O όρος λάβα αναφέρεται τόσο στην ιξώδη διάπυρη ύλη από λιωμένα πετρώματα που βγαίνει από τα ηφαίστεια, όσο και στο βράχο που προκύπτει από τη ψύξη και στερεοποίησή της.

Η λάβα σχηματίζεται στο εσωτερικό ουρανιών σωμάτων, όπως η Γη, με τη μορφή μάγματος. Αρχικά, όταν βγαίνει στην επιφάνεια από μια ηφαιστειακή φλέβα, έχει θερμοκρασία 700°C με 1200 °C. Η λάβα έχει 100.000 μεγαλύτερο ιξώδες από το νερό και μπορεί να διανύσει μεγάλη απόσταση πριν στερεοποιηθεί.

Τι θα μπορούσε όμως να συμβεί αν πατήσει κάποιος πάνω σε παχύρρευστη λάβα;

Την απάντηση δίνει ο Alex Rivest που έκανε το πείραμα στην Χαβάη, στο ηφαίστειο Kilauea, εξηγώντας πως η λάβα παράγεται από λιωμένο πέτρωμα και όχι από μια καθαρή υγρή ουσία.