Οι βροχές που συνδέονται με το Ελ Νίνιο άλλαξαν την εικόνα της ερήμου Ατακάμα στη Χιλή. Σε ένα από τα πιο άνυδρα σημεία του πλανήτη, μεγάλες εκτάσεις καλύφθηκαν από άνθη, δημιουργώντας ένα εντυπωσιακό σκηνικό. Κάτω από το έδαφος της Ατακάμα παραμένουν για μεγάλα χρονικά διαστήματα σπόροι και βολβοί περίπου 200 διαφορετικών ειδών, περιμένοντας να διαμορφωθούν οι κατάλληλες συνθήκες για να βλαστήσουν. Οι βροχοπτώσεις που συνδέονται με το Ελ Νίνιο δημιούργησαν αυτές τις συνθήκες, επιτρέποντας σε πολλά από τα φυτά να ανθίσουν. Το αποτέλεσμα είναι η εντυπωσιακή μεταμόρφωση τμημάτων του ερημικού τοπίου, με την Ατακάμα να αποκτά για ένα διάστημα μια εντελώς διαφορετική όψη.

Διαβάστε: Κρατά ρομφαία θανάτου το Σούπερ ελ Νίνιο: Πρόβλεψη για μισό εκατομμύριο θύματα λόγω φριχτής ζέστης και άλλων ακραίων φαινομένων το προσεχές εξάμηνο - Αυτές οι χώρες θα υποφέρουν (Πίνακας)

Τεράστιες βροχοπτώσεις - Πάνω από 180 χιλιοστά βροχής

Οι βροχοπτώσεις ήταν ιδιαίτερα άφθονες αυτή τη σεζόν. Σε ορισμένες περιοχές ξεπέρασαν τα 180 χιλιοστά βροχής, ποσότητα που «δεν είχε καταγραφεί ποτέ ξανά», όπως εξήγησε στο AFP ο Σέσαρ Πισάρρο, υπεύθυνος βιοποικιλότητας της Ατακάμα στην Corporación Nacional Forestal de Chile (Conaf). Το νερό έχει διεισδύσει στην άμμο σε μεγαλύτερο βάθος από το συνηθισμένο, ευνοώντας την εμφάνιση βλάστησης στη φυσική προστατευόμενη περιοχή που βρίσκεται περίπου 800 χιλιόμετρα βόρεια του Σαντιάγο. Σύμφωνα με τις προβλέψεις της Conaf, το φαινόμενο θα φτάσει στο αποκορύφωμά του τον Οκτώβριο.