Οι Χέιλαν Έγκνταλ και Μπρέιντεν Ρότζερς, αμφότεροι δευτεροετείς φοιτητές του πανεπιστημίου Μίλιγκαν, ήταν, με βάση την Τροχαία, τα θύματα τροχαίου δυστυχήματος που έγινε το πρωί της Τετάρτης 19 Αυγούστου στο Τενεσί των ΗΠΑ. Σύμφωνα με το ρεπορτάζ, οδηγός έπεσε με το αυτοκίνητό του σε ομάδα ποδηλατών που είχε προπόνηση. Οι δύο άτυχοι νεαροί συμμετείχαν σε προπόνηση με 11 ποδηλάτες, όταν ξαφνικά ένας 69χρονος οδηγός τους χτύπησε με το όχημά του. Οι δύο φοιτητές κηρύχθηκαν νεκροί στον τόπο του ατυχήματος. Παράλληλα, επτά ποδηλάτες μεταφέρθηκαν με ασθενοφόρο στο νοσοκομείο, εκ των οποίων οι δύο νοσηλεύονται σε κρίσιμη κατάσταση. Ο οδηγός λέγεται Τζον Μπένφιλντ. Είναι κάτοικος του Νιούλαντ της Βόρειας Καρολίνας και κατηγορείται για δύο αδικήματα ανθρωποκτονίας εξ αμελείας με όχημα και πέντε αδικήματα βαριάς σωματικής βλάβης εξ αμελείας με όχημα, όπως τόνισε ο Γενικός Εισαγγελέας της Πρώτης Δικαστικής Περιφέρειας του Τενεσί, Στίβεν Φίνεϊ.

Διαβάστε: Παρ' ολίγον τραγωδία στο Κορωπί: Αυτοκίνητο παρέσυρε παιδί με ποδήλατο

"Ήταν έμπειρη ομάδα"

Ο Φίνεϊ δεν έδωσε περαιτέρω λεπτομέρειες σχετικά με το ατύχημα, συμπεριλαμβανομένου του αν ο ύποπτος οδηγός βρισκόταν υπό την επήρεια ουσιών. Είναι πιθανό να απαγγελθούν επιπλέον κατηγορίες εναντίον του Μπένφιλντ μετά την ολοκλήρωση της έρευνας, ανέφερε ο Φίνεϊ. Αυτή τη στιγμή κρατείται στη φυλακή της κομητείας Κάρτερ. Οι ποδηλάτες, είπε, ήταν μια έμπειρη ομάδα που είχε βγει για μια συνηθισμένη προπόνηση. «Πρόκειται για μια ελίτ ομάδα ποδηλασίας. Δεν είναι μια παρέα μελών κάποιου συλλόγου που μαζεύονται για να κάνουν ποδήλατο. Ξέρουν τι κάνουν», σημείωσε. Η Ποδηλατική Ομοσπονδία των ΗΠΑ επίσης εξέδωσε συλλυπητήρια δήλωση. 



Η δήλωση της Ποδηλατικής Ομοσπονδίας των ΗΠΑ

«Μας λυπεί βαθιά η είδηση για το τραγικό ατύχημα που συνέβη σήμερα το πρωί και στο οποίο ενεπλάκη η ποδηλατική ομάδα του Πανεπιστημίου Milligan. Τα συλλυπητήριά μας πηγαίνουν στους δύο φοιτητές-αθλητές που έχασαν τη ζωή τους πολύ νωρίς, τον Χέιλαν Έγκνταλ και τον Μπρέιντεν Ρότζερς, καθώς και στους ποδηλάτες που τραυματίστηκαν.

Εκφράζουμε τα θερμά μας συλλυπητήρια στις οικογένειες του Χέιλαν και του Μπρέιντεν, στους συμπαίκτες τους, στους φίλους τους, στους προπονητές τους και σε ολόκληρη την κοινότητα του Πανεπιστημίου Μίλιγκαν, καθώς προσπαθούν να αντεπεξέλθουν σε αυτή την εξαιρετικά δύσκολη περίοδο».

Ο Ένγκνταλ, ο οποίος φοιτούσε στο Christian Life School στο Kenosha του Ουισκόνσιν, θα μείνει στη μνήμη όλων για τον θερμό του χαρακτήρα. «Ένας υπέροχος άνθρωπος, με μεταδοτικό χαμόγελο, μαγνητική προσωπικότητα, που αγαπούσε τη ζωή», δήλωσε ο Τζεφ Μπόγκαστσουκ, διευθυντής του Christian Life School, στο ABC7.