Ο Έμπολα προκαλεί νέα μεγάλη ανησυχία διεθνώς, καθώς ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ανακοίνωσε ότι αυξάνει το επίπεδο επιδημιολογικού κινδύνου για τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό από «υψηλό» σε «πολύ υψηλό», εξαιτίας της ταχείας εξάπλωσης της επιδημίας στη χώρα. Η ανακοίνωση έγινε από τον γενικό διευθυντή του ΠΟΥ Τέντρος Αντάνομ Γκεμπρεγέσους, ο οποίος προειδοποίησε ότι η κατάσταση επιδεινώνεται ραγδαία και απαιτεί άμεση κινητοποίηση των υγειονομικών αρχών. Η νέα έξαρση συνδέεται με το στέλεχος Bundibugyo του ιού Έμπολα, το οποίο προκαλεί ιδιαίτερη ανησυχία καθώς δεν υπάρχει διαθέσιμο εμβόλιο. Παρότι ο ΠΟΥ διατηρεί προς το παρόν χαμηλό το επίπεδο κινδύνου σε παγκόσμιο επίπεδο, οι υγειονομικές Αρχές φοβούνται ότι η επιδημία μπορεί να εξελιχθεί σε σοβαρή απειλή για την κεντρική Αφρική, ειδικά μετά την εξάπλωσή της και στην Ουγκάντα. Η κατάσταση θεωρείται τόσο κρίσιμη ώστε ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας χαρακτήρισε ήδη την επιδημία κατάσταση έκτακτης ανάγκης για τη δημόσια υγεία διεθνούς ενδιαφέροντος, στέλνοντας σαφές μήνυμα ότι η διεθνής κοινότητα πρέπει να βρίσκεται σε αυξημένη επιφυλακή. 

Διαβάστε: Χανταϊός: Επιβεβαιώθηκε ακόμη ένα κρούσμα, μέλος του πληρώματος του κρουαζιερόπλοιου που επαναπατρίστηκε στην Ολλανδία

Έμπολα: Η νέα αξιολόγηση κινδύνου του ΠΟΥ

Ο γενικός διευθυντής του ΠΟΥ Τέντρος Αντάνομ Γκεμπρεγέσους ανακοίνωσε ότι η επιδημία εξαπλώνεται πλέον με ταχύ ρυθμό στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, γεγονός που οδήγησε στην αναθεώρηση της αξιολόγησης κινδύνου. Όπως ανέφερε κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στη Γενεύη:  «Η επιδημία Έμπολα στη ΛΔ Κονγκό εξαπλώνεται ραγδαία».

Ο ίδιος εξήγησε ότι μέχρι πρότινος ο ΠΟΥ αξιολογούσε τον κίνδυνο ως υψηλό σε εθνικό και περιφερειακό επίπεδο και χαμηλό σε διεθνές επίπεδο. Πλέον όμως η κατάσταση θεωρείται πιο σοβαρή για τη ΛΔ Κονγκό.  «Τώρα αναθεωρούμε την αξιολόγηση κινδύνου μας σε πολύ υψηλό σε εθνικό επίπεδο, υψηλό σε περιφερειακό επίπεδο και χαμηλό σε παγκόσμιο επίπεδο», τόνισε ο Γκεμπρεγέσους.

Παράλληλα, διευκρίνισε ότι οι κίνδυνοι σε διεθνές επίπεδο παραμένουν προς το παρόν αμετάβλητοι, ωστόσο η εξάπλωση της επιδημίας στην περιοχή δημιουργεί έντονη ανησυχία για πιθανή επιδείνωση της κατάστασης. Η νέα αξιολόγηση του ΠΟΥ έρχεται λίγες ημέρες μετά την απόφαση του οργανισμού να χαρακτηρίσει την επιδημία κατάσταση έκτακτης ανάγκης για τη δημόσια υγεία διεθνούς ενδιαφέροντος.

Έμπολα: Η ανησυχία για το στέλεχος Bundibugyo χωρίς εμβόλιο

Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί στους επιστήμονες το γεγονός ότι η επιδημία συνδέεται με το στέλεχος Bundibugyo του ιού Έμπολα, για το οποίο δεν υπάρχει διαθέσιμο εμβόλιο. Ο Μοχάμεντ Γιακούμπ Τζανάμπι, μιλώντας από την έδρα του ΠΟΥ στη Γενεύη, προειδοποίησε ότι η διεθνής κοινότητα δεν πρέπει να υποτιμήσει την κατάσταση.  «Θα ήταν μεγάλο λάθος να το υποτιμήσουμε αυτό, ειδικά με έναν ιό με αυτό το στέλεχος Bundibugyo, για το οποίο δεν έχουμε το εμβόλιο», δήλωσε χαρακτηριστικά.

Το στέλεχος Bundibugyo θεωρείται ένα από τα πιο δύσκολα στην αντιμετώπιση, καθώς η απουσία εμβολίου περιορίζει σημαντικά τις δυνατότητες άμεσης προστασίας του πληθυσμού. Οι υγειονομικές Αρχές βασίζονται κυρίως σε μέτρα απομόνωσης, ιχνηλάτησης επαφών και ενίσχυσης των τοπικών νοσοκομειακών μονάδων για να περιορίσουν τη διασπορά. Η έξαρση στη ΛΔ Κονγκό και στην Ουγκάντα προκαλεί φόβους για νέα ανθρωπιστική και υγειονομική κρίση στην κεντρική Αφρική, ιδιαίτερα σε περιοχές με αδύναμα συστήματα υγείας και περιορισμένες δυνατότητες άμεσης παρέμβασης.

Οι ειδικοί υπενθυμίζουν ότι ο ιός Έμπολα μεταδίδεται μέσω άμεσης επαφής με σωματικά υγρά μολυσμένων ανθρώπων ή ζώων και χαρακτηρίζεται από υψηλή θνητότητα. Τα βασικά συμπτώματα περιλαμβάνουν υψηλό πυρετό, έντονη αδυναμία, εμετούς, διάρροια και σε σοβαρές περιπτώσεις αιμορραγικά επεισόδια. Η νέα επιδημία έχει ήδη προκαλέσει έντονη κινητοποίηση διεθνών οργανισμών και υγειονομικών υπηρεσιών, ενώ ο ΠΟΥ παρακολουθεί στενά την εξέλιξη της κατάστασης προκειμένου να αποφευχθεί περαιτέρω εξάπλωση του ιού στην περιοχή.