Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν πραγματοποίησε σήμερα, για πρώτη φορά, επίσημη επίσκεψη στο αρχιπέλαγος των Κουρίλων νήσων, το οποίο αποτελεί εδώ και δεκαετίες αντικείμενο διαμάχης μεταξύ Ρωσίας και Ιαπωνίας. Η Ιαπωνία διεκδικεί την κυριαρχία σε τουλάχιστον τέσσερα από τα νησιά του αρχιπελάγους, τα οποία αποκαλεί «Βόρειες Περιοχές». Η επίσκεψη του Ρώσου προέδρου αναμένεται να προκαλέσει νέα ένταση στις σχέσεις των δύο χωρών.

Διαβάστε: Ο Πούτιν προειδοποιεί: "Πειρατεία και ληστεία οι κατασχέσεις ρωσικών πλοίων, θα απαντήσουμε αναλογικά" - Το μήνυμα για τον Ειρηνικό

Σύμφωνα με ρωσικά κρατικά πρακτορεία ειδήσεων, ο Πούτιν μετέβη προσωπικά για πρώτη φορά στις Κουρίλες και επιθεώρησε το Varyag, καταδρομικό κλάσης Slava και ναυαρχίδα του ρωσικού Στόλου του Ειρηνικού, όπως μετέδωσε το TASS.

Νωρίτερα, ο Ρώσος πρόεδρος είχε επισκεφθεί τη Γιουζν-Σαχαλίνσκ, στη νήσο Σαχαλίνη, ενώ στη συνέχεια μετέβη στο Ιτουρούπ, ένα από τα νησιά του αρχιπελάγους, όπου περιηγήθηκε σε εργοστάσιο επεξεργασίας αλιευμάτων.


"Σθεναρή διαμαρτυρία" από το Τόκιο για την επίσκεψη του Βλαντιμίρ Πούτιν στην Ιαπωνία

Η ιαπωνική κυβέρνηση αντέδρασε έντονα στην επίσκεψη, εκφράζοντας «σθεναρή διαμαρτυρία» προς τη Μόσχα. Ο υπουργός Εξωτερικών της Ιαπωνίας, Τοσίμιτσου Μοτέγκι, δήλωσε ότι οι «Βόρειες Περιοχές» αποτελούν «αναπόσπαστο μέρος της επικράτειας της Ιαπωνίας», τόσο με βάση την ιστορία όσο και το διεθνές δίκαιο.

«Η κυβέρνηση της Ιαπωνίας διαμαρτύρεται σθεναρά εναντίον αυτής της επίσκεψης», ανέφερε ο Μοτέγκι σε ανακοίνωση που δημοσιοποιήθηκε από το ιαπωνικό υπουργείο Εξωτερικών.

Η διαμάχη για την κυριαρχία των νησιών, που βρίσκονται μεταξύ του ιαπωνικού νησιού Χοκάιντο και της ρωσικής χερσονήσου Καμτσάτκα, παραμένει ένα από τα σημαντικότερα αγκάθια στις σχέσεις Μόσχας και Τόκιο.