Έντονη ανησυχία έχει προκαλέσει η εκτίμηση Γερμανών επιστημόνων που τα τελευταία χρόνια μελετούν τη σεισμική δραστηριότητα στη γειτονική χώρα και σύμφωνα με την οποία ο ισχυρότερος σεισμός που μπροεί να πλήξει την Κωνσταντινούπολη είναι 7,5 βαθμοί της κλίμακας Ρίχτερ. 

Μάλιστα, οι ίδιοι επισημαίνουν ότι είναι υψηλή η πιθανότητα μεγάλου σεισμού στο κοντινό μέλλον ενώ για την ανατολική Τουρκία σημειώνουν πως το μέγεθος του σεισμού δεν αποκλείεται να φτάσει έως και τους 8 βαθμούς. 

Οι ερευνητές του Γερμανικού Ερευνητικού Κέντρου Γεωεπιστημών GFZ του Πότσνταμ, με επικεφαλής τον σεισμολόγο Μάρκο Μπόνχοφ, έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό "Tectonophysics" (Τεκτονοφυσική), σε συνεργασία με συναδέλφους τους από το Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνια.
Σύμφωνα με τους επιστήμονες, οι σεισμοί αυξάνονται σε μέγεθος, όσο μετακινούνται προς τα ανατολικά κατά μήκος του ρήγματος της Βόρειας Ανατολίας.

Όπως δήλωσε ο Μπόνχοφ, η ερευνητική ομάδα του μόλις ολοκλήρωσε έναν κατάλογο με τους σεισμούς στην περιοχή από το 300 π.Χ. έως σήμερα, δηλαδή για μια περίοδο 2.300 ετών. Όπως είπε, δεν παρατηρείται να έχει συμβεί ποτέ στη βορειοδυτική Τουρκία σεισμός πάνω απο 7,5 βαθμούς, ενώ στην ανατολική Τουρκία έχουν σίγουρα καταγραφεί σεισμοί που φθιάνουν τους 8 βαθμούς.

Το ρήγμα της Βόρειας Ανατολίας διατρέχει τη βόρεια Τουρκία σε μήκος άνω των 900 χιλιομέτρων, από το βόρειο Αιγαίο έως σχεδόν τον Καύκασο. Το ρήγμα αποτελεί το σύνορο τεκτονικής συνάντησης της πλάκας της Ανατολίας και της πλάκας της Ευρασίας. Η πλάκα της Ανατολίας -και μαζί της όλη η Τουρκία- κινείται προς τα ανατολικά και «πέφτει» πάνω στην Ευρασιατική πλάκα, με συνέπεια κατά καιρούς η ένταση να εκτονώνεται με την πρόκληση μεγάλων σεισμών.

Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των επιστημόνων, θα περάσουν αρκετές χιλιετίες, εωσότου η Κωνσταντινούπολη -μετά από σταδιακές γεωλογικές μεταβολές στο ρήγμα- μπορεί να πληγεί από σεισμό άνω των 7,5 βαθμών.

Παρόλα αυτά, οι ερευνητές επισημαίνουν ότι το ρήγμα της Βόρειας Ανατολίας περνάει, κάτω από τον βυθό της Θάλασσας του Μαρμαρά, σε απόσταση μόλις 20 χιλιομέτρων από το ιστορικό κέντρο της πόλης. Συνεπώς, τονίζουν ότι ένας σεισμός έως 7,5 συνιστά μεγάλη απειλή για τις υποδομές και τους κατοίκους της.