Ηχηρό μήνυμα προς την Τεχεράνη έστειλε ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, διαμηνύοντας ότι οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις βρίσκονται σε πλήρη επιχειρησιακή ετοιμότητα και μπορούν να επανεκκινήσουν στρατιωτικές επιχειρήσεις κατά του Ιράν, εφόσον αυτό κριθεί αναγκαίο.

Διαβάστε: ΗΠΑ: Ο Τραμπ θα υπογράψει συμφωνία με το Ιράν μόνο σε περίπτωση που τηρηθούν οι "κόκκινες γραμμές" που έχει θέσει - Τι αναφέρει αξιωματούχος του Λευκού Οίκου

Μιλώντας στο διεθνές φόρουμ ασφάλειας «Διάλογος του Σάνγκρι-Λα» στη Σιγκαπούρη, ο επικεφαλής του Πενταγώνου τόνισε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες διαθέτουν τα απαραίτητα μέσα και τις στρατιωτικές δυνατότητες για να ανταποκριθούν σε οποιαδήποτε εξέλιξη στη Μέση Ανατολή. «Είμαστε απολύτως ικανοί να επανεκκινήσουμε στρατιωτικές επιχειρήσεις, εφόσον χρειαστεί», ανέφερε χαρακτηριστικά, επαναλαμβάνοντας ότι βασική προτεραιότητα της Ουάσιγκτον παραμένει η αποτροπή απόκτησης πυρηνικών όπλων από το Ιράν.

Οι δηλώσεις Χέσγκεθ για Ιράν και οι "κόκκινες γραμμές" Τραμπ

Οι δηλώσεις Χέγκσεθ έρχονται στον απόηχο της πρόσφατης σύσκεψης του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ με το επιτελείο του για το ενδεχόμενο συμφωνίας με την Τεχεράνη. Παρότι δεν υπήρξαν επίσημες ανακοινώσεις, πηγές του Λευκού Οίκου ξεκαθάρισαν ότι ο Αμερικανός πρόεδρος δεν πρόκειται να εγκρίνει οποιαδήποτε συμφωνία που δεν διασφαλίζει πλήρως τις αμερικανικές «κόκκινες γραμμές», με κυριότερη την οριστική εγκατάλειψη κάθε πυρηνικής φιλοδοξίας από το Ιράν. Κατά την ομιλία του, ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας αναφέρθηκε και στην αυξανόμενη στρατιωτική ισχύ της Κίνας, εκφράζοντας ανησυχία για την ενίσχυση των στρατιωτικών δραστηριοτήτων του Πεκίνου στην περιοχή Ασίας-Ειρηνικού. Όπως υπογράμμισε, οι Ηνωμένες Πολιτείες επιδιώκουν τη διατήρηση μιας σταθερής ισορροπίας δυνάμεων στην περιοχή, αποτρέποντας οποιαδήποτε χώρα από το να αποκτήσει ηγεμονικό ρόλο που θα μπορούσε να απειλήσει την ασφάλεια και τη σταθερότητα των συμμάχων τους.

Μεταξύ των όρων που προβάλλει η αμερικανική πλευρά περιλαμβάνονται η πλήρης επαναλειτουργία των Στενών του Ορμούζ για τη διεθνή ναυσιπλοΐα, η απομάκρυνση πιθανών ναρκών από τη θαλάσσια περιοχή, καθώς και η παράδοση του αποθέματος εμπλουτισμένου ουρανίου στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο Αμερικανός πρόεδρος έχει επίσης αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο άρσης του αποκλεισμού στα Στενά του Ορμούζ, εφόσον επιτευχθεί συνολική συμφωνία. Σύμφωνα με πληροφορίες, οι δύο πλευρές έχουν καταλήξει σε ένα προκαταρκτικό πλαίσιο συμφωνίας που προβλέπει παράταση της εκεχειρίας για 60 ημέρες και έναρξη συνομιλιών για το μέλλον του ιρανικού πυρηνικού προγράμματος. Ωστόσο, η Τεχεράνη εμφανίζεται επιφυλακτική, απορρίπτοντας ορισμένες από τις αμερικανικές αξιώσεις και επιμένοντας ότι δεν διεξάγονται διαπραγματεύσεις για το πυρηνικό ζήτημα.

Το κλίμα παραμένει ιδιαίτερα εύθραυστο, καθώς οι δύο πλευρές συνεχίζουν να αλληλοκατηγορούνται για παραβιάσεις της εκεχειρίας, με τις πρόσφατες στρατιωτικές εντάσεις στην περιοχή να ενισχύουν την αβεβαιότητα γύρω από την τελική έκβαση των συνομιλιών.