Οι δυνάμεις ασφαλείας του Μεξικού σκότωσαν τουλάχιστον 42 φερόμενα μέλη ενός καρτέλ ναρκωτικών, ενώ νεκρός έπεσε και ένας αστυνομικός στα δυτικά σε μια από τις πιο αιματηρές συγκρούσεις που σχετίζονται με τις ένοπλες συμμορίες.

Ο επίτροπος Εθνικής Ασφάλειας Μόντε Αλεχάντρο Ρούμπιντο δήλωσε ότι ένα μέλος της ομοσπονδιακής αστυνομίας σκοτώθηκε και ακόμη ένα τραυματίστηκε κατά την τρίωρη μάχη που ξέσπασε σε ένα αγρόκτημα κοντά στα σύνορα της πολιτείας Μιτσοάκαν με την πολιτεία Χαλίσκο, όπου βρίσκεται η Γκουανταλαχάρα, η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη του Μεξικού.

Ο απολογισμός είναι ένας από τους πιο αιματηρούς από τότε που ανέλαβε την προεδρία ο Ενρίκε Πένα Νιέτο τον Δεκέμβριο του 2012 δεσμευόμενος να τερματίσει τη βία των συμμοριών, οι οποίες λυμαίνονται εδώ και χρόνια το Μεξικό και από το 2007 έχουν προκαλέσει τον θάνατο περισσότερων από 100.000 ανθρώπων.

Κυβερνητικοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι οι 42 ένοπλοι που σκοτώθηκαν από τις δυνάμεις ασφαλείας κοντά στην πόλη Τανχουάτο φέρονται να είναι μέλη του καρτέλ Jalisco New Generation (JNG), μιας συμμορίας που έχει τη βάση της στη γειτονική πολιτεία.

Ανταλλαγή πυροβολισμών ξέσπασε όταν οι δυνάμεις ασφαλείας ενημερώθηκαν για μια «εισβολή» στο αγρόκτημα και πλησίασαν στην περιοχή. Τότε άγνωστοι άρχισαν να τους πυροβολούν.

Αφού έλαβαν χερσαίες και εναέριες ενισχύσεις, οι κυβερνητικές δυνάμεις κατάφεραν να επιβληθούν στους ενόπλους με τη βοήθεια ενός ελικοπτέρου. Τελικά συνέλαβαν τρία φερόμενα μέλη της συμμορίας, ενώ κατέσχεσαν έναν εκτοξευτήρα χειροβομβίδων και 39 όπλα διάφορων διαμετρημάτων, εξήγησε ο Ρούμπιντο.

Ο ίδιος πρόσθεσε ότι αξιωματούχοι της Εθνικής Επιτροπής Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων έχουν σταλεί στο αγρόκτημα, καθώς ο απολογισμός των νεκρών από την επέμβαση των δυνάμεων ασφαλείας ήταν ο μεγαλύτερος που έχει καταγραφεί από τον Ιούνιο.

Τότε σε ένα αμφιλεγόμενο περιστατικό η κυβέρνηση είχε ανακοινώσει ότι 22 μέλη συμμορίας είχαν σκοτωθεί σε ανταλλαγή πυροβολισμών με στρατιώτες στο κεντρικό Μεξικό. Παρόλα αυτά η έρευνα που διεξήχθη αργότερα έδειξε ότι περισσότεροι από τους μισούς είχαν εκτελεστεί, γεγονός που έφερε σε δύσκολη θέση την κυβέρνηση.

Η πολιτεία Χαλίσκο είναι μια από τις μηχανές της μεξικανικής οικονομίας, όμως τα νότια σύνορά της έχουν μετατραπεί σε πεδίο μάχης μεταξύ δύο αντίπαλων καρτέλ, με τους JNG να έχουν αναχθεί στη μεγαλύτερη απειλή για την κυβέρνηση.

Από τον Μάρτιο το καρτέλ αυτό έχει σκοτώσει τουλάχιστον 20 αστυνομικούς, ενώ την 1η Μαΐου μέλη του καρτέλ κατέρριψαν ένα ελικόπτερο του στρατού στο νοτιοδυτικό Χαλίσκο, προκαλώντας τον θάνατο των έξι επιβαινόντων.

Η συμμορία έχει επίσης πυρπολήσει τράπεζες, οχήματα και βενζινάδικα γύρω από τη Γκουανταλαχάρα σε μια σειρά συντονισμένων επιθέσεων που έθεσε εν αμφιβόλω την ικανότητα της κυβέρνησης να αντιμετωπίσει τη βία ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών που θα διεξαχθούν στις 7 Ιουνίου.