Σε μία χρονιά που οι πέντε πλουσιότεροι άνθρωποι στον πλανήτη έχασαν αθροιστικά περίπου 200 δισ. δολάρια το 2022, ένας Ινδός μεγιστάνας έγινε πλουσιότερος κατά 50 δισ. δολάρια, με αποτέλεσμα να ξεπεράσει σε συνολική περιουσία τον Μπιλ Γκέιτς της Microsoft και τον Λάρι Πέιτζ της Google. Ο λόγος για τον Γκαουτάμ Αντάνι, τον άνθρωπο που θεωρείται ότι έχει συγκεντρώσει πλούτο ταχύτερα από τον οποιοδήποτε στη σύγχρονη ιστορία καθώς μέσα σε δύο χρόνια έγινε ο πλουσιότερος στην Ασία και ο 3ος πλουσιότερος στον κόσμο.

Η Ινδία είναι η ταχύτερα αναπτυσσόμενη αγορά και οι ειδικοί τη θεωρούν ως το next big thing της παγκόσμιας οικονομίας. Το ΑΕΠ της αναμένεται να ξεπεράσει τα 4 τρισ. δολάρια το 2023 και ο πληθυσμός της τα 1,4 δισεκατομμύρια. Σε αυτή την αχανή χώρα και οικονομία, δύο μόνο άνθρωποι ελέγχουν σχεδόν το σύνολο των βασικότερων επιχειρήσεων.

Ο «παλιός» Μούκες Αμπάνι είναι το απόλυτο αφεντικό της Reliance Industries, του εμβληματικού επιχειρηματικού ομίλου που καταπιάνεται σχεδόν με τα πάντα και κυριαρχεί εδώ και δεκαετίες στην ινδική οικονομία. Ο «νέος» Γκαουτάμ Αντάνι, πρόεδρος του Adani Group, μπήκε στα πρωτοσέλιδα ανά την υφήλιο τον περασμένο Σεπτέμβριο όταν ανέβηκε στην 4η θέση της λίστας του Forbes με τους πλουσιότερους ανθρώπους και σήμερα απειλεί τον Έλον Μασκ.

Η άνοδος των δύο ανδρών οφείλεται κατά πολλούς στις φιλικές σχέσεις που διατηρούν με τον πρωθυπουργό της Ινδίας, Ναρέντρα Μόντι. Οι όμιλοι που διοικούν έχουν παρουσία σχεδόν σε όλους τους σημαντικούς κλάδους της οικονομίας, από τις υποδομές, όπως λιμάνια και αεροδρόμια, έως την ενέργεια και τις τηλεπικοινωνίες. Είναι λες και ο Μόντι έχει δώσει τα κλειδιά της οικονομίας στους Αντάνι και Αμπάνι.

Προκαλεί δέος η ταχύτητα με την οποία αναρριχήθηκε ο Αντάνι στην κορυφή. Μέσα στην τελευταία διετία έχει δαπανήσει πάνω από 20 δισ. δολάρια για να εξαγοράσει 18 εταιρείες. Ο 60χρονος Αντάνι κατάφερε να πολλαπλασιάσει την περιουσία του μέσα σε πολύ μικρό χρονικό διάστημα. Στις αρχές του 2020 δεν ξεπερνούσε τα 10 δισ. δολάρια αλλά δύο χρόνια μετά, στις αρχές του 2022 έφτασε κοντά στα 140 δισ. δολάρια και σήμερα εκτιμάται στα 127,8 δισ. δολάρια. Ο όμιλός του διαθέτει δραστηριότητες σχεδόν στα πάντα, από λιμάνια και αεροδρόμια, μέχρι data centers, ενεργειακές εταιρείες, logistics, real estate και τράπεζες.

Κάτι ανάλογο συμβαίνει και με την Reliance Industries. Οι δραστηριότητές της επεκτείνονται από την εξόρυξη και παραγωγή πετρελαίου και φυσικού αερίου, μέχρι την παρασκευή πετρελαϊκών προϊόντων, πλαστικών, χημικών και συνθετικών υφασμάτων. Είναι ο μεγαλύτερος εξαγωγέας της Ινδίας, η μεγαλύτερη εισηγμένη και η εταιρεία με τα περισσότερα κέρδη. Ο 65χρονος Αμπάνι είναι στην 9η θέση της λίστας του Forbes με περιουσία στα 87,8 δισ. δολάρια. Είναι πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος του ομίλου Reliance Industries και κατέχει το 41% των μετοχών του καθώς και ακίνητα ανυπολόγιστης αξίας. Διαμένει με την οικογένειά του σε έναν ουρανοξύστη συνολικού εμβαδού περίπου 40.000 τετραγωνικών μέτρων. Έχει κλειστό γκαράζ για τα 150 αυτοκίνητά του και κάθε λογής πολυτέλεια.

Τον Φεβρουάριο του 2022 υπολογιζόταν ότι η περιουσία του Αντάνι έφτανε στα 92 δισ. δολάρια και του Αμπάνι στα 108, με τον πρώτο να μειώνει συνεχώς τη διαφορά από τον μεγάλο πρωταγωνιστή της οικονομικής ανάπτυξης της Ινδίας τις τελευταίες δύο δεκαετίες. Όμως η περιουσία του Αντάνι εκτινάχθηκε το 2022. Στην ουσία, ο Αντάνι είναι «δημιούργημα» ενός έτους, αν και υπάρχει στα επιχειρηματικά δρώμενα της Ινδίας από το 1988.

Η Adani Ports είναι η μεγαλύτερη ιδιωτική εταιρεία διαχείρισης λιμένων της Ινδίας, με 13 λιμάνια και τερματικούς σταθμούς στη χώρα. Η Adani Enterprises είναι ο μεγαλύτερος έμπορος άνθρακα της Ινδίας, καθώς και η μεγαλύτερη εταιρεία διαχείρισης αερολιμένων, με 8 αεροδρόμια στο χαρτοφυλάκιό της. Η Adani Energy είναι μία από τις μεγαλύτερες εταιρείες ανάπτυξης συστημάτων ηλιακής ενέργειας στον κόσμο. Η Adani Transmission είναι η μεγαλύτερη ιδιωτική εταιρεία μεταφοράς και διανομής στην Ινδία. Η Adani Wilmar είναι η μεγαλύτερη μάρκα βρώσιμων ελαίων της χώρας. Η Adani Total Gas λειτουργεί το μεγαλύτερο αστικό δίκτυο φυσικού αερίου στην Ινδία. Η Adani Power είναι ο μεγαλύτερος ιδιώτης παραγωγός θερμικής ενέργειας στη χώρα.