Αντιμέτωπη με μια από τις μεγαλύτερες τραγωδίες της σύγχρονης ιστορίας της βρίσκεται η Ιταλία, έπειτα από το φονικό σεισμό 6,2 βαθμών της κλίμακας ρίχτερ που συγκλόνισε τη χώρα. 

Σε περισσότερους από 120 ανέρχονται οι νεκροί από τον σεισμό που έπληξε σήμερα πριν από τα χαράματα την κεντρική Ιταλία, σύμφωνα με τον πρωθυπουργό της χώρας Ματέο Ρέντσι.

«Υπάρχουν τουλάχιστον 120 ζωές που χάθηκαν και αυτός δεν είναι ακόμη ο οριστικός απολογισμός», τόνισε ο Ρέντσι στη συνέντευξη που παραχώρησε από το Ριέτι, σε μικρή απόσταση από την περιοχή που επλήγη από τον σεισμό των 6 βαθμών, στην οποία έκανε μια σύντομη επίσκεψη. Ο πρωθυπουργός της Ιταλίας έκανε επίσης λόγο για 368 τραυματίες, επικαλούμενος τα μέχρι στιγμής στοιχεία.

 

Μεταξύ των νεκρών περιλαμβάνονται πολλά παιδιά, αναφέρει επίσης η ιταλική εφημερίδα.

Ωστόσο ο επικεφαλής της ιταλικής υπηρεσίας πολιτικής προστασίας Φαμπρίτσιο Κούρτσο αρνήθηκε σήμερα το πρωί σε συνέντευξη Τύπου να δώσει έναν επίσημο απολογισμό, λέγοντας ότι είναι ακόμη νωρίς, αλλά πριν από λίγο η εκπρόσωπος της υπηρεσίας ανακοίνωσε αρχικά πως οι νεκροί είναι 37, για να διορθώσει στο τέλος της συνέντευξης πως ανέρχονται σε 38.

Οι πρώτες εικόνες που φθάνουν από τα χωριά που έχουν πληγεί περισσότερο από τον σεισμό αποκαλύπτουν την έκταση των καταστροφών. Πολυκατοικίες έχουν μετατραπεί σε ερείπια, διασώστες ερευνούν τα συντρίμμια με γυμνά χέρια ελπίζοντας να βρουν επιζώντες.

Το ιταλικό πρακτορείο ειδήσεων Agi μετέδωσε πως οι αγνοούμενοι είναι γύρω στους εκατό, παγιδευμένοι μέσα στα σπίτια τους που κατέρρευσαν ενώ κοιμούνταν στην Πεσκάρα ντελ Τρόντο, συνοικία της κοινότητας του Αρκουάτα ντελ Τρόντο, ενός από τα τρία χωριά που έχουν πληγεί περισσότερο. 

Οι περισσότεροι από τους κατοίκους αυτών των χωριών, που βρίσκονται περίπου 150 χλμ. βορειοανατολικά της Ρώμης, συγκεντρώθηκαν στους δρόμους, σοκαρισμένοι ακόμη από τον σεισμό, έναν από τους ισχυρότερους που έχουν πλήξει τα τελευταία χρόνια τη σεισμογενή Ιταλία. Στην Πεσκάρα ντελ Τρόντο και την Αρκουάτα, στην περιφέρεια του Μάρκε, τουλάχιστον δέκα άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους όταν κατέρρευσαν τα σπίτια τους.

Ο σεισμός αυτός έφτασε το μέγεθος των 6,2 βαθμών, σύμφωνα με το Αμερικανικό Γεωλογικό Ινστιτούτο (USGS), αλλά το ιταλικό γεωλογικό ινστιτούτο ανακοίνωσε το μέγεθος στους 6 βαθμούς. Σημειώθηκε στο κέντρο της ιταλικής χερσονήσου στις 03:36 (τοπική ώρα, 04:36 ώρα Ελλάδας) και έγινε αισθητός στη Ρώμη, ξυπνώντας δεκάδες κατοίκους.

