Τον δρόμο για πανευρωπαϊκή απαγόρευση των social media στους ανηλίκους ανοίγει η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν.  Η Δευτέρα σηματοδοτεί ένα καθοριστικό βήμα στην καλά σχεδιασμένη προσπάθεια της προέδρου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής να προωθήσει μια πανευρωπαϊκή απαγόρευση της χρήσης των μέσων κοινωνικής δικτύωσης από ανηλίκους: τη δημοσίευση έκθεσης ειδικών σχετικά με τους κινδύνους που εγκυμονούν τα social media για τα παιδιά και τους εφήβους.

Σύμφωνα με το αμερικανικό δίκτυο Politico, η Φον ντερ Λάιεν ανέθεσε στον παιδοψυχίατρο Γεργκ Φέγκερτ και στην κοινωνική επιδημιολόγο Μαρία Μελσιόρ να διαμορφώσουν προτάσεις για τον καλύτερο τρόπο προστασίας των παιδιών από τους κινδύνους του διαδικτύου, αξιοποιώντας επί μήνες τη συμβολή δεκάδων ακόμη ειδικών. Ωστόσο, η έκθεση που δημοσιεύεται τη Δευτέρα δεν αποσκοπεί στο να πείσει την ίδια ότι απαιτείται δράση ή ότι οι ηλικιακοί περιορισμοί αποτελούν τη σωστή λύση. Ως γιατρός και μητέρα επτά παιδιών, η φον ντερ Λάιεν έχει ήδη εκφράσει επανειλημμένα την ανησυχία της για τις επιπτώσεις των μέσων κοινωνικής δικτύωσης στους νέους και έχει δηλώσει ότι απαιτούνται περιορισμοί σε επίπεδο Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Ανήλικοι και social media: Το σχέδιο για την καθιέρωση πανευρωπαϊκών ηλικιακών περιορισμών

Σύμφωνα με τέσσερις Ευρωπαίους αξιωματούχους, η πρόεδρος της Κομισιόν ενδέχεται να παρουσιάσει ήδη από τον Σεπτέμβριο σχέδιο για την καθιέρωση πανευρωπαϊκών ηλικιακών περιορισμών στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Το Politico είχε αποκαλύψει ήδη από τον Μάρτιο ότι η αρμόδια υπηρεσία της Επιτροπής είχε συντάξει προσχέδιο της σχετικής νομοθεσίας.

Όπως ανέφερε Ευρωπαίος αξιωματούχος, η δημοσίευση της έκθεσης στοχεύει κυρίως στο να πείσει τις κυβερνήσεις των κρατών-μελών που εξακολουθούν να εμφανίζονται επιφυλακτικές, παρέχοντας την απαραίτητη επιστημονική τεκμηρίωση για μια ενδεχόμενη απαγόρευση.

Η πρωτοβουλία αποτελεί ακόμη ένα βήμα της φον ντερ Λάιεν ώστε να διασφαλίσει ότι η Ευρώπη θα ακολουθήσει τη διεθνή τάση υπέρ των περιορισμών στα social media για τους ανηλίκους. Όταν ανακοίνωσε για πρώτη φορά τη σύσταση της ομάδας εμπειρογνωμόνων κατά την περσινή ομιλία της για την Κατάσταση της Ένωσης, ακόμη και υπηρεσιακοί παράγοντες που εργάζονταν πάνω στο θέμα αιφνιδιάστηκαν, σύμφωνα με δύο αξιωματούχους της ΕΕ.

Οι αντιδράσεις

Οι επικριτές μιας γενικής απαγόρευσης δεν συμμερίζονται την προσέγγιση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής.

«Συνήθως είναι προτιμότερο να εξηγείται πρώτα το πρόβλημα και στη συνέχεια να αναζητείται η καλύτερη δυνατή λύση. Αν όμως έχει ήδη αποφασιστεί ότι θα υπάρξει απαγόρευση και απλώς αναζητείται ο τρόπος εφαρμογής της, τότε η διαδικασία είναι κάπως προκατειλημμένη», δήλωσε στο Politico η υπουργός Δικαιοσύνης και Ψηφιακών Υποθέσεων της Εσθονίας, Λίσα-Λι Πακόστα.

Παγκόσμιο κύμα περιορισμών

Η Αυστραλία έγινε τον περασμένο Δεκέμβριο η πρώτη χώρα που επέβαλε ηλικιακούς περιορισμούς για τη χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Ακολούθησαν η Ινδονησία τον Μάρτιο και η Μαλαισία τον Ιούνιο, ενώ το τουρκικό κοινοβούλιο έχει ήδη εγκρίνει σχετικό νομοσχέδιο.

Στην Ευρώπη, η Γαλλία βρίσκεται πιο κοντά στην εφαρμογή αντίστοιχων μέτρων, ενώ και το Ηνωμένο Βασίλειο προχωρά προς την ίδια κατεύθυνση. Σε επίπεδο Ευρωπαϊκής Ένωσης, ωστόσο, η υιοθέτηση ενιαίων κανόνων είναι πολύ πιο σύνθετη, καθώς απαιτεί τη συναίνεση και των 27 κρατών-μελών.

Η φον ντερ Λάιεν είχε θέσει το θέμα ήδη από την περσινή ομιλία της για την Κατάσταση της Ένωσης και, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, αναμένεται να παρουσιάσει τα επόμενα βήματα στη φετινή ομιλία της τον Σεπτέμβριο.