Με εικόνες που θυμίζουν ταινία επιστημονικής φαντασίας, το μη επανδρωμένο αεροσκάφος MQ-25A Stingray πραγματοποίησε τη Δευτέρα (27/4) την παρθενική του πτήση, σηματοδοτώντας ένα σημαντικό βήμα για το μέλλον της ναυτικής αεροπορίας. Το πρόγραμμα αναπτύσσεται για λογαριασμό του Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ και φιλοδοξεί να αλλάξει τον τρόπο επιχειρήσεων από τα αεροπλανοφόρα.

Διαβάστε: ΗΠΑ: Σάλος με νέες φωτογραφίες από γεύματα Αμερικανών στο αεροπλανοφόρο "Αβραάμ Λίνκολν" - Ένα καλαμάκι, λίγα ζυμαρικά και άδειοι δίσκοι

Από την αύξηση της εμβέλειας έως τη μείωση του κινδύνου για τους πιλότους, το MQ-25 της Boeing θα συμβάλει στο να ανοίξει ο δρόμος για τις επιχειρήσεις μη επανδρωμένων αεροσκαφών από αεροπλανοφόρα. Ένα δελτίο Τύπου περιέγραψε το ορόσημο της παρθενικής πτήσης ως την έναρξη μιας «νέας εποχής για τη ναυτική αεροπορία των ΗΠΑ».


Ο ρόλος του  MQ-25

Σημειώνεται ότι το MQ-25 είναι το πρώτο στον κόσμο επιχειρησιακό μη επανδρωμένο αεροσκάφος εναέριου ανεφοδιασμού (unmanned carrier-borne tanker). Ο ρόλος του είναι να τροφοδοτεί με καύσιμα τα μαχητικά του αεροπλανοφόρου, όπως τα F/A-18 Super Hornet, τα EA-18G Growler και τα F-35C. Το drone επιτρέπει στα μαχητικά να πετούν πολύ πιο μακριά από το αεροπλανοφόρο. Αυτή είναι ζωτικής σημασίας παράμετρος στον Ειρηνικό ή στον Περσικό Κόλπο, καθώς το αεροπλανοφόρο μπορεί να παραμένει σε ασφαλή απόσταση από τις εχθρικές ακτές.