Στο Αματρίτσε, στην περιοχή του Λάτιο, κοντά στο επίκεντρο του σεισμού, έξι πτώματα ανασύρθηκαν από τα ερείπια, δήλωσε ο πρόεδρος της περιφέρειας του Λάτιο, ο Νικόλα Τσινγκαρέτι. Οι κάτοικοι αυτού του γραφικού και γεμάτου τουρίστες χωριού περιγράφουν σκηνές πλήρους καταστροφής.

Ο Σέρτζο Πιρότσι, ο δήμαρχος της γειτονικής κοινότητας του Ακουμόλι, έκανε από την πλευρά του λόγο για δύο νεκρούς και είπε ότι η πόλη του έχει κατά το ήμισυ καταστραφεί. Σύμφωνα με τον ίδιο, τουλάχιστον τέσσερις άνθρωποι εξακολουθούν να είναι παγιδευμένοι στα συντρίμμια. "Εδώ είναι μια τραγωδία, έχουμε νεκρούς και κατεστραμμένα κτίρια", δήλωσε. Πολλοί πάντως είναι αυτοί που κατέστη δυνατό να διασωθούν, μεταξύ των οποίων δύο παιδιά, η ηλικία των οποίων δεν έγινε γνωστή και τα οποία βγήκαν σώα και αβλαβή από τα συντρίμμια.

Δύο νεαρές Αφγανές, πρόσφυγες στο Αματρίτσε, ακούσθηκαν να καλούν σε βοήθεια κάτω από τα ερείπια. Οι διασώστες προσπαθούσαν σήμερα το πρωί να τις σώσουν, σύμφωνα με το πρακτορείο Agi. Στο Αματρίτσε, οι δείκτες του ρολογιού του καμπαναριού σταμάτησαν στην ώρα του σφοδρότερου σεισμού, στις 3:39 το πρωί.

Το επίκεντρο βρισκόταν στην επαρχία του Ριέτι, κοντά στο Ακουμόλι, περίπου 150 χλμ. βορειοανατολικα της Ρώμης, διευκρίνισε το ιταλικό γεωφυσικό ινστιτούτο. Τον σεισμό αυτόν ακολούθησαν τουλάχιστον 39 μετασεισμοί, ο ισχυρότερος από τους οποίους ήταν μεγέθους 5,3 βαθμών. Έγινε αισθητός μέχρι τη Ρώμη.

Ο πάπας Φραγκίσκος διέκοψε την παραδοσιακή εβδομαδιαία ομιλία του λέγοντας πως έχει "αναστατωθεί" από την είδηση για τον σεισμό. Εξέφρασε επίσης τον "μεγάλο πόνο" του και την "αλληλεγγύη του προς όλους τους ανθρώπους που βρίσκονται εκεί".

Την ίδια ώρα οι νεκροί μόνο στο Αματρίτσε φθάνουν τους 35, σύμφωνα με ιταλικά μέσα ενημέρωσης και ανεπιβεβαίωτες πληροφορίες, κάτι που δημιουργεί φόβους ότι ο τελικός απολογισμός του σεισμού θα είναι σημαντικά βαρύτερος από τον προσωρινό επίσημο απολογισμό που ανακοίνωσε η υπηρεσία πολιτικής προστασίας και κάνει λόγο για 38 νεκρούς. Όλο το ιστορικό κέντρο του Αματρίτσε έχει καταρρεύσει και ούτε ένα δημόσιο κτίριο δεν έχει μείνει όρθιο.

Ο δήμαρχος του χωριού δήλωσε πριν από λίγο με εμφανή συγκίνηση: "είμαστε άνθρωποι του βουνού, δεν το βάζουμε κάτω". Πολλοί κάτοικοι, παρά το τσουχτερό κρύο που επικρατεί τη νύκτα, δήλωσαν ότι θέλουν να διανυκτερεύσουν στα αυτοκίνητα ώστε να μην απομακρυνθουν από τα πέτρινα σπίτια τους, έστω κι αν αυτά έχουν γκρεμιστεί.