Τουλάχιστον 77 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στον Ισημερινό εξαιτίας του σεισμού 7,8 βαθμών ο οποίος έπληξε το δυτικό τμήμα της χώρας, ανακοίνωσε ο αντιπρόεδρος Χόρχε Γκλας και πρόσθεσε ότι οι αρχές κηρύσσουν κατάσταση εκτάκτου ανάγκης.

Οι αρχές διέκοψαν την λειτουργία του διυλιστηρίου Εσμεράλδα για προληπτικούς λόγους μετά τον σεισμό, δήλωσε στο Ρόιτερς ο Πέδρο Μεριθάλντε, επικεφαλής της κρατικής εταιρείας πετρελαίου Petroecuador.

Η ενέργεια αυτή στο διυλιστήριο, δυνατότητας παραγωγής 110.000 βαρελιών την ημέρα, δεν έχει επηρεάσει την παραγωγή αργού στο μικρότερο αυτό μέλος του Οργανισμού Πετρελαιοεξαγωγικών Κρατών (ΟΠΕΚ), σύμφωνα με άλλους κρατικούς αξιωματούχους του πετρελαϊκού τομέα.

Η ισχυρή σεισμική δόνηση δημιούργησε πανικό και χιλιάδες κάτοικοι της πρωτεύουσας Κϊτο, βγήκαν τρομοκρατημένοι στους δρόμους, ενώ υπάρχουν προειδοποιήσεις για τσουνάμι, που αναμένεται να πλήξει τις ακτές της χώρας των Άνδεων.

Η κυβέρνηση του Ισημερινού ανακοίνωσε πως ο σεισμός έχει προκαλέσει «σημαντικές ζημιές» στο επίκεντρό του και σε άλλες περιοχές, όπως η Γκουαγιακίλ.

Εικόνες που έστειλε στο πρακτορείο ειδήσεων Ρόιτερς η κυβέρνηση της χώρας απεικονίζουν μια γέφυρα να έχει καταρρεύσει στην παραθαλάσσια πόλη Γκουαγιακίλ και έναν πύργο να έχει καταρρεύσει στο αεροδρόμιο της πόλης Μάντα.

Τμήματα της πρωτεύουσας δεν έχουν ηλεκτροδότηση ούτε τηλεφωνία, και πολλοί επικοινωνούν μόνο μέσω της εφαρμογής Whatsapp. Φωτογραφίες που αναρτήθηκαν σε ιστοτόπους κοινωνικής δικτύωση απεικονίζουν ρωγμές σε τείχους εμπορικών κέντρων.