Το LD50 (Lethal Dose 50), ορίζεται ως η δόση που συνεπάγεται με το θάνατο του 50% ενός πληθυσμού, κυρίως ποντικιών. Συνήθως μετριέται σε δοσολογία που απαιτείται ανά μονάδα βάρους του ζώου. Αυτός είναι ο πιο αντικειμενικός τρόπος να μετρηθεί ποσοτικά πόσο θανατηφόρα είναι μια ουσία.

Οι τοξικολόγοι έχουν επίγνωση των περιορισμών του LD50 για τεχνικούς, ηθικούς και νομικούς λόγους, οι μετρήσεις των τιμών στα ζώα είναι όλο και λιγότερο συχνές.

Σύμφωνα με το Business Insider αυτή είναι η λίστα με τις πιο δηλητηριώδεις ουσίες, από τις τιμές που καταγράφουν σε LD50, 

1. Αλλαντική τοξίνη

Η αλλαντική τοξίνη προκαλεί αλλαντίαση, μια θανατηφόρο κατάσταση. Περιλαμβάνει αρχικά μυϊκή παράλυση, κατόπιν παράλυση του αναπνευστικού συστήματος και κατά συνέπεια προκαλεί θάνατος. Τα βακτήρια εισέρχονται στο σώμα μέσω ανοιχτών πληγών ή με την κατάποση μολυσμένων τροφίμων. Η αλλαντική τοξίνη είναι η ίδια ουσία που χρησιμοποιείται για ενέσεις Botox!

2. Τοξίνες φιδιών

Τα περισσότερα δηλητήρια φιδιών είναι ένα μείγμα πολλών πρωτεϊνών που είναι συχνά νευροτοξίνες με τις τιμές του LD50 να βρίσκονται κάτω του 1 mg / kg. Μερικά δηλητήρια φιδιών είναι πολύ ισχυρά, άλλα, λιγότερο ισχυρά δηλητήρια, μπορούν να σκοτώσουν γρηγορότερα. Ένα ισχυρό αλλά αργής δράσης δηλητήριο, θα μπορούσε να κάνει αρκετό χρόνο να δράσει, ενώ ένα ταχείας δράσης δηλητήριο, με χαμηλότερο LD50 μπορεί να σκοτώσει πριν καν ζητήσετε βοήθεια.

3. Αρσενικό

Έχει τον τίτλο του Βασιλιά των δηλητηρίων, τόσο για τη διακριτικότητα όσο και την ισχύ του. Ουσιαστικά μη ανιχνεύσιμο, γι 'αυτό πολύ συχνά χρησιμοποιήθηκε είτε ως φονικό όπλο ή ως στοιχείο σε ιστορία μυστηρίου. Αλλά αυτό ήταν μέχρι το τεστ Marsh που ήρθε και σηματοδότησε την ύπαρξη αυτού του δηλητηρίου στο νερό, τα τρόφιμα κ.α. Με το αρσενικό έχουν χάσει τη ζωή τους διάσημοι όπως ο Ναπολέων Βοναπάρτης, ο Γεώργιος 3ος της Αγγλίας και ο Σίμων Μπολίβαρ.

4. Πολώνιο-210

Το πολώνιο είναι ένα ραδιενεργό δηλητήριο, ένας αργός θάνατος χωρίς θεραπεία. Ένα γραμμάριο του εξατμισθέντος πολωνίου μπορεί να σκοτώσει περίπου 1,5 εκατομμύρια ανθρώπους σε μόλις δύο μήνες. Η πιο γνωστή περίπτωση δηλητηρίασης από πολώνιο είναι του πρώην Ρώσου κατασκόπου, Αλεξάντερ Λιτβινένκο. Το πολώνιο που βρέθηκε στο φλιτζάνι από το τσάι του - ήταν 200 φορές περισσότερο από την μέση θανατηφόρο δόση σε περίπτωση κατάποσης.  Ο Ρώσος κατάσκοπος έχασε τη ζωή του εντός τριών εβδομάδων.

5. Υδράργυρος

Οι βλαβερές συνέπειες του υδράργυρου είναι διάσημες από το παράδειγμα του Mad Hatter του Lewis Carroll, ο οποίος ήταν μονίμως εκτεθειμένος σε υδράργυρο, ενώ έκανε τον πλου του εμπορίου. Οι οργανικές και ανόργανες ενώσεις του υδραργύρου έχουν διαφορετικές επιδράσεις και ως εκ τούτου διαφορετικές τιμές LD50 (οι οποίες είναι τυπικά μεταξύ 1 mg / kg και 100 mg / kg). Ο καθαρός υδράργυρος θεωρείται πολύ λιγότερο τοξικός, όπως απεικονίζεται με δραματικό τρόπο στην περίπτωση μιας οδοντιάτρου, η οποία αποπειράθηκε να αυτοκτονήσει με έγχυση του υγρού στοιχείου στις φλέβες της. Δέκα μήνες αργότερα δεν εμφάνισε συμπτώματα, παρά το γεγονός ότι ο υδράργυρος διαχύθηκε στους πνεύμονές της.