Ο νυχτερινός ουρανός ετοιμάζεται να υποδεχθεί ένα από τα πιο εντυπωσιακά θεάματα της χρονιάς, και χιλιάδες λάτρεις της αστρονομίας αναζητούν ήδη τις ακριβείς ημερομηνίες για την επόμενη πανσέληνο. Αν αναρωτιέστε για την πανσέληνο Μαΐου πότε θα κορυφωθεί και αν το φαινόμενο αυτό συνδέεται με τη θρυλική μπλε πανσέληνο Μαΐου, η απάντηση κρύβεται στους κύκλους της Σελήνης και στις θέσεις των ουράνιων σωμάτων. Δεν πρόκειται για μια συνηθισμένη πανσέληνο, αλλά για ένα «μπλε φεγγάρι» με μοναδικά γεωμετρικά χαρακτηριστικά που επηρεάζουν το φαινόμενο μέγεθός του στον ορίζοντα.

Διαβάστε: Αυτά τα 5 πράγματα δεν πρέπει να κάνεις την Κυριακή με την μπλε Πανσέληνο


Πανσέληνος Μαΐου: Πότε θα δούμε στον νυχτερινό ουρανό το "Μπλε Φεγγάρι";

Η συγκεκριμένη πανσέληνος επιφυλάσσει μια σημαντική ιδιαιτερότητα για όσους στρέψουν το βλέμμα τους ψηλά. Το σπάνιο αυτό «Μπλε Φεγγάρι» θα κορυφωθεί την Κυριακή 31 Μαΐου, καθώς πρόκειται για τη δεύτερη πανσέληνο που σημειώνεται μέσα στον ίδιο ημερολογιακό μήνα.

Αντίθετα, όμως, με τις δημοφιλείς «υπερσελήνες», κατά τις οποίες ο δορυφόρος μας βρίσκεται στο πλησιέστερο σημείο του προς τη Γη (περίγειο) και φαίνεται τεράστιος, αυτή η πανσέληνος θα είναι από τις μικρότερες του έτους. Το φαινόμενο αυτό είναι επιστημονικά γνωστό ως «μικροσελήνη», καθώς η Σελήνη θα βρίσκεται στο απόγειό της, δηλαδή στη μεγαλύτερη δυνατή απόστασή της από τον πλανήτη μας.

Λόγω αυτής της μεγάλης κοσμικής απόστασης, ο δίσκος του φεγγαριού θα φαίνεται έως και 14% μικρότερος και περίπου 30% λιγότερο λαμπερός σε σχέση με μια τυπική υπερσελήνη. Για τους έμπειρους παρατηρητές και τους αστροφωτογράφους, η Μικροσελήνη της 31ης Μαΐου αποτελεί μια εξαιρετική πρόκληση, καθώς απαιτείται καθαρός ουρανός και προσεκτική χρήση εξοπλισμού για να αποτυπωθεί η λεπτή, «συμπαγής» ομορφιά του απομακρυσμένου δορυφόρου μας.


Ο μύθος και η αστρονομική αλήθεια για τον όρο "Μπλε"

Ένα από τα πιο συχνά ερωτήματα που προκύπτουν γύρω από το φαινόμενο είναι το αν το φεγγάρι θα αλλάξει πράγματι χρώμα. Στην αστρονομία, ο όρος «Μπλε Πανσέληνος» δεν αναφέρεται στην απόχρωση του ουράνιου σώματος, αλλά στη συχνότητα εμφάνισής του. Υπάρχουν δύο ορισμοί: ο μηνιαίος, που αφορά τη δεύτερη πανσέληνο μέσα στον ίδιο ημερολογιακό μήνα, και ο εποχιακός, που αφορά την τρίτη από τις τέσσερις πανσελήνους που μπορούν να συμβούν μέσα σε μία μόνο αστρονομική εποχή.

Σε κάθε περίπτωση, το φεγγάρι διατηρεί τη γνωστή, λαμπερή ασημένια ή ελαφρώς κιτρινωπή απόχρωσή του. Η χρήση της λέξης «μπλε» προέρχεται από την παλιά αγγλική έκφραση once in a blue moon, η οποία χρησιμοποιείται για να περιγράψει γεγονότα που συμβαίνουν εξαιρετικά σπάνια. Ο συνδυασμός, λοιπόν, μιας Μπλε Πανσελήνου με το φαινόμενο της Μικροσελήνης κάνει τη συγκεκριμένη νύχτα ακόμη πιο ξεχωριστή για την επιστημονική κοινότητα. Οι ενδιαφερόμενοι καλούνται να βρουν ένα σημείο μακριά από τη φωτορύπανση των πόλεων, ώστε να απολαύσουν στο έπακρο αυτό το ιδιαίτερο παιχνίδι των ουράνιων αποστάσεων.