Η Μέγκαν Μαρκλ δεν έχει ακόμη περάσει το κατώφλι της τηλεοπτικής κουζίνας του «MasterChef Australia» και, παρ’ όλα αυτά, έχει ήδη καταφέρει να γίνει το πιο πολυσυζητημένο πρόσωπο της σεζόν. Η δούκισσα του Σάσεξ θα εμφανιστεί ως προσκεκλημένη κριτής στο επεισόδιο που θα μεταδοθεί την Κυριακή 26 Ιουλίου 2026, στις 19:00, από το αυστραλιανό Network 10. Η ανακοίνωση, ωστόσο, προκάλεσε νέο κύμα αντιδράσεων, με ορισμένους φανατικούς τηλεθεατές να δηλώνουν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι αυτή τη φορά θα κλείσουν την τηλεόραση.

Διαβάστε: Χάρι και Μέγκαν: Η επανένωση με τον βασιλιά Κάρολο μετά από χρόνια - Τα παιδιά συνάντησαν τον παππού τους


Μέγκαν Μαρκλ: Η πρόκληση που θα θέσει στους διαγωνιζομένους

Στο επεισόδιο, το οποίο γυρίστηκε τον Απρίλιο κατά την πρώτη επίσκεψη της Μέγκαν στην Αυστραλία μετά το 2018, θα τη δούμε δίπλα στους κριτές Πο Λινγκ Γέοου, Σοφία Λέβιν και Ζαν-Κριστόφ Νοβελί. Η Μέγκαν θα ζητήσει από τους εναπομείναντες μάγειρες να δημιουργήσουν ένα πιάτο «αντάξιο μιας δούκισσας», αξιοποιώντας εποχικά υλικά και συνδέοντάς τα με μια προσωπική ανάμνηση ή οικογενειακή ιστορία. Στη λίστα των προϊόντων περιλαμβάνονται καρότα, αγκινάρες Ιερουσαλήμ, λαχανάκια Βρυξελλών, σελινόριζα, αυστραλιανό μέλι, ξηροί καρποί μακαντάμια, κυδώνια, λεμόνια, μήλα, μανταρίνια και φράουλες. Η ίδια εξήγησε ότι αποδέχθηκε χωρίς δεύτερη σκέψη την πρόσκληση, επειδή η εμφάνιση συνδύαζε δύο πράγματα που αγαπά: το φαγητό και την Αυστραλία. «Ήταν πολύ εύκολο να πω το “ναι”. Είναι μια υπέροχη εκπομπή και αισθάνομαι μεγάλη τιμή που μου ζητήθηκε να βρίσκομαι εδώ», ανέφερε. Ζήτησε, μάλιστα, από τους διαγωνιζομένους να μην παρουσιάσουν απλώς ένα άρτιο πιάτο, αλλά να αφήσουν να φανεί κάτι από τη ζωή και την προσωπικότητά τους μέσα από αυτό.

«Πρώτη φορά από τότε που ξεκίνησε, δεν θα το δω»

Η επίσημη ανάρτηση του «MasterChef Australia» συγκέντρωσε εκατοντάδες σχόλια, αρκετά από τα οποία αμφισβήτησαν ανοιχτά την καταλληλότητα της Μέγκαν Μαρκλ για τον ρόλο της κριτή. «Δεν είναι σεφ», έγραψε ένας χρήστης, ενώ άλλος σχολίασε: «Λατρεύω το “MasterChef”, αλλά δεν θα το παρακολουθήσω με εκείνη». Ακόμη πιο απόλυτος εμφανίστηκε τηλεθεατής που υποστήριξε: «Πρώτη φορά από τότε που ξεκίνησε η εκπομπή που δεν θα τη δω». Κάποιοι αμφισβήτησαν ακόμη και τη χρήση του τίτλου «δούκισσα», παρότι η Μέγκαν και ο πρίγκιπας Χάρι διατηρούν τους τίτλους τους μετά την αποχώρησή τους από τα ενεργά βασιλικά καθήκοντα. Οι αρνητικές αναρτήσεις δεν αποτυπώνουν κατ’ ανάγκη τη συνολική διάθεση του αυστραλιανού κοινού. Η ανακοίνωση προκάλεσε και θετικές αντιδράσεις από θεατές που δήλωσαν ότι περιμένουν να δουν τη Μέγκαν σε έναν διαφορετικό τηλεοπτικό ρόλο. Το βέβαιο είναι ότι, δύο εβδομάδες πριν από την προβολή του επεισοδίου, το όνομά της έχει ήδη μετατρέψει μια ακόμη δοκιμασία μαγειρικής σε τηλεοπτικό γεγονός.


«Θέλαμε να γνωρίσει πραγματικά τους διαγωνιζομένους»

Οι άνθρωποι του «MasterChef Australia» παρουσίασαν μια πολύ διαφορετική εικόνα από εκείνη των επικριτών της. Η Πο Λινγκ Γέοου ανέφερε ότι η Μέγκαν έδειξε πραγματικό ενδιαφέρον για τους διαγωνιζομένους και ζήτησε να μάθει τις ιστορίες που κρύβονταν πίσω από τα πιάτα τους. Η Σοφία Λέβιν πρόσθεσε ότι η δούκισσα είναι ερασιτέχνις μαγείρισσα και ασχολείται με την κηπουρική, στοιχεία που συνδέονται άμεσα με τη συγκεκριμένη δοκιμασία εποχικών προϊόντων. Οι κριτές χαρακτήρισαν την παρουσία της στο πλατό ευχάριστη, ενώ αποκάλυψαν ότι οι διαγωνιζόμενοι έμειναν έκπληκτοι όταν την είδαν να εισέρχεται στην κουζίνα. Σύμφωνα με την Πο Λινγκ Γέοου, «τα σαγόνια έπεσαν», καθώς κανείς τους δεν περίμενε ότι το μυστηριώδες πρόσωπο της δοκιμασίας θα ήταν η Μέγκαν.

Είναι σεφ; Όχι - Αλλά δεν εμφανίζεται ως επαγγελματίας μαγείρισσα

Το βασικό επιχείρημα των επικριτών είναι ότι η Μέγκαν Μαρκλ δεν διαθέτει επαγγελματική εκπαίδευση στη μαγειρική. Το Network 10, ωστόσο, δεν την παρουσιάζει ως σεφ, αλλά ως «παθιασμένη ερασιτέχνιδα μαγείρισσα», επιχειρηματία και άνθρωπο με ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τη φιλοξενία και τα εποχικά προϊόντα. Άλλωστε, οι celebrity προσκεκλημένοι αποτελούν σταθερό μέρος της φιλοσοφίας του αυστραλιανού «MasterChef». Στη 18η σεζόν εμφανίζονται επαγγελματίες όπως οι Ρικ Στάιν, Κέρτις Στόουν και Μάγκι Μπιρ, αλλά και γνωστά πρόσωπα χωρίς επαγγελματική ιδιότητα σεφ, όπως ο Ρόμπερτ Ίργουιν και οι Τζίμι και Τζέιν Μπαρνς. Δεν είναι, επίσης, η πρώτη φορά που μέλος της βρετανικής βασιλικής οικογένειας συνδέεται με το πρόγραμμα. Ο τότε πρίγκιπας Κάρολος και η Καμίλα είχαν πραγματοποιήσει εμφάνιση στο «MasterChef Australia» το 2018.


Η σχέση της Μέγκαν με το φαγητό

Η επιλογή της παραγωγής δεν είναι εντελώς άσχετη με τη δημόσια εικόνα που έχει χτίσει η Μέγκαν τα τελευταία χρόνια. Στη σειρά του Netflix «With Love, Meghan» παρουσίασε συνταγές, ιδέες φιλοξενίας, χειροτεχνίες και συμβουλές για το σπίτι και τον κήπο. Η παραγωγή απέκτησε δύο σεζόν και ένα εορταστικό επεισόδιο, ενώ μέχρι στιγμής δεν έχει ανακοινωθεί τρίτη σεζόν. Επομένως, η αναφορά ότι η εκπομπή «ακυρώθηκε» δεν αποδίδει με ακρίβεια την επίσημη κατάσταση της σειράς. Παράλληλα, η Μέγκαν δημιούργησε το lifestyle brand «As Ever», το οποίο διαθέτει προϊόντα όπως μαρμελάδες, μέλι, τσάι, κρασί, κεριά και διακοσμητικά για το φαγητό. Η άμεση εμπορική συνεργασία του brand με το Netflix ολοκληρώθηκε, όμως η εταιρεία εξακολουθεί να λειτουργεί ανεξάρτητα και να διαθέτει νέα προϊόντα μέσω της επίσημης ιστοσελίδας της.


Το μποϊκοτάζ που μπορεί να γίνει τηλεθέαση

Η Μέγκαν Μαρκλ είναι ένα πρόσωπο που σπάνια προκαλεί ουδέτερες αντιδράσεις. Για τους θαυμαστές της, η εμφάνισή της αποτελεί μια φυσική συνέχεια της ενασχόλησής της με το φαγητό και τη φιλοξενία. Για τους επικριτές της, είναι ακόμη μία προσπάθεια να διατηρηθεί στο κέντρο της δημοσιότητας χωρίς να διαθέτει τις απαραίτητες γνώσεις. Η πραγματική απάντηση θα δοθεί στις 26 Ιουλίου, όταν οι τηλεθεατές θα δουν για πρώτη φορά πώς κινήθηκε στην κουζίνα, τι σχόλια έκανε στα πιάτα και αν κατάφερε να δικαιολογήσει την παρουσία της δίπλα στους κριτές. Μέχρι τότε, η απειλή του μποϊκοτάζ λειτουργεί σχεδόν αντίστροφα. Όσο περισσότεροι δηλώνουν ότι δεν θα παρακολουθήσουν το επεισόδιο, τόσο μεγαλύτερη γίνεται η περιέργεια για το τι ακριβώς συνέβη όταν η δούκισσα του Σάσεξ μπήκε στην κουζίνα του «MasterChef».