Στο απόλυτο ναδίρ βρίσκονται οι σχέσεις Γερμανίας και Ρωσίας, με το Βερολίνο να κατηγορεί τη Μόσχα ως υπαίτια για την επίθεση με drone στο αεροδρόμιο της Λειψίας τον περασμένο μήνα, χαρακτηρίζοντάς την «επικίνδυνη συμπεριφορά» και μέρος μιας συστηματικής και συντονισμένης προσπάθειας της Μόσχας να προκαλέσει μεγάλες ζημιές μέσω ενός μεγάλου αριθμού υβριδικών επιθέσεων. Την ίδια ώρα, η Γερμανία ετοιμάζεται να περάσει στην αντεπίθεση, προχωρώντας στην επιβολή κυρώσεων και συντονίζοντας ενέργειες  με ΕΕ και ΝΑΤΟ, με τη Ρωσία από την πλευρά της να χαρακτηρίζει την εν λόγω πολιτική «σοβαρό λάθος», να χαρακτηρίζει τη διατύπωση κατηγοριών σε βάρος της «προβοκάτσια» και πως οι γερμανικές ενέργειες δεν θα μείνουν «χωρίς απάντηση».

Οι κατηγορίες της Γερμανίας σε βάρος της Ρωσίας

Ο υπουργός Εσωτερικών Αλεξάντερ Ντόμπριντ και ο υπουργός Εξωτερικών Γιόχαν Βάντεφουλ έβαλαν τέλος σε εβδομάδες εικασιών και κυβερνητικής επιφυλακτικότητας ως προς την απόδοση ευθυνών στη Ρωσία. Σε σύντομη ενημέρωση στο Βερολίνο, διάρκειας περίπου 10 λεπτών, δήλωσαν ότι όλες οι ενδείξεις οδηγούν στο συμπέρασμα πως το ρωσικό κράτος παρείχε την τεχνογνωσία και τον εξοπλισμό για τη σχεδιαζόμενη επίθεση, ενώ για την υλοποίησή της στρατολογήθηκαν «πράκτορες χαμηλού επιπέδου».

Drone με εκρηκτικά σε ουκρανικό μεταγωγικό αεροσκάφος στο αεροδρόμιο της Λειψίας

Στις 4 Αυγούστου εντοπίστηκε στο αεροδρόμιο Λειψίας/Χάλε ένα drone φορτωμένο με εκρηκτικά, το οποίο είχε προσαρτηθεί στην πτέρυγα ουκρανικού μεταγωγικού αεροσκάφους Antonov που χρησιμοποιείται για τη μεταφορά όπλων στην Ουκρανία.

Το drone δεν εξερράγη, καθώς ο πυροκροτητής του φαίνεται πως δεν λειτούργησε. Οι γερμανικές αρχές, ωστόσο, τόνισαν ότι η έκρηξη θα μπορούσε να είχε προκαλέσει καταστροφή.

Το drone μετέφερε περίπου 600 γραμμάρια εκρηκτικής ύλης και εντοπίστηκε στη ζώνη ασφαλείας του αεροδρομίου, κοντά στα ουκρανικά αεροσκάφη Antonov, τη νύχτα της 4ης προς 5η Αυγούστου.

Στις 14 Αυγούστου εντοπίστηκαν ίχνη του στρατιωτικού εκρηκτικού εξογόνου (RDX) στην άκρη του αεροδρομίου, μαζί με ένα ακόμη drone. Αρχικά είχε εκτιμηθεί ότι ένα δεύτερο drone αποτελούσε μέρος της σχεδιαζόμενης επίθεσης, ωστόσο οι ερευνητές έχουν έκτοτε εκφράσει αμφιβολίες για αυτή τη θεωρία.

Βάντεφουλ: "Δεν είμαστε σε πόλεμο, αλλά είμαστε καθημερινός στόχος"

Ο Γερμανός υπουργός Εξωτερικών ανακοίνωσε ότι η Ρωσία θα αντιμετωπίσει ένα πακέτο κυρώσεων. Ο Βάντεφουλ δήλωσε ότι η γερμανική κυβέρνηση θεωρεί πως υπάρχει «ανάγκη για κατάλληλη και αναγκαία δράση» και ότι θα απαντήσει «στην υβριδική επίθεση στη Λειψία με αναλογικά και μετρημένα, αλλά εξίσου αποφασιστικά μέτρα».

«Δεν είμαστε σε πόλεμο, αλλά είμαστε καθημερινός στόχος υβριδικού πολέμου», ανέφερε. Όπως πρόσθεσε, η «επικίνδυνη συμπεριφορά της Ρωσικής Ομοσπονδίας» αποτελεί μέρος προσπαθειών αποσταθεροποίησης, παραπληροφόρησης, απειλών, σαμποτάζ και επιθετικών ενεργειών.

Ο Βάντεφουλ εξέφρασε παράλληλα τη λύπη του για την «άθλια κατάσταση» στην οποία έχουν περιέλθει οι σχέσεις του Βερολίνου με τη Μόσχα.

Κλείνει το ρωσικό προξενείο στη Βόννη

Ο Ρώσος πρέσβης είχε κληθεί στο γερμανικό υπουργείο Εξωτερικών την ώρα της ανακοίνωσης, προκειμένου να ενημερωθεί για τις συνέπειες που θα έχει η γερμανική απόφαση.

Το ρωσικό προξενείο στη Βόννη θα κλείσει αργότερα αυτόν τον μήνα. Παράλληλα, το Russian House, ένα μεγάλο πολιτιστικό και επιστημονικό ίδρυμα στο κέντρο του Βερολίνου, πρόκειται να αποχωρήσει από το μισθωμένο κτίριό του. Το ίδρυμα έχει κατηγορηθεί ότι φιλοξενεί Ρώσους κατασκόπους και ότι έχει χρησιμοποιηθεί ως βάση για την εκκίνηση αρκετών υβριδικών επιθέσεων που έχουν πραγματοποιηθεί στη Γερμανία τα τελευταία χρόνια.

Στο στόχαστρο ο "σκιώδης στόλος" της Ρωσίας

Η γερμανική κυβέρνηση σχεδιάζει επίσης αυστηρότερα μέτρα κατά του λεγόμενου «σκιώδους στόλου» της Ρωσίας, δηλαδή πλοίων που μεταφέρουν παράνομα ρωσικό πετρέλαιο και άλλες προμήθειες στη Βαλτική και τη Βόρεια Θάλασσα.

Η Σουηδία και η Φινλανδία παρακολουθούν και παρεμποδίζουν τη δράση του συγκεκριμένου στόλου, ενώ η Γερμανία δεν εφαρμόζει αντίστοιχη πρακτική. Ως αποτέλεσμα, πλοία επιλέγουν συχνά να κινούνται μέσω γερμανικών υδάτων στις αποκλειστικές οικονομικές ζώνες της χώρας.

Παράλληλα, θα καταρτιστούν νέες λίστες προσώπων που θα υπόκεινται σε κυρώσεις, ενώ θα ενισχυθούν οι συνοριακοί έλεγχοι για Ρώσους που εισέρχονται στη Γερμανία.

Στήριξη στη Γερμανία από ΕΕ και ΝΑΤΟ - "Πλήρης αλληλεγγύη"

Το Βερολίνο στηρίζει παράλληλα το 22ο πακέτο κυρώσεων της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, το οποίο θα περιλαμβάνει ακόμη 1.600 εταιρείες και οργανισμούς που συνδέονται με τη Ρωσία.

Η γερμανική κυβέρνηση έχει δηλώσει ότι δεν προτίθεται να ζητήσει την ενεργοποίηση του άρθρου 4 του ΝΑΤΟ. Ωστόσο, οι εταίροι της Γερμανίας στο ΝΑΤΟ και την Ευρωπαϊκή Ένωση ενημερώθηκαν για την έρευνα και συμφώνησαν με τις σχεδιαζόμενες συνέπειες.

Ο γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούτε, και η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, εξέφρασαν την «πλήρη αλληλεγγύη» τους προς το Βερολίνο.

Ο Ρούτε δήλωσε ότι η Γερμανία παρουσίασε σαφή στοιχεία για τον ρόλο της Μόσχας στην «υβριδική επίθεση» και χαιρέτισε τα μέτρα που ανακοινώθηκαν. Η φον ντερ Λάιεν υποσχέθηκε από την πλευρά της ότι η ΕΕ θα παραμείνει ενωμένη απέναντι σε αυτές τις «κλιμακούμενες και σοβαρές πράξεις».

Πούτιν για κυρώσεις: "Άλλο ένα σοβαρό λάθος, προβοκάτσια το περιστατικό στη Λειψία"

Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν χαρακτήρισε τις κυρώσεις «άλλο ένα λάθος», αφήνοντας να εννοηθεί ότι τα μέτρα έχουν ως στόχο την προσέλκυση ψήφων. «Νομίζω ότι είναι άλλο ένα λάθος, ένα σοβαρό λάθος», δήλωσε ο Πούτιν σε συνέντευξη Τύπου που μεταδόθηκε από το ρωσικό κρατικό πρακτορείο Tass. Όπως υποστήριξε, οι κυρώσεις «σαφώς αντιβαίνουν στα συμφέροντα του γερμανικού λαού».

Από εκεί και πέρα, ο Βλαντιμίρ Πούτιν κατηγόρησε το Βερολίνο για προβοκάτσια και απέρριψε τον ισχυρισμό ότι πίσω από το περιστατικό βρίσκεται η Μόσχα.

Σύμφωνα με τον Ρώσο πρόεδρο, η γερμανική κυβέρνηση επιχειρεί με αυτόν τον τρόπο να στρέψει την προσοχή της κοινής γνώμης μακριά από την πολιτική αναταραχή που βιώνει η οποία προκάλεσε και την πτώση της δημοτικότητας του καγκελάριου Φρίντριχ Μερτς.

«Λοιπόν, θα λάβουν την κατάλληλη απάντηση», απειλεί από την πλευρά της η εκπρόσωπος του ρωσικού Υπουργείου Εξωτερικών, Μαρία Ζαχάροβα, η οποία λέει ότι «με ένα εντελώς αβάσιμο και παρατραβηγμένο πρόσχημα, το Βερολίνο οδήγησε για άλλη μια φορά σε κλιμάκωση τις διμερείς σχέσεις. Ως συνήθως, δεν έχουν παρουσιαστεί πειστικά ή σοβαρά αποδεικτικά στοιχεία. Απλά δεν υπάρχουν και δεν μπορεί να υπάρχουν».

Η επίθεση στο επίκεντρο της γερμανικής πολιτικής αντιπαράθεσης

Η ανακοίνωση της Τρίτης αποτελεί την πρώτη φορά που η γερμανική κυβέρνηση κατονομάζει συγκεκριμένα τη Ρωσία ως υπεύθυνη για την επίθεση. Η εξέλιξη σηματοδοτεί το χαμηλότερο σημείο εδώ και δεκαετίες στις σχέσεις της Ρωσίας με τη Γερμανία, το μεγαλύτερο κράτος-μέλος της ΕΕ, οι οποίες είχαν ήδη επιδεινωθεί δραματικά μετά την πλήρους κλίμακας εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία.

Το προσεχές Σαββατοκύριακο διεξάγονται κρίσιμες εκλογές στα ανατολικά κρατίδια της Σαξονίας-Άνχαλτ και του Μεκλεμβούργου-Δυτικής Πομερανίας, με τον πόλεμο στην Ουκρανία και τις σχέσεις με τη Ρωσία να βρίσκονται στο επίκεντρο της προεκλογικής αντιπαράθεσης.

Η ακροδεξιά λαϊκιστική Εναλλακτική για τη Γερμανία (AfD), η οποία προωθεί φιλορωσική ατζέντα και επιδιώκει την απόλυτη πλειοψηφία στη Σαξονία-Άνχαλτ, κατηγόρησε την κυβέρνηση για δύο μέτρα και δύο σταθμά ως προς την αντιμετώπιση της Ρωσίας.

Το κόμμα ζήτησε από την κυβέρνηση να αποδείξει τη ρωσική εμπλοκή στην υπόθεση της Λειψίας, υποστηρίζοντας ότι η ίδια αυστηρότητα θα πρέπει να εφαρμοστεί και στις έρευνες για την επίθεση στους αγωγούς Nord Stream, για την οποία φέρεται να ευθύνεται η Ουκρανία.

Πιθανές συνδέσεις με άλλες υποθέσεις

Ο Κωνσταντίν φον Νοτς, ειδικός των Πρασίνων σε θέματα ασφάλειας και αρμόδιος για την κοινοβουλευτική εποπτεία των υπηρεσιών πληροφοριών, επέκρινε την κυβέρνηση πριν από την ανακοίνωση, κατηγορώντας την ότι δεν αντιμετωπίζει αποφασιστικά την αυξανόμενη υβριδική απειλή από τη Ρωσία.

«Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση πρέπει επιτέλους να σταματήσει να είναι διστακτική, επιφυλακτική και άτολμη. Τα πράγματα πρέπει να αποκαλούνται με το όνομά τους και να λαμβάνονται αποφασιστικά μέτρα», δήλωσε σε συνέντευξή του στο δίκτυο RND.

Ακόμη και στο εσωτερικό της Χριστιανοδημοκρατικής Ένωσης του καγκελαρίου Φρίντριχ Μερτς έχουν διατυπωθεί εκκλήσεις για σκληρότερη στάση απέναντι στη Ρωσία.

Ο ειδικός του κόμματος σε θέματα εξωτερικής πολιτικής, Ρόντεριχ Κίζεβετερ, κάλεσε την Τρίτη τον καγκελάριο να υιοθετήσει πιο σκληρή γραμμή, κατηγορώντας διαδοχικές γερμανικές κυβερνήσεις για «ακραία προσοχή απέναντι στη ρωσική κρατική τρομοκρατία σε γερμανικό έδαφος».

Σύμφωνα με την Bild, επικαλούμενη πηγές των γερμανικών υπηρεσιών πληροφοριών, οι ερευνητές έχουν εντοπίσει άμεσες συνδέσεις μεταξύ άλλων περιστατικών με drones και εκρηκτικά στη Γερμανία και αντίστοιχων υποθέσεων σε ευρωπαϊκές χώρες, μεταξύ άλλων στη Ρουμανία, την Ιταλία, την Πολωνία, τη Βουλγαρία και το Ηνωμένο Βασίλειο.

Ένα απόθεμα όπλων που εντοπίστηκε πρόσφατα σε δάσος του Βερολίνου εκτιμάται ότι συνδέεται με ρωσικές δραστηριότητες στη Ρουμανία. Οι ερευνητές σε διάφορες χώρες φέρεται να συνεργάζονται παράλληλα για τις σχετικές υποθέσεις.