Ένα ιδιότυπο σκηνικό επικρατεί στην Ουάσινγκτον λίγες ώρες μετά το περιστατικό της ένοπλης επίθεσης στο ετήσιο δείπνο ανταποκριτών του Λευκού Οίκου, γεγονός που σκόρπισε τον τρόμο και παράλληλα έφερε πιο κοντά τις αμερικανικές Αρχές προς την αναθεώρηση των μέτρων ασφαλείας για την προστασία του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ που για τέταρτη φορά, μέσα σε διάστημα μικρότερο των δύο ετών, γίνεται στόχος απόπειρας δολοφονικής επίθεσης. Τη στιγμή που στο μικροσκόπιο των Αρχών βρίσκονται τόσο τα κίνητρα του 31χρονου Κόουλ Τόμας Άλεν, που είχε ψηφιστεί δάσκαλος του μήνα και ήταν παράλληλα υποστηρικτής της Κάμαλα Χάρις, ερευνώνται τα κενά ασφαλείας, με τα ερωτήματα που έχουν ανακύψει για τη βραδιά εκείνη της ένοπλης ενέργειας να έχουν οδηγήσει και σε σκέψεις περί αναθεώρησης του πρωτοκόλλου ασφαλείας. 

Σύμφωνα με δημοσιεύματα αμερικανικών ΜΜΕ, εξετάζεται το ενδεχόμενο ο Ντόναλντ Τραμπ να φορά αλεξίσφαιρο γιλέκο στις εκδηλώσεις, τις συγκεντρώσεις και τις ομιλίες, κάτι που την ίδια ώρα όμως δημιουργεί και συμβολικής σημασίας συνειρμούς, όπως η εικόνα που θα καλλιεργηθεί στο κοινό με μία τέτοια εμφάνιση, αν θα έχει δηλαδή κάτι τέτοιο αρνητικό αντίκτυπο στη συνολική εικόνα του Ρεπουμπλικανού. Από την άλλη, οι μυστικές υπηρεσίες βρίσκονται σε αυξημένη επιφυλακή για την κατάρτιση ενός ειδικού σχεδιασμού για την ασφάλεια του Αμερικανού προέδρου, ενώ συστήνουν και να αποφεύγεται η επαφή του προέδρου με το κοινό. 

Αξίζει να σημειωθεί πως ξένοι ανταποκριτές που βρέθηκαν κοντά στο σημείο της επίθεσης εστίασαν στα κενά ασφαλείας κατά την είσοδο, ειδικότερα στα περιορισμένα μέτρα, ενώ άλλοι που βρίσκονταν μέσα στην αίθουσα περίεγραψαν μία εικόνα πανικού κατά την οποία πολλοί κρύβονταν κάτω από τα τραπέζια και τατόχρονα ακούγονταν οι κραυγές «κάτω, κάτω, κάτω!».

Επίθεση στο δείπνο των ανταποκριτών του Λευκού Οίκου: H εικόνα στην Ουάσινγκτον 

Παρά το περιστατικό στον Λευκό Οίκο, ορισμένα μεταμεσονύχτια πάρτι πραγματοποιήθηκαν, ύστερα από λίγες ώρες στην Ουάσινγκτον, υπό αυξημένα μέτρα ασφαλείας και με εμφανώς μειωμένη παρουσία δημοσιογράφων. Στο σημερινό, πάντως, πρόγραμμα του Τραμπ δεν περιλαμβάνονται δημόσιες εκδηλώσεις ή δηλώσεις, ωστόσο αναμένεται να παραχωρήσει σύντομα τηλεοπτική συνέντευξη.

Λίγο αφότου δόθηκε στη δημοσιότητα το μανιφέστο του 31χρονου δράστη, τον οποίο ο Τραμπ έχει χαρακτηρίσει αντιχριστιανό και στο κείμενό του έγραφε ο Κόουλ Τόμας Άλεν «το να γυρίζεις και το άλλο μάγουλο ισχύει όταν εσύ ο ίδιος υφίστασαι καταπίεση. Δεν είμαι το άτομο που υπέστη βιασμό σε στρατόπεδο κράτησης. Δεν είμαι ο ψαράς που εκτελέστηκε χωρίς δίκη», η αστυνομία ανακοίνωσε ότι τα κίνητρα του δράστη παραμένουν άγνωστα.

Ο Αμερικανός υπουργός Δικαιοσύνης, Τοντ Μπλανς, δήλωσε ότι τα «προκαταρκτικά» ευρήματα δείχνουν πως ο ένοπλος στόχευε μέλη της κυβέρνησης Τραμπ, με τον ίδιο τον Ρεπουμπλικανό πρόεδρο να συγκαταλέγεται στους «πιθανούς» στόχους.

Τα κενά ασφαλείας 

Νέες λεπτομέρειες έρχονται στο φως σχετικά με τα μέτρα ασφαλείας που ίσχυαν στο δείπνο των ανταποκριτών του Λευκού Οίκου, προκαλώντας εκ των υστέρων ερωτήματα για την επάρκειά τους. Το ξενοδοχείο είχε κλείσει για το κοινό περίπου από τις 14:00 τοπική ώρα, με την είσοδο να επιτρέπεται μόνο σε πελάτες και σε όσους διέθεταν προσκλήσεις για την εκδήλωση ή για κάποια από τις ιδιωτικές δεξιώσεις που πραγματοποιήθηκαν πριν και μετά.

Ωστόσο, όπως περιγράφεται, προκαλούσε εντύπωση ότι γύρω στις 17:30 (τοπική ώρα) στο κεντρικό λόμπι βρίσκονταν επισκέπτες του ξενοδοχείου που έτρωγαν και έπιναν σε απόσταση αναπνοής από κορυφαίους πολιτικούς και εκπροσώπους των ΜΜΕ.

Οι προσκλήσεις δεν ελέγχονταν στην είσοδο του ξενοδοχείου, ενώ η επίδειξή τους σε φύλακα ήταν σύντομη και τυπική. Επιπλέον, τα εισιτήρια δεν έφεραν ονόματα, μόνο αριθμούς τραπεζιών, και δεν ζητήθηκε σε κανένα στάδιο επίδειξη ταυτότητας.

Οι καλεσμένοι πέρασαν από ανιχνευτές μετάλλων μόνο μία φορά, λίγο προτού εισέλθουν σε έναν μεγάλο χώρο αναμονής όπου σερβίρονταν ποτά. Αρκετοί, δε, από τους παρευρισκόμενους εξέφρασαν εκ των υστέρων έκπληξη για τον τρόπο διεξαγωγής του ελέγχου ασφαλείας. Ένας εξ αυτών ανέφερε ότι ο ανιχνευτής ενεργοποιήθηκε λόγω συσκευής που είχε στην τσέπη του, ωστόσο του επετράπη η είσοδος αφού εξήγησε τι ήταν.

Ο Τραμπ για τη δημιουργία ασφαλούς αίθουσας εκδηλώσεων στον Λευκό Οίκο

Σε ερώτηση αν ανησυχεί σχετικά με τη διεξαγωγή της εκδήλωσης, που επαναπρογραμματίστηκε εκ νέου στο Hilton, ο Ντόναλντ Τραμπ απάντησε ότι «είναι πάντα δύσκολο όταν έχεις χίλια δωμάτια». Παράλληλα, επανέλαβε προηγούμενες τοποθετήσεις του για την ανάγκη δημιουργίας μιας ασφαλούς αίθουσας εκδηλώσεων στον Λευκό Οίκο, σημειώνοντας ότι το έργο βρίσκεται ήδη υπό κατασκευή, νωρίτερα από το προβλεπόμενο χρονοδιάγραμμα και εντός προϋπολογισμού.

Στη συνέχεια, όταν ρωτήθηκε αν θεωρεί ότι το χθεσινοβραδινό περιστατικό θα μπορούσε να οδηγήσει το Κογκρέσο στην έγκριση χρηματοδότησης για το υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας, το οποίο εποπτεύει τη Μυστική Υπηρεσία και βρίσκεται επί μήνες σε διαμάχη για τον προϋπολογισμό, ο Τραμπ δεν έδωσε ευθεία απάντηση.

Αντί αυτού, έστρεψε τη συζήτηση στο έργο των δυνάμεων επιβολής του νόμου, τονίζοντας ότι επιτελούν «εξαιρετική δουλειά». Πρόσθεσε επίσης ότι ο δράστης είναι «ένας άρρωστος άνθρωπος» και «βαθιά προβληματικός», υποστηρίζοντας ότι «μισεί τους χριστιανούς».

Η επίσκεψη του βασιλιά Καρόλου 

Σε ερώτηση για το αν η προγραμματισμένη επίσκεψη του βασιλιά Καρόλου Γ' και της βασίλισσας Καμίλα στις ΗΠΑ θα πραγματοποιηθεί κανονικά, ο Ντόναλντ Τραμπ απάντησε καταφατικά. «Ο βασιλιάς θα έρθει κανονικά», δήλωσε χαρακτηριστικά.

«Είναι εξαιρετικός άνθρωπος και ανυπομονούμε γι’ αυτή τη συνάντηση. Πρόκειται για έναν πραγματικά σπουδαίο πρόσωπο, έναν εξαιρετικό εκπρόσωπο της χώρας του και έναν γενναίο άνθρωπο», πρόσθεσε. Σύμφωνα με τον ίδιο, ο βασιλιάς τον εκτιμά εδώ και πολύ καιρό.

«Θα περάσουμε υπέροχα. Και εκπροσωπεί το έθνος του με τρόπο που κανείς άλλος δεν μπορεί», κατέληξε ο Τραμπ.