Σοβαρά προβλήματα στις μετακινήσεις, ζημιές σε οχήματα και εκτεταμένη αναστάτωση προκάλεσε η ισχυρή χαλαζόπτωση που έπληξε τη Δευτέρα το βορειοανατολικό Κολοράντο, με επίκεντρο το Ντένβερ. Τα ακραία φαινόμενα έπληξαν την περιοχή με ιδιαίτερη σφοδρότητα, δοκιμάζοντας τις αντοχές κατοίκων και ταξιδιωτών.

Διαβάστε: Τύρναβος: Σφοδρή χαλαζόπτωση προκάλεσε καταστροφές σε αγροτικές καλλιέργειες (Εικόνες)


ΗΠΑ: Χαλάζι-"γίγας" στο Ντένβερ - Δρόμοι "πνιγμένοι" και μηδενική ορατότητα

Βίντεο-ντοκουμέντα από το κέντρο της πόλης αποτυπώνουν το μέγεθος της κακοκαιρίας, καθώς οι δρόμοι μετατράπηκαν μέσα σε ελάχιστα λεπτά σε λευκά τοπία από τις μεγάλες ποσότητες χαλαζιού. Η ορατότητα για τους οδηγούς έπεσε κατακόρυφα, με αποτέλεσμα τα αυτοκίνητα να κινούνται με εξαιρετικά χαμηλές ταχύτητες και μεγάλη δυσκολία.

Σύμφωνα με μαρτυρίες, η χαλαζόπτωση ήταν πρωτοφανής, με τους χαλαζόκοκκους σε αρκετές γειτονιές του μητροπολιτικού Ντένβερ να φτάνουν σε μέγεθος μπάλας του γκολφ, αγγίζοντας σε διάμετρο ακόμη και τα 4,5 εκατοστά.

Το τοπικό μέσο Denverite έκανε λόγο για μια σύντομη αλλά ιδιαίτερα έντονη καταιγίδα διάρκειας περίπου δέκα λεπτών, η οποία προκάλεσε ανησυχία σε κατοίκους που έσπευσαν να μετακινήσουν τα οχήματά τους σε στεγασμένους χώρους στάθμευσης για να αποφύγουν ζημιές.



Παράλληλα, η National Weather Service είχε εκδώσει προειδοποιήσεις για ισχυρές καταιγίδες σε ολόκληρη τη μητροπολιτική περιοχή του Ντένβερ, επισημαίνοντας τον κίνδυνο για χαλάζι μεγέθους έως και μπάλας τένις, ισχυρές ριπές ανέμων που θα μπορούσαν να φτάσουν τα 120 χιλιόμετρα την ώρα, αλλά και πιθανότητα εμφάνισης ανεμοστρόβιλων σε ορισμένες περιοχές του Κολοράντο.

Σύμφωνα με αναφορές που καταγράφηκαν από μετεωρολογικές υπηρεσίες και δίκτυα παρακολούθησης καταιγίδων, χαλάζι διαμέτρου περίπου 1,75 ίντσας – αντίστοιχο με μπάλα του γκολφ - καταγράφηκε σε περιοχές του Ντένβερ λίγο μετά τη μία το μεσημέρι τοπική ώρα.





Οι αρχές κάλεσαν τους κατοίκους να περιορίσουν τις μετακινήσεις τους κατά τη διάρκεια των φαινομένων και να παραμείνουν μακριά από παράθυρα και υπαίθριους χώρους, καθώς τέτοιου μεγέθους χαλάζι μπορεί να προκαλέσει σοβαρές ζημιές σε οχήματα, στέγες, τζάμια και καλλιέργειες.

Σύμφωνα με το Reuters, η κακοκαιρία επηρέασε επίσης τις αεροπορικές μετακινήσεις στην περιοχή, με τοπικά μέσα να αναφέρουν καθυστερήσεις και προβλήματα στις πτήσεις που εξυπηρετούν το διεθνές αεροδρόμιο του Ντένβερ.

Το Κολοράντο θεωρείται μία από τις περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών που πλήττονται συχνότερα από έντονες χαλαζοπτώσεις, ιδιαίτερα κατά την άνοιξη και τις αρχές του καλοκαιριού. Η σύγκρουση θερμών και ψυχρών αέριων μαζών στις ανατολικές πλαγιές των Βραχωδών Ορέων δημιουργεί ιδανικές συνθήκες για την ανάπτυξη ισχυρών καταιγίδων και μεγάλου χαλαζιού.