Δημόσια θέση για τη Μαρία Σιαμπάνου πήρε ο γενικός διευθυντής Ειδήσεων και Ενημέρωσης του OPEN, Χρήστος Παναγιωτόπουλος. Η νεαρή ρεπόρτερ βρέθηκε στο επίκεντρο έντονης κριτικής, όταν εμφανίστηκε να γελά νευρικά σε ζωντανή σύνδεση από τη φωτιά στα Μέγαρα. Ο επικεφαλής της ενημέρωσης του καναλιού αναγνώρισε ότι η εικόνα προκάλεσε εύλογες αντιδράσεις, ζητώντας όμως κατανόηση για τις οριακές συνθήκες εργασίας της.

Διαβάστε: Φωτιά στα Μέγαρα: Νέες μεγάλες αναζωπυρώσεις - "Εξακολουθεί να είναι πολύ δύσκολη η κατάσταση"


Η παρέμβαση του Χρήστου Παναγιωτόπουλου

Ο Χρήστος Παναγιωτόπουλος παρενέβη δημόσια τη Δευτέρα 3 Αυγούστου 2026, λίγες ώρες μετά τη μεγάλη διάδοση του επίμαχου αποσπάσματος στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Χωρίς να υποβαθμίσει τη σοβαρότητα της στιγμής ή την αρνητική εντύπωση που δημιουργήθηκε, απέδωσε την αντίδραση της δημοσιογράφου στην καταπόνηση, στην αϋπνία, στην αγωνία και στο άγχος που συνοδεύουν την πολύωρη κάλυψη μιας μεγάλης πυρκαγιάς. Όπως ανέφερε, τέτοιες συνθήκες μπορούν να οδηγήσουν έναν άνθρωπο σε αντιδράσεις που φαίνονται αλλόκοτες και ασύμβατες με το βάρος των περιστάσεων, σημειώνοντας ότι είναι λογικό το κοινό να εκπλήσσεται και να ασκεί κριτική. «Ας κρατήσουμε, όμως, και ένα κλαδάκι κατανόησης, δυο λέξεις συγχώρεσης», έγραψε, χαρακτηρίζοντας τη Μαρία Σιαμπάνου «σεμνό, ικανό, εργατικό και με πολλές ευαισθησίες κορίτσι». Σύμφωνα με τον ίδιο, η ρεπόρτερ βρέθηκε σε οριακές συνθήκες κατά την κάλυψη του ρεπορτάζ για το OPEN News.

Το περιστατικό στη ζωντανή σύνδεση

Το στιγμιότυπο μεταδόθηκε το μεσημέρι της Κυριακής 2 Αυγούστου, κατά τη διάρκεια της ενημερωτικής εκπομπής «Limit Up» του OPEN. Η Μαρία Σιαμπάνου βρισκόταν σε ζωντανή σύνδεση από το πύρινο μέτωπο στη Δυτική Αττική και μετέφερε τις εξελίξεις από τη μεγάλη φωτιά στα Μέγαρα. Κατά τη διάρκεια της ανταπόκρισης εμφανίστηκε αρχικά να χαμογελά και στη συνέχεια να μην μπορεί για λίγα δευτερόλεπτα να συγκρατήσει το γέλιο της. Ο λόγος που προκάλεσε την αντίδρασή της δεν έχει γίνει γνωστός, ενώ από το διαθέσιμο απόσπασμα δεν προκύπτει τι συνέβαινε εκτός πλάνου ή τι ακουγόταν στο ακουστικό της. Από το στούντιο έγινε προσπάθεια να συνεχιστεί ομαλά η ενημέρωση. Η δημοσιογράφος ανέκτησε την ψυχραιμία της και ολοκλήρωσε την ανταπόκρισή της, περιγράφοντας τις επιχειρήσεις των εναέριων μέσων και τις προσπάθειες των πυροσβεστικών δυνάμεων για τον περιορισμό της φωτιάς.


Οι αντιδράσεις στα social media

Το απόσπασμα απομονώθηκε από τη συνολική σύνδεση και διαδόθηκε γρήγορα στο TikTok, στο Instagram και στο X, προκαλώντας έντονη συζήτηση. Πολλοί χρήστες χαρακτήρισαν ατυχή και ακατάλληλη την εικόνα, υποστηρίζοντας ότι δεν συμβάδιζε με τη σοβαρότητα ενός ρεπορτάζ για ανθρώπους που κινδύνευαν και περιουσίες που απειλούνταν από τις φλόγες. Άλλοι επισήμαναν ότι το νευρικό γέλιο μπορεί να αποτελεί ακούσια ανθρώπινη αντίδραση σε συνθήκες έντασης, φόβου και εξάντλησης. Στο πλευρό της ρεπόρτερ στάθηκε δημόσια και η Αναστασία Γιάμαλη. Η δημοσιογράφος του MEGA σημείωσε ότι οι ρεπόρτερ που καλύπτουν πυρκαγιές καλούνται να διαχειριστούν ταυτόχρονα την επικίνδυνη κατάσταση στο πεδίο, τον τηλεοπτικό αέρα, το συνεργείο και τις οδηγίες από το κοντρόλ. «Όλοι και όλες πρέπει να έχουμε δικαίωμα και στο λάθος», ανέφερε, ζητώντας να μην υπάρξει βιαστική καταδίκη της νεαρής συναδέλφου της για μία άστοχη αντίδραση λίγων δευτερολέπτων.

@krekre951 #fire #attiki #open #fotia ♬ πρωτότυπος ήχος - krbek

Το μήνυμα του διευθυντή Ειδήσεων

Με την παρέμβασή του, ο Χρήστος Παναγιωτόπουλος δεν επιχείρησε να παρουσιάσει το περιστατικό ως κάτι που δεν συνέβη. Αναγνώρισε το δικαίωμα του κοινού να εκπλαγεί και να επικρίνει την εικόνα, τοποθέτησε όμως τη στιγμή μέσα στις ιδιαίτερα πιεστικές συνθήκες μιας ζωντανής μετάδοσης από ενεργό πύρινο μέτωπο. Παράλληλα, προσέφερε δημόσια επαγγελματική και προσωπική στήριξη στη Μαρία Σιαμπάνου, καλώντας τους χρήστες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης να μην κρίνουν συνολικά έναν άνθρωπο και τη δημοσιογραφική του πορεία από ένα απομονωμένο στιγμιότυπο.