Η διαδικασία απομάκρυνσης των ράβδων πυρηνικού καυσίμου ολοκληρώθηκε στο κτήριο ενός από τους τέσσερις κατεστραμμένους αντιδραστήρες στο εργοστάσιο Φουκουσίμα-Νταΐτσι στην Ιαπωνία, σκηνικό του χειρότερου πυρηνικού ατυχήματος μετά το Τσερνόμπιλ.

Η εταιρεία Tepco, διαχειριστής του εργοστασίου που επλήγη από τσουνάμι στις 11 Μαρτίου 2011, χρειάστηκε ένα χρόνο για να απομακρύνει τα επικίνδυνα καύσιμα από το ένα κτήριο, και απομένει τώρα να κάνει το ίδιο στα κτήρια τριών ακόμα αντιδραστήρων.

Συνολικά 1.535 συστοιχίες ράβδων καυσίμου απομακρύνθηκαν από δεξαμενή αποθήκευσης του αντιδραστήρα 4, ο οποίος βρισκόταν εκτός λειτουργίας για συντήρηση την ημέρα του ατυχήματος.

Το τσουνάμι είχε θέσει εκτός λειτουργίας το σύστημα 3 με αποτέλεσμα να υποστούν τήξη του πυρήνα οι αντιδραστήρες 1 έως 3.

Οι ράβδοι καυσίμου θα πρέπει να απομακρυνθούν και από τις δεξαμενές των υπόλοιπων τριών κτηρίων πριν ξεκινήσει η επιχείρηση συλλογής των πυρηνικών καυσίμων που είχαν λιώσει μέσα στους τρεις αντιδραστήρες.

Η Tepco προσπαθεί παράλληλα να σταματήσει τη διαρροή ραδιενεργού νερού στη θάλασσα.