Οι εργαζόμενοι στον σιδηρόδρομο του Long Island Rail Road έχουν προχωρήσει σε απεργία, προκαλώντας σοβαρές αναταράξεις στις μετακινήσεις εκατοντάδων χιλιάδων επιβατών στην ευρύτερη περιοχή της Νέα Υόρκη. Η κινητοποίηση ξεκίνησε το Σάββατο, μετά την αποτυχία συμφωνίας μεταξύ των συνδικάτων και της διοίκησης για μισθολογικά ζητήματα και κανόνες εργασίας, και συνεχίστηκε για δεύτερη ημέρα την Κυριακή.

Διαβάστε: Δραματική διάσωση γυναίκας που ήθελε να πέσει στο κενό από ουρανοξύστη στη Νέα Υόρκη (Βίντεο)

Πρόκειται για την πρώτη απεργία στο δίκτυο LIRR εδώ και περισσότερα από 30 χρόνια, με περίπου 3.500 συνδικαλισμένους εργαζόμενους να συμμετέχουν, μετά από μια διήμερη στάση εργασίας το 1994. Η Μητροπολιτική Αρχή Μεταφορών (MTA) προειδοποίησε ότι «δεν υπάρχει εναλλακτική λύση» για τον σιδηρόδρομο, προτρέποντας τους επιβάτες να εργαστούν εξ αποστάσεως, εάν αυτό είναι εφικτό.

Δεν είχαν προγραμματιστεί επίσημες συνομιλίες μεταξύ των συνδικαλιστικών ηγετών και της διοίκησης για την Κυριακή, αυξάνοντας την πιθανότητα η αναστάτωση να συνεχιστεί και κατά την πολυάσχολη ώρα αιχμής της καθημερινής, τη Δευτέρα.

Παρέχονται περιορισμένα δρομολόγια λεωφορείων (shuttle) για τους εγκλωβισμένους επιβάτες, αν και η MTA έχει προειδοποιήσει για «σοβαρή συμφόρηση και καθυστερήσεις».

Νέα Υόρκη: "Για τους ανθρώπους της εργατικής τάξης, δεν μπορείς απλώς να λες 'μείνετε σπίτι'"

Ο Ντόνοβαν Ρίτσαρντς Τζούνιορ, πρόεδρος του συνδικάτου του Κουίνς, δήλωσε την Κυριακή στο τοπικό δίκτυο του ABC ότι δεν πιστεύει πως η πόλη είναι πλήρως προετοιμασμένη για την κλίμακα της αναστάτωσης που θα μπορούσε να προκαλέσει το κλείσιμο του LIRR. «Για τους ανθρώπους της εργατικής τάξης, δεν μπορείς απλώς να λες "μείνετε σπίτι". Δεν είμαστε όλοι τραπεζίτες της Wall Street», δήλωσε ο Ρίτσαρντς Τζούνιορ. «Πρέπει να διασφαλίσουμε ότι οι άνθρωποι της εργατικής τάξης μπορούν να φτάσουν στην πόλη».

Η διακοπή λειτουργίας επηρεάζει ήδη τις μετακινήσεις και τις εκδηλώσεις σε όλη την περιοχή. Η ομάδα μπέιζμπολ New York Mets προειδοποίησε τους φιλάθλους που θα παρακολουθούσαν τους αγώνες του Σαββατοκύριακου στο Citi Field στο Κουίνς να αναμένουν δυσκολίες στη μετακίνησή τους.

Η κυβερνήτης της Νέας Υόρκης, Κάθι Χόκουλ, κάλεσε τα συνδικάτα και την MTA να καταλήξουν σε συμφωνία, προειδοποιώντας ότι μια παρατεταμένη διακοπή λειτουργίας θα προκαλούσε εκτεταμένη αναστάτωση.

Τι λέει ο συνασπισμός των συνδικάτων

Ο συνασπισμός των συνδικάτων που εκπροσωπεί τους εργαζόμενους στον LIRR δηλώνει ότι επιδιώκει βελτίωση των μισθών και των συνθηκών εργασίας μετά από χρόνια χωρίς αυξήσεις. «Προς κάθε επιβάτη του LIRR του οποίου το ταξίδι διαταράσσεται, να ξέρετε ότι η MTA δεν μας άφησε άλλη επιλογή από την απεργία», δήλωσε ο Γκιλ Λανγκ, Γενικός Πρόεδρος της Γενικής Επιτροπής του LIRR στην Αδελφότητα Μηχανικών Έλξης και Σιδηροδρομικών (BLET), ένα από τα συνδικάτα.

«Μετά από τρία χρόνια χωρίς αυξήσεις, δεν μπορούμε να κάνουμε άλλους συμβιβασμούς για να καλύψουμε την κακοδιαχείριση της MTA», πρόσθεσε ο Λανγκ.

Ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της MTA, Τζάνο Λίμπερ, υπεραμύνθηκε της θέσης της υπηρεσίας, λέγοντας ότι δεν θα μπορούσε «με υπευθυνότητα να κάνει μια συμφωνία που θα τίναζε στον αέρα τον προϋπολογισμό της MTA».

«Και αρνούμαστε να κάνουμε μια συμφωνία που μεταφέρει στους επιβάτες και τους φορολογούμενους τη χρηματοδότηση υπέρμετρων μισθολογικών αυξήσεων –πολύ πέρα από όσα παίρνει οποιοσδήποτε άλλος στην MTA– και μάλιστα για ανθρώπους που είναι ήδη οι πιο ακριβοπληρωμένοι εργαζόμενοι σε σιδηροδρόμους στη χώρα», δήλωσε ο Λίμπερ.