουν τη «δυνατότητα και την προετοιμασία για να δοθεί σθεναρή απάντηση σε οποιαδήποτε πρόκληση της Βόρειας Κορέας». Η Βόρεια Κορέα χαρακτηρίζει τις στρατιωτικές ασκήσεις του είδους γενική πρόβα εισβολής στο έδαφός της, με σκοπό την ανατροπή του καθεστώτος του Κιμ Γιονγκ Ουν.

Σύμφωνα με ορισμένους αναλυτές, τα αεροπορικά γυμνάσια ανησυχούν ιδιαίτερα την Πιονγκγιάνγκ, καθώς η Πολεμική Αεροπορία της είναι ανάμεσα στα αδύνατα σημεία της, αφού δεν διαθέτει ούτε τεχνολογικά προηγμένα αεροσκάφη, ούτε έμπειρους πιλότους.