Μια απίστευτη περιπέτεια έζησε η 35χρονη αλεξιπτωτίστρια Χόλι Γουίφεν, όταν έχασε τις αισθήσεις της κατά τη διάρκεια άλματος στο Νότιγχαμ, με αποτέλεσμα να μην προλάβει να ανοίξει το αλεξίπτωτό της και να πραγματοποιήσει ελεύθερη πτώση από ύψος περίπου 3.500 μέτρων. Η στιγμή του ατυχήματος καταγράφηκε από κάμερα άλλου αλεξιπτωτιστή. Στα πλάνα φαίνεται η Γουίφεν, η οποία έχει πραγματοποιήσει συνολικά 425 άλματα, να δέχεται κατά λάθος ένα χτύπημα στο κεφάλι και στη συνέχεια να χάνει τις αισθήσεις της, συνεχίζοντας την πτώση της χωρίς να έχει τον έλεγχο.

Διαβάστε: Μιλάνο: Σύλληψη 32χρονου που πήδηξε με αλεξίπτωτο στα χρώματα της Παλαιστίνης από το Ντουόμο (Βίντεο)

Το περιστατικό σημειώθηκε στις 7 Αυγούστου και η ζωή της 35χρονης σώθηκε χάρη σε ένα κωνοφόρο δέντρο, το οποίο απορρόφησε μέρος της σφοδρότητας της πρόσκρουσης. Η Γουίφεν μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο, όπου διαπιστώθηκε ότι είχε υποστεί κάταγμα στο αριστερό πόδι, καθώς και κάταγμα στη σπονδυλική στήλη.


Στο βίντεο φαίνεται η Γουίφεν να πηδά μαζί με περίπου οκτώ ακόμη αλεξιπτωτιστές από αεροσκάφος χρησιμοποιώντας μια τεχνική γνωστή ως «tracking», κατά την οποία οι αθλητές αυξάνουν την ταχύτητά τους πέφτοντας οριζόντια. Καθώς η ομάδα διασκορπίστηκε ένας από τους αλεξιπτωτιστές συγκρούστηκε με τη Γουίφεν τη στιγμή που εκείνη άλλαζε θέση, με αποτέλεσμα να εκτοξευθούν κομμάτια εξοπλισμού και η ίδια να χάσει τις αισθήσεις της.

Μετά τη σύγκρουση, η 35χρονη άρχισε να πέφτει ανεξέλεγκτα από ύψος περίπου 3.5000 μέτρων, ενώ η σύγκρουση σημειώθηκε με ταχύτητα περίπου 160 χιλιομέτρων την ώρα.

Σύμφωνα με τη Sun η ταχύτητα που ανέπτυξε η Γουίφεν στην ανεξελέγκτη κάθοδό της έφτασε περίπου τα 240 χιλιόμετρα την ώρα, ενώ άλλοι αλεξιπτωτιστές αντιλήφθηκαν το ατύχημα και προσπάθησαν να την προσεγγίσουν στον αέρα. Ένας από αυτούς επιχείρησε να την αρπάξει αλλά δεν τα κατάφερε και αναγκάστηκε να ανοίξει το δικό του αλεξίπτωτο λίγες εκατοντάδες μέτρα από το έδαφος

Κάποια στιγμή, πάντως, η Γουίφεν σε ύψος περίπου 300 μέτρων κατάφερε να τραβήξει το κορδόνι ενεργοποίησης του αλεξιπτώτου της, αν η ίδια και δεν θυμάται τίποτα από την ελεύθερη πτώση. Αυτό ενεργοποίησε το εφεδρικό αλεξίπτωτο, όμως λίγα δευτερόλεπτα αργότερα άνοιξε και δεύτερο εφεδρικό σύστημα ασφαλείας, καθώς οι αισθητήρες κατέγραψαν ότι κινούνταν με υπερβολική ταχύτητα και σε πολύ χαμηλό ύψος.

Ο συνδυασμός των δύο αλεξιπτώτων δημιούργησε το φαινόμενο που είναι γνωστό ως «downplane», μειώνοντας την ταχύτητά της ενώ καθοριστικό αποδείχθηκε το δέντρο που βρισκόταν στη μέση μιας τεράστιας έκτασης από ανοιχτά χωράφια καθώς μείωσε σημαντικά τη σφοδρότητα της πρόσκρουσης.

Παρότι έζησε μια εμπειρία που λίγο έλειψε να της κοστίσει τη ζωή, η Γουίφεν ήδη σχεδιάζει το επόμενο άλμα της. «Αν δεν είχα πέσει πάνω στο δέντρο, θα είχα χτυπήσει στο έδαφος και δεν θα είχα καμία πιθανότητα επιβίωσης. Οι περισσότεροι δεν επιζούν από ατυχήματα σαν κι αυτό. Θέλω να επιστρέψω όσο το δυνατόν πιο σύντομα. Παρόλα αυτά, γνωρίζοντας τι συνέβη και πόσο κοντά βρέθηκα στον θάνατο, νιώθω και λίγο νευρική